Да-ааа? с надеждой протянула Зизи, и мальчик часто закивал, поглубже запихивая в карман рабочий амулет истинности слов.
Ты так и не призналась, зачем вы с сестрой увязались за нами в город людей, прищурился Сет, глядя на повеселевшую феечку поверх чашки. К слову, где Ибби? Со вчерашнего вечера о ней ни слуху ни духу.
Поведя плечиками, Зизи с наигранным интересом выколупала из кексика изюминку и разжевала её. Отвернулась под проницательным взглядом ловца и пробубнила:
Не только вампиры могут выполнять секретные миссии. И хватит допытываться, куда улетела моя сестрёнка: принц Элфи запретил обсуждать с тобой поставленные перед ней задачи!
О, эльфийский принц, небось, сам вызволять её из клетки будет? нехорошо прищурился Сет.
Ты недооцениваешь мудрость и магические силы моего народа! возмутилась Зизи, гордо выпрямляясь во весь свой маленький росточек. Феи умеют быть опасными врагами и ловкими шпионами!
Сет скрипнул зубами, но съязвить в ответ не успел: в кухню влетели взъерошенные взрослые фениксы. Молча приземлились на противоположном от Зизи краю стола, молча опустили клювы в поставленные для них плошки с водой и крошками булки.
Водочки накапать? сочувствующе, но с лёгкой толикой насмешки спросил Сет.
Птицы гневно зыркнули, полыхнули огнём, но выдохнули и поникли. Феникс-отец с отвращением отодвинул еду, которая сейчас упорно не лезла в клюв, тяжко вздохнул:
Как другие детей растят, а? Взаперти их держат, что ли?
Не надо было так близко к границе селиться, но ты ж заладил своё: тихий район, неконфликтные соседи, древнее гнездо рода, передразнила мужа феникс-мама.
Всё хорошо, что хорошо закончилось, примирительно заметил Сет, летите спать, только ставни на чердаке закройте, чтобы свечение ваше с улицы не видно было.
Фениксы упорхнули, а Сет направился в кабинет, прихватив с собой подсвечник: по причине закрытых ставней в комнате царила темнота. По полу мотались клубками пух и перья, а птенцы оказались вновь заперты в клетке, в которой их принесли от Хайдука. Сбившиеся в один комочек потрёпанные фениксы еле-еле светились и жалобно зачирикали при появлении ловца.
Не надо доводить родителей до белого каления. С этими словами Сет вытащил из кармана горсть зерна и щедро сыпанул его на пол клетки.
Ты тоже на нас сердишься? запищали птенцы.
Да, но моя злость станет меньше через год, когда я полюбуюсь на ваше ритуальное самосожжение.
ЧТО?!! Мы не приверженцы древних традиций, мы хотим жить по-современному, как все!!! загомонили птенцы. Ты не можешь бросить нас без помощи! Ритуал это очень-очень больно!!!
Ваши предки как-то обходились без посторонней поддержки, пожал плечами Сет, направляясь к выходу под истошные протестующие вопли птенцов.
В гостиной троица вампиров играла в карты с саламандрой. Саламандра проигрывала всухую, злилась, но никак не могла подловить противников на жульничестве. Ловца позвали присоединиться к игре, но Сет со смехом отказался, устраиваясь в уютном кресле и намереваясь отдохнуть после трудного дня. Фредо, заглянувший в гостиную, высказался в том ключе, что глупость не знает преград и свойственна существам всех биологических видов, даже огненным саламандрам.
Играть с вампирами сущая нелепость, воззвал к благоразумию саламандры мальчик. Они же не только иллюзию человека создать способны, они все карты тебе фальшивыми образами подменят, а ты и не заметишь!
Рептилия раздраженно отмахнулась от него лапой, и Фредо пошёл наводить порядок в кабинете, забрав со стола подсвечник. Воровски прикрыв за собой дверь, он вытянул из-за пазухи два кекса и хотел разломить их, когда заметил остатки рассыпанного в клетке зерна.
А я думал, наставник слишком зол, чтоб обеспечить
вас ужином, сказал мальчик.
Что принёс? заинтересовались птенцы, высовывая клювы между прутьями. Фу, нас теперь тошнит от запаха ванили!
Поумнели, значит.
Сет грозится, ритуал смены оперения мы будем проходить по старинному обычаю, плаксиво пожаловались птенцы.
Ого, сурово! Может, ещё смягчится, посочувствовал фениксам мальчик. Он проглотил кексы и смёл щёточкой все оставшиеся после родительских нравоучений пух и перья в прозрачные пакетики. Содержащие магию элементы мерцали яркими искорками, сообщая о максимальной свежести магического товара.
Добавив пакетики к предметам, приготовленным на завтрашнюю продажу, Фредо вернулся в гостиную, застав интересную сцену: одна из вампирш вознамерилась перекусить кровью ловца. Она обратилась прекрасной девушкой, заставив Фредо судорожно сглотнуть, приблизилась к креслу и отвлекла ловца от чтения газеты нежным прикосновением. Наставник Фредо оторвался от изучения прессы и вопросительно глянул на расположившееся у его ног прелестное создание.
Вампирша завлекающее улыбнулась, нежно погладила его по руке, провела ладонью по груди, призывно приоткрыла алые губки в требовании поцелуя Фредо невольно сделал шаг вперёд, хоть концентрированное магическое воздействие было направлено не на него.
Наставник, осторожнее! воскликнул мальчик.
Не волнуйся, хмыкнул Сет, иронично прищуриваясь на вампиршу. Азали не в курсе, что выпитая человеком кровь дракона даёт ему устойчивость к действию вампирских чар, так что не мешай мне развлекаться зрелищем того, как меня соблазняет на разврат симпатичная, упитанная мышь.