Баба-офицер! До чего дошло в этом мире! Вот уж и правда что только ни придумают сильные мира сего! Он и веселился, и в то же время явно чувствовал себя неуверенно. Делать из этого какие-то выводы Кира не спешила она просто стояла и смотрела. Неужели господину канцлеру невмоготу, если у него в постели нет офицера, а? Он переждал волну хохота и посмотрел на Киру в упор. Ствол, кстати, опустил. До чего дошло. Раньше знать своим жёнам дарила брильянты, теперь, значит, звания. Это дело Значит, ты ценная добыча, госпожа герцогиня, верно? И тебя можно выгодно продать. Вопрос только кому. Например, тем господам, которые обосновались здесь в округе. Это ведь от них ты сбежала? Я могу тебя продать им, наверное, они хорошо заплатят.
Наверное, холодно ответила Кира. Если сумеешь их догнать. А те ребята, что пока остались на базе, вряд ли смогут дать тебе что-нибудь ценное в обмен. В отличие от моего мужа.
До Небес высоко, до канцлера далеко. Да и как я могу быть уверен, что он действительно решит мне заплатить деньгами, а не удавкой?
А как ты можешь быть уверен, что его противник обязательно даст тебе денег? Она помолчала и добавила: Денег, которых у него нет и которые ему самому очень нужны. Ему-то как раз проще отблагодарить тебя очередью из автомата. У канцлера же таких проблем нет: средств у него достаточно, а времени развлекаться стрельбой по людям мало, и дальше всё будет зависеть от вас.
Это в каком таком смысле?
Зависит от того, в каком виде и в какой форме вы меня ему вернёте.
Бандит сощурился и покосился на Крея.
Ну, так Об этом действительно стоит подумать. А этот кто такой?
Доверенный человек канцлера.
Прямо вот так доверенный?
Они знакомы лично.
Ну-ну Ладно, парни, свяжите его как следует. И обыщите там. Не хлопайте
ушами. Он с сомнением посмотрел на Киру и мотнул головой: Смотрите за ней, ребята, глаз не спускайте.
Её не связали и даже не стали выкручивать рук. Просто один из парней, что посмелее, аккуратно взял её за локоть, второй пристроился с другой стороны, и они повели её следом за предводителем и в плотной группе своих. Крея тащили чуть поодаль его повязали очень серьёзно. Кира лишь раз сумела на него оглянуться, но её тут же настойчиво повернули, а потом ещё и завязали глаза. И это было понятно повязку с глаз женщины сняли тогда, когда они все оказались в подземелье, в какой-то пещере она угадала это по звукам ещё до того, как увидела собственными глазами. Видимо, это было их убежище: полутёмное пространство с песчаным, местами каменным полом, с круглыми светильниками.
Киру усадили в глубине пещеры, у одного из таких светильников, а неподалёку от неё свалили Крея. Тот заворочался, и женщина потянулась было помочь ему подняться, но дозорный заступил ей дорогу, помотал головой.
Послушайте, спокойно сказала она. Развяжите моего телохранителя. Пожалуйста.
Нет.
Если верёвки ему пережмут руки, он станет инвалидом. Мне бы не хотелось.
Нет. Но парень всё-таки приблизился к Крею и осторожно проверил его руки. Потерпит.
Не беспокойтесь, ваша светлость, просипел Крей.
Хорошее предложение, спокойно ответила она. Жаль, неосуществимое.
Простите меня, ваша светлость. Я вас подвёл.
Она раздражённо мотнула головой. По идее, хотела рукой махнуть, но махать руками в окружении бандитов было чревато. Разумнее вести себя подчёркнуто спокойно. Именно на это Кира и настроилась.
Она сидела и наблюдала, время от времени в задумчивости поглаживая ногу. В дальнем углу пещеры (впрочем, в этой пещере и не было углов, форма её была такой затейливой, что не сразу и сообразишь, где тут выход, где что) возле наваленных и накиданных мешков и ящиков с припасами бандиты о чём-то хмуро спорили и, похоже, так и не пришли к решению. Видимо, задумав пока решение отложить, предводитель громко распорядился готовить еду и вообще отдыхать. В меру, конечно, но отдыхать.
Как ни странно, «отдых в меру» включал в себя и пиво. На середину пещеры выкатили небольшой бочонок и открыли его даже до того, как был приготовлен обед. Предводитель решительно снял пробу. И дальше, когда напиток стали раздавать всем, он бдительно следил за тем, чтоб каждому досталось не больше и не меньше кружки. Сам при этом время от времени дополнительно пропускал по стаканчику может, проверял, действительно ли напиток всё ещё достойный, то ли торопился защитить своих людей от излишков.
Кире принесли миску с обедом. Молоденький парень, который подал ей еду, явно был напуган и попытался хоть как-то привести угощение к приличному виду раздобыл тряпку, которая могла сойти за салфетку, даже вилку где-то отыскал. Казалось, он ждал, что дама сейчас залепит ему миску вместе с содержимым в лицо, но Кира приняла и спокойно съела всё, что там было. Поедая вполне приличную мешанину из овощей и крупы со следами мяса, она краем глаза наблюдала за тем, как кормят Крея. Выглядело это, конечно, забавно, но Но его, по крайней мере, действительно кормили той же едой, что и остальных.
Поздний же обед тем временем перешёл в бурное обсуждение последних событий. Мужчины нисколько не сдерживали голос, и Кира с отстранённым интересом выслушала полный спектр мнений насчёт своей особы. Обсудили и наклонности её супруга, зачем-то сделавшего жену офицером, и её саму, неподобающе влезшую в политику, и даже её внешность. Запоздало графиня заметила выражение лица Крея, красные пятна на его лице, вздувшиеся желваки, и в какой-то момент даже испугалась, не хватил бы его удар. Вон как напрягся того гляди лопнут либо верёвки, либо жилы, причём скорее второе.