Алиса знает. Она где-то здесь. Она приходит и приносит мне фрукты время от времени.
Думаю, она нас охраняет.
Эмилия улыбается.
Не знаю, понимает ли она, что это такое. Но пещерные люди очень боятся серых призраков, так что ее присутствие будет держать их подальше от нас.
Определенно, соглашаюсь я. О, черт возьми!
Моя нога снова застряла в грязи, и, пытаясь ее вытянуть, я чувствую, что мой грубый сандаль не выходит вместе с ней.
Эмилия показывает мне свои босые ноги, покрытые грязью.
Я потеряла оба несколько часов назад. На самом деле так проще.
Полагаю, что так.
Я замолкаю и делаю двойной вдох, когда краем глаза замечаю движение далеко позади нас, прямо на краю заросшего кустарником хребта, по которому мы идем.
Эмилия напрягается и сжимает копье.
Что? Что ты видела?
Я поправляю очки и, прищурившись, смотрю на хребет, но сейчас движения нет.
Мне показалось, что видела Нет, я не уверена.
Эмилия смотрит туда, откуда мы пришли.
Вероятно, было что-то. В этих чертовых
лесах очень много живых существ.
Я хватаю ее за руку, и мы двигаемся дальше, ускорив шаг.
Я надеюсь, что никто не преследует нас. Если это пещерные люди, то вся эта операция по перемещению совершенно бесполезна. С таким же успехом мы могли бы остаться дома.
***
Мы добираемся до Буны уже далеко за полдень. Она выглядит как вершина нормальной горы, с кустами и галькой, деревьями и травой. Но мы знаем, где найти отверстие в древнем космическом корабле, спрятанном под землей.
Мы садимся на траву, делая небольшой перерыв после долгой прогулки. За исключением Джекзена и Арокса, которые патрулируют территорию.
Эмилия раздает фрукты, а Алиса висит на ветке дерева рядом с ней, качаясь туда-сюда, как будто ей скучно. Эмилия повязала вокруг ее шеи белую полоску ткани, как ошейник или ожерелье, чтобы мы могли отличить ее и других. Мы еще ни разу не встречали других серых призраков, но кто знает.
Консервная банка все еще там, говорит София и указывает на приземистый круглый грузовой контейнер инопланетян, в котором мы находились, когда нас сюда сбросили. Он едва заметен среди кустов, которые выросли вокруг него всего за несколько месяцев.
Я крепче сжимаю рогатку, поскольку плохие воспоминания возвращаются ко мне.
Черт, здесь все так быстро растет!
Это плодородное место, соглашается Аврора. И монстры здесь тоже вырастают большими. Просто будь начеку. Эти проклятые не-птеродактили могут напасть на нас, прежде чем мы успеем опомниться.
Я проверяю, готов ли круглый камень для моей рогатки.
Как ты заставила Джекзена согласиться прийти сюда, София? Я думала, что это место запретное для него.
София смотрит на широкую с красными полосами спину мужа, который стоит на краю джунглей.
Ему это не нравится. Но он понимает логику. Другие из его племени не решатся прийти сюда. И, возможно, это относится и к другим племенам. Кроме того, я не уверена, что он также твердо верит в своих Предков и их правила, как верил до нашей встречи.
Арокс не возражал, добавляет Эмилия. Ему не запрещено приходить сюда. Его племя живет так далеко, что они думают, что Буна это мифическая гора, которая не существует.
Так что не все племена будут колебаться, чтобы прийти сюда, если у них будет причина, говорит Делия. Поэтому нам не следует привлекать большого внимания к горе.
Эмилия кладет косточку саленого фрукта в сумку.
Ты видела еще какое-нибудь движение, Хайди?
Все смотрят на меня.
Не знаю, что сказать. Кажется, что я видела что-то пару раз, но из всех девушек здесь я единственная с плохим зрением и в очках.
Я не могу быть уверена. Скорее всего, ничего особенного. Просто я думаю, что видела что-то далеко позади нас.
В джунглях много чего движется, мягко говорит Кэролайн. Сейчас мы настолько взволнованы, что можем легко вообразить что угодно. Я не считаю, что ты это вообразила, Хайди. Но думаю, что нет причин для тревоги, прежде чем мы узнаем больше. Может быть, это просто инопланетная мышь.
Да, говорю я с храбростью, которую не чувствую. Здесь достаточно реальных вещей для беспокойства, не хватало еще волноваться и из-за воображаемых.
Не знаю, задумчиво говорит София и возится с пустым пистолетом. Я думаю, что предпочитаю воображаемых монстров реальным.
Ужасный вопль наполняет воздух, я вскакиваю на ноги, и паника окутывает мой разум.
Все остальные девочки тоже встают, смотрят вверх и по сторонам. Но небо выглядит чистым.
Показательный пример, шепчет София. Где-то рядом очень настоящий не-птеродактиль.
Джекзен и Арокс внезапно оказываются на поляне с огромными мечами в руках, каждый рядом со своей женой, глядя на небо.
И София, и Эмилия так милы, что невозможно не завидовать их пещерным мужьям. Но дерьмо, сейчас я бы хотела иметь своего собственного. Визг не-птеродактиля вызывает сильную, холодную дрожь по моему позвоночнику, и я чувствую себя очень уязвимой.
Давайте зайдем в космический корабль, говорит Делия. Мы должны придумать, как справиться с этими штуками, если всё-таки собираемся жить здесь.
Мы быстро собираем вещи и спускаемся в маленькую долину, которая, вероятно, является частью внешнего дизайна космического корабля, и, если не присматриваться, выглядит как любая другая долина. А вход в корабль выглядит неровным и темным, как вход в пещеру.