Его взгляд постоянно в движении. Он рассматривает людей на тротуарах, другие машины на дороге и здания, мимо которых мы проезжаем. Высотки поражают его, а цифровые рекламные щиты завораживают до глубины души. Вместе с группой нарядно одетых людей, высыпавших из бара. За ними следует женщина, которая совершенно не может быть человеком.
Эта женщина, говорю я в ужасе. У нее были янтарные глаза, а зубы черт возьми!
Похоже на оборотня, говорит он. Они всегда были здесь. Ты больше не восприимчива к человеческому нежеланию видеть то, что перед тобой. Отмахиваться от того, что тебя пугает. Не будь так шокирована. То, что ты считаешь неестественным, на самом деле просто те части нашего мира, которые тебе еще предстоит познать.
Все это меня не радует.
Итак, что ты пытаешься узнать о моей работе?
Я еще не решил. Но интересно, что у них были ключи от дома. Он проводит языком по клыкам, разглядывая людей, пока мы едем. Стиль одежды определенно изменился.
Твой костюм устарел. Но сейчас люди носят самые разные вещи. Одеваться в винтажную одежду обычное дело.
Он кивает.
Ты когда-нибудь видел телевизор?
Да. Свой первый я купил на Всемирной выставке 1939 года. Он показывает в сторону круглого здания Capitol Records. Когда я видел его в последний раз, они только начали работу над ним.
Сколько тебе лет?
Я уже говорил, что твои манеры ужасны?
Ты напал на меня, выпил мою кровь и превратил меня в вампира. Ты действительно хочешь обсудить манеры?
Пить кровь это вопрос
выживания, говорит он. Я не стану извиняться за это. И я мог бы оставить тебя гнить. И до сих пор могу.
Вот в чем дело. Идея стать вампиром соблазнительна в теории. В фильмах это выглядит так хорошо. Жить вечно и все такое. Но на самом деле процесс нападения и обескровливания травматичен до чертиков. Не говоря уже о всех изменениях в вашем теле. Требование оставить повседневную жизнь позади и принять что бы это ни было.
Я прижимаю руку к груди, ожидая почувствовать биение сердца. Но оно не бьется. Я задерживаю дыхание и жду. И жду еще.
Тебе не нужно дышать, говорит он. Ты просто делаешь это по привычке.
Как нас вообще изобрели? Кто создал первого вампира?
Изобрели? Он смеется. Ты говоришь о нас, как о чудовище Франкенштейна. Правда в том, что никто не знает наверняка. Или никто из тех, кого я встречал. Я считаю, что это своего рода магия, хотя, как и почему неизвестно.
Магия существует?
Твое сердце больше не бьется, но ты все еще ходишь. Как бы ты это назвала?
Он прав. Не то чтобы я собиралась это признать.
Ты не сказал мне своего имени.
Лукас.
Лукас. Хорошо. Так, я не сверкаю в солнечном свете, да?
Нет. Ты сгораешь в пепел. Его темные брови сошлись вместе. Сверкаешь. Какая абсурдная идея. С какой стати тебе это пришло в голову?
Без причины. У меня заурчало в животе. Приятно знать, что даже нежить испытывает беспокойство. Поверни налево и припаркуйся где угодно.
Мы не можем менять облик, как и управлять животными, говорит он по-настоящему раздраженным голосом. Надо было выбить все дерьмо из Стокера, когда у меня была возможность. То же самое можно сказать о Полидори и Ле Фаню за то, что они нарушили конфиденциальность и наплели столько фантастических небылиц о нашем роде.
Минуточку. Ты говоришь о Брэме Стокере? Парне, который написал «Дракулу»? Ты действительно был знаком с ним?
Нет, отвечает он в конце концов. Он был другом неважно.
«Торн Групп» владеет старым шестиэтажным зданием. Хотя, что считать старым, учитывая мою нынешнюю компанию, спорно. Представьте себе, что у вас есть разногласия с кем-то, уходящие корнями в глубь веков.
Охранник наблюдает за тем, как я осторожно провожу карточкой, и стеклянные двери раздвигаются. У него белая кожа и по-военному короткие волосы. И все его внимание приковано к стоящему за мной человеку в старинном костюме. Тот, кто с изумлением смотрит на раздвижные двери. Видимо, он их тоже раньше не видел.
Не может быть, чтобы я вышла из этих дверей всего несколько часов назад. Я поморщилась от яркого света. Неудивительно, что Лукас предпочитает свечи. Это стандартный вестибюль, со стойкой охраны и парой лифтов в задней части. Здесь есть пара растений в горшках и произведение современного искусства, придающее помещению характер. В соответствии с тематикой сегодняшнего вечера, художественные работы в основном состоят из красных брызг краски.
Как только я переступаю порог здания, на меня обрушивается восхитительный аромат, и у меня начинает сводить рот. Я чувствую кровь человека, теплую и ароматную. Я слышу, как она течет по его венам и как ровно бьется его сердце. Это взывает ко мне, как ничто другое, что я когда-либо знала.
Лукас стоит, обхватив рукой шею охранника. Я даже не заметила, как он пошевелился. Затем он смотрит в глаза мужчине и спрашивает:
Кто здесь хозяин?
Мисс Коул, механически отвечает охранник. Он даже не сопротивляется. Лукас наложил на него какое-то внушение. Она сегодня работает допоздна. Ее кабинет на верхнем этаже.
Спасибо. Лукас жестом подзывает меня ближе. Иди сюда, Скай. Тебе нужно поесть.