Он говорил, что в долгу передо мной за помощь. Вряд ли имел это всерьёз, но сам факт, что предложил, мог склонить его ответить согласием.
Если я попрошу о помощи.
Софи кашлянула.
Чёрт. Я пялилась на него. Я быстро дёрнула головой обратно к ней.
Так вот, раз уж ты точно решилась начала она.
Я ничего такого не решала.
давай выработаем критерии для мистера Притворного, продолжила Софи так, будто я её не перебивала. Чтобы тебе было проще выбрать среди десятков вариантов.
Я пропустила подкол мимо ушей. Потому что списки это хорошо. Чётко сформулированные критерии помогают принимать разумные решения. Проблема была только в том, что я не знала, с чего начать.
Как думаешь, что должно быть в списке? спросила я, чувствуя себя глупее, чем когда-либо.
Так рада, что ты спросила. Софи достала из сумки жёлтый блокнот и большими буквами вывела сверху: «КРИТЕРИИ ДЛЯ ФАЛЬШИВОГО БОЙФРЕНДА». Начнём с простого. Допустим, ты не хочешь брать на свадьбу кого-то, кто был осуждён за насильственное преступление, которое он действительно совершил?
Я моргнула:
Верно.
Так не насильственный преступник. Софи сделала пометку. Поняла. Следующий вопрос: сколько ему должно быть лет?
Я задумалась:
Может, около за тридцать? Если он слишком молод и впечатлителен, это будет странно. Но если намного старше меня тоже странно.
Логично, согласилась она. К тому же, слишком молодой может до сих пор верить в любовь или что-то такое и влюбиться в тебя.
Я фыркнула. Софи была замужем почти десять лет и любила мужа не меньше, чем в колледже, когда они встретились. Она определённо верила в любовь или «что-то такое». И то, что она соглашалась подыгрывать моему цинизму, лишний раз доказывало, какая она замечательная подруга.
Никто не влюбится в меня, сказала я.
Этого ты не знаешь, возразила Софи. В таких вот фиктивных романах очень часто возникает настоящая любовь.
Ты несёшь ерунду.
Нет. Я об этом читала.
Я приподняла бровь:
Где?
В романах.
В романах? Я рассмеялась.
Послушай, сказала она, вдруг посерьёзнев. Неважно, что я прочитала буквально десятки книг на эту тему. Я лишь говорю, что это риск. То есть посмотри на себя.
Что значит «посмотри на себя? переспросила я. Мы были подругами уже очень давно, и я знала, что она считает мою кожу, никогда не видевшую солнца, вечные тёмные круги под глазами и неопределённый русо-коричневато-блондовый цвет волос моими неотразимыми чертами. Моё отражение в зеркале и моя история свиданий с ней категорически не соглашались.
Ты понимаешь, о чём я, сказала Софи. И в любом случае мистер «Подземелья и драконы» подходит под требование: достаточно взрослый, но не слишком старый. Она бросила на меня осторожный взгляд. И ещё он не похож на опасного преступника.
Я фыркнула:
Ну, я не уверена, что можно понять по одному взгляду, преступник кто-то или нет, но
И к тому же он очень симпатичный.
У меня сердце екнуло. Она была права. А те губы?..
Кого я пыталась обмануть? Он был больше чем просто «симпатичный».
Я всё равно сморщила нос, чтобы скрыть своё согласие:
Всё равно я этого не вижу.
Конечно, Джен, протянула она с видом вселенской усталости. Знаешь, я уже сто лет с Маркусом, но если бы его не было рядом, я бы не выгнала мистера «Подземелья и драконы» из постели за то, что он ест там крекеры.
Я снова повернулась к нему и сделала вид, что обдумываю её слова.
Допустим начала я, потом запнулась. Допустим, если я действительно решусь на это, то то, что он мне не нравится, было бы плюсом.
Верно, согласилась Софи. Влюбиться в того, кого ты выберешь для этой роли, было бы так же неудобно, как если бы он влюбился в тебя.
Я закатила глаза:
Мне уж точно не грозит влюбиться в кого-то.
И правда, не грозило. Я по-настоящему не влюблялась уже больше пяти лет. Опыт с Мэттом, скорее всего, навсегда излечил меня от подобных ошибок.
Ну да, конечно, протянула Софи, явно мне не веря. Потом оторвала листок, на котором делала записи, и протянула его мне. К сожалению, мне пора домой. Няня может остаться только до восьми. Но ты продолжай составлять критерии для своего фальшивого кавалера. Так будет проще выбрать кандидата.
Снова я не могла не согласиться: списки дело полезное. Если уж я собиралась ввязаться в этот бредовый план, логично было подойти к нему организованно.
Хорошо,
я. Как объяснить всё так, чтобы не прозвучать капризным подростком? Возможно, это в принципе было невозможно. Моя семья обожает язвить по поводу того, что я одна. Каждый раз, когда очередная кузина выходит замуж, градус этих колкостей взлетает. И вот я только что узнала, что моя кузина Гретхен скоро выходит замуж. И я подумала Я запнулась, судорожно подбирая слова. Я подумала, что если приеду на свадьбу с человеком, которого представлю как парня, они отстанут.
На лице Реджи снова появилась ухмылка. Честно говоря, я не могла его за это винить. На его месте я бы тоже ухмылялась.
И когда ты увидела меня здесь, мирно сидящим за своим делом, решила, что я подойду на эту роль.
Да.
Почему? Он сложил руки на столе и наклонился ко мне. Мы ведь даже не знакомы, а я, кажется, уже показал, что не особо надёжен. Я не только врезаюсь в невинных бухгалтеров на улице, но и нарочно читаю журналы вверх ногами.