Магия или нет, но мне совершенно не хотелось врать человеку, который нас вот только что спас. Поэтому я сказала максимально как есть:
Нейса замерзала здесь одна. Меня попросили помочь. Пообещали ответную услугу, короче. Которая мне очень нужна. Вот я пробую помочь. Спасибо, кстати. Без тебя мы бы не выбрались.
Вы родственницы?
Не думаю. В общем-то, это она меня узнала и назвала Мартой. А я не стала спорить. Там, откуда я родом, меня звали Василиса. Можно Вася.
Или Лиса. Выходит, ты призванная душа?
Выходит, так. Что бы это ни значило.
Призванная душа. Это почти сказка, но я попробую коротко. Давным-давно маги умели призывать души умерших героев. Душа могла стать кем угодно, но только если «домик свободен» или вот-вот освободится. Причем, это мог быть человек, но если подходящего вместилища рядом не было, то это мог быть зверь, любой. Иди даже специальным образом подготовленная кукла.
Вудуизм какой-то.
что бы это ни значило! незлобно передразнил меня Даниэль.
Я потом расскажу.
Хорошо. Я запомню. Душа призывалась не просто так, а всегда в помощь кому-то.
Нейсе.
Если дело было несложным, то через некоторое время кукла снова становилась просто куклой, зверек просто зверьком а человек. Если он на тот момент был еще жив, внезапно становился сам собой. Ну или мертвецом. Так рассказывают вскинул он на меня предостерегающий взгляд. все это еще в мои времена звучало как легенда. И вероятно, многие подробности додумала народная молва.
Да уж, новости не из приятных. Остается надеяться на честность Ханны. В том смысле, что когда я спасу Нейсу, она выполнит свое обещание, а не вернет просто-напросто все, как было: меня под пулю контрабандистов, а Марту в мартовское тело знать бы еще, как она умерла, если умерла, и от чего может умереть, если еще не совсем умерла?!
Во всем этом, попробовала я взбодриться, меня радует одно что я все-таки герой. Вот то, что мертвый это удручает. Но знаешь мне кажется, Марта все-таки еще немного живая.
Почему ты так думаешь?
Да жрать очень хочется. Не есть, не кушать, не принимать пищу. А вот прямо жрать, как нашему с Нейсой медведю
Что за медведь?
Я его отпугнула от Нейсы, когда только сюда появилась. Шатун. Очень страшный Если бы я тогда так не испугалась, точно бы не справилась. Очень большой. И очень злой.
В этих лесах давно нет крупных хищников. Тебе точно не показалось?
Я б и возмутилась, но сил на возмущения не было. От камина веяло сухим теплом, угли потрескивали.
Нейса спала. И никуда не надо бежать.
Нет. Если б не снегопад, можно было бы потом следы поискать.
Я утром проверю. Благодарю. Теперь твой вопрос.
Ты сказал: «если дело не сложное», то так. А если сложное? Я вот думала поначалу, что моя задача всего лишь медведя отогнать. Но судя по тому, что я все еще здесь, дело не в нем.
Если задачу просто не решить, то дух остается надолго. И тогда начинает меняться уже тело. В сказках обычно зверь или полностью превращался в человека, или получал возможность становиться человеком на время. Люди ну те просто немного меняются и становятся похожи на тех, кому призванная душа принадлежала изначально.
А кукла?
Он пожал плечами, как от холода.
В один прекрасный момент кукла просто просыпалась. Почти живой. Но каждая такая призванная душа все равно знала, что после того как выполнит свою задачу, вернется обратно в небытие. Никому не удавалось еще остаться в новом теле навсегда. Прости.
Да все понятно, не парься. Как-то разберусь с этим. Кстати, вот если они, как ты говоришь, все это знали. Неужели никто не пробовал из них как-то обмануть систему? Например, не выполнить условие задачи.
Так на то они и герои. Того, кто может отказаться от задачи, призвать невозможно. Василиса, это всего лишь один из вариантов сюжета старой сказки. Их много, один другого героичнее. Завтра утром сможешь покопаться в библиотеке, там, кажется, сказки какие-то еще валяются. Я смотрю, ты совсем уже спишь.
Глаза и вправду закрывались, но я упрямо мотнула головой: узнавать новое об этом мире было очень интересно.
И хотя новости, скажем прямо, не воодушевляли, сейчас-то я чувствовала себя неплохо. Так что и в плохое верить не хотелось
Уже утро, обрадовал меня Даниэль. Через два часа начнет светать. Отдыхай. А я попробую сделать так, чтоб вы у меня не умерли с голоду.
5. Завтрак в Снежной башне
С этой успокаивающей мыслью я и заснула, а проснулась очень рано, часа через два. Чуйкой почуяла, что дров надо подбросить.
Оказалось, Нейса проснулась тоже. Нейса не только проснулась, но и встала, в коротенькой белой нижней рубашке на узких бретелях как привидение.
Но это привидение успело поправить огонь, повесило на крюк чайник, и сейчас вдумчиво и медленно заплетало волосы в косу.
Ручонки дрожали. Шуба, свернутая, лежит у моих ног.
А около моей правой руки стоит кружка с теплой водой.
Нейса увидела, что я открыла глаза, и сразу потупилась:
Прости, госпожа. Здесь нет ничего кроме теплой воды. Я бы приготовила завтрак, но не из чего. И дров мало совсем
Дров я еще принесу, не проблема. Ты чего вскочила-то?
Она не ответила, так и стояла понурившись, а ясны очи-то воспаленные. И нос опух. То ли товарищ Гайморит нас посетил, то ли плакала. А может и то, и то.