Местный предводитель явно захмелел это бросалось в глаза. Жаркое обсуждение того, какие могут из женщин получиться офицеры, и желание повеселить своими сентенциями каждого из присутствующих, в глазах каждого увидеть одобрение в конце концов привели его в тот уголок пещеры, где сидела Кира. Женщина слушала бесстрастно и на бандита, когда он остановился перед нею, взглянула так же.
Офицер, ну надо же! в очередной раз отсмеявшись, воскликнул он. Вот некоторым бабам не сидится на месте. На том самом таком важном месте Итак, мадам госпожа офицер ты хотя бы представление о службе имеешь? Что-то ещё умеешь, кроме как носить форму? Оружие в ручках держала? Болтают, будто ты даже служила. Ну очень верится, конечно! Понятно, кем ты могла служить. И под кем. Дело-то хорошее, важное, нужное, но к офицерству не относится. Офицер должен быть крепок телом и уметь постоять за себя. Ты хоть драться-то
умеешь? А? Кира лишь молча смотрела. Ну смотри вот, скажем, человека убить ты вообще способна? Это ведь тебе не детей пеленать. Не ласки раздавать. Ты хоть когда-нибудь кого-нибудь убивала?
Да.
Ого! Девочка что-то такое умеет! Неужто! Чем убиваешь? Запашком страсти? Любовью душишь? Он развернулся к своим, смеющимся почему-то уже не так уверенно, как раньше, и снова вернулся взглядом к Кире. Ну давай, попробуй убить меня. Попробуй. Мы хоть посмотрим, на что способны наши драгоценные защитники, наши лучшие офицеры. Наша знать, вершители судеб! Да, самые лучшие! На этот раз хохот прозвучал более убедительно.
Кира поднялась и терпеливо дождалась, пока он утихнет.
Ты предлагаешь мне убивать тебя голыми руками? учтиво осведомилась она.
Мужчина, криво усмехнувшись, вытащил из-за пояса нож и бросил его на песок.
Твою мать, отвяжись от неё! взревел Крей, рванувшись из пут. Двое дозорных вцепились в него, чтоб усадить на место. Хочешь драки, скажи, чтоб меня развязали.
Кира, даже не оборачиваясь, резко развернула ладонь в его сторону и он вдруг замолк, даже позволил себя утихомирить. Она помедлила немного, дожидаясь, когда бандит отшагнёт от ножа а он как раз отступил, отвернулся к своим людям, в их веселии черпая поддержку и нагнулась за оружием, при этом не спуская взгляда с противника. Нож оказался отличный в меру тяжёлый, с удобной рукоятью и упором. Опробовав его в руке и так, и эдак, Кира взяла нож обратным хватом и постаралась расслабить тело, подготовить его к единственному броску.
У неё в жизни было не так много уроков рукопашного боя. Те, кто наставлял её, накрепко вдалбливали, что единственный выигрышный путь для таких, как она не допустить рукопашной схватки вовсе. «Есть такая отличная вещь, как граната и автомат, говорил когда-то её первый сержант. И довольно. Если попадёшь мужику в лапы, он тебя заломает, как ты ни пыжься». Но с ножом обращаться всё-таки научил.
И теперь Кира понимала, что у неё будет только один удар. Это вполне логично со всех сторон во-первых, в драке против крепкого мужчины она по определению слабее, а во-вторых, ранена. Сейчас, благодаря обезболивающему, рана не беспокоит, но после первой же серьёзной сшибки боль сделает её ни на что не способной. Значит, один удар. Значит, число мест, куда она может ударить, не так и велико.
Хотя нож отличный. Таким можно много куда ударить.
Она медленно двигалась по дуге мимо противника, пытаясь правильно понять его движения и определить привычную тактику. Потом остановилась. Нет, так не угадать. Мужик слишком уверен в себе и пьян, чтоб всерьёз готовиться к драке с женщиной. Он продолжал от души потешаться над бабой-офицером и размахивать руками. Потом, приблизившись, сделал выпад, который призван был, похоже, напугать её. Кира отреагировала на это движение с недоумением, даже и не подумала пугаться и отпрыгивать, что слегка обескуражило предводителя бандитов. Он прикрыл своё разочарование очередным смешком, но чуть-чуть собрался и изготовился.
Его атака последовала через несколько мгновений и примерно тогда, когда Кира ожидала. Она извернулась, теперь уже не жалея своего потрёпанного тела, пропустила руку мужчины, а следом и его самого мимо себя, развернулась и ударила со всей силы сверху прямо в шею. Лезвие попало куда надо, в основание шеи над ключицей. Кира выпустила рукоять и откачнулась назад, но сразу же шатнулась вперёд, следом за падающим телом, ещё не осознавшим, что отныне оно всего лишь тело. Наступила упавшему, сотрясающемуся в конвульсиях, на плечо, нагнулась, с огромным усилием выдернула нож из раны, после чего ухватила голову бандита за волосы, с силой оттянула назад и уверенным движением перерезала горло.
Она выпрямилась, едва видя и слыша то, что есть вокруг. Это была не боль, а какое-то полубредовое, полуобморочное состояние, и Кира с холодным любопытством подумала, что сейчас может просто отключиться. Этого было нельзя. Пошатываясь, в полном общем молчании она направилась к Крею, налегла ему на плечо по-другому нагнуться не получилось и всё тем же ножом разрезала верёвки на его руках. Выпрямилась, а следом просто бросила нож к его ногам, мол, остальное освобождай сам.