Невероятно. Почему Фред не убегает с криками? Не потому что Баффи оборотень, конечно, а потому что Баффи это Баффи.
В восемь? предложила она.
Было бы изумительно, Фред ещё несколько секунд смотрел на неё, затем двинулся вперед и поцеловал в щёку. Мне уже не терпится, он покинул комнату, не удостоив меня и взглядом.
Как только он скрылся, Баффи резко развернулась.
Сработало! она скакала с ноги на ногу, будто исполняя триумфальный танец. Итак, думаю, я надену своё маленькое красное платье. Оно открывает мои ножки и ложбинку. Кто-то однажды сказал мне, что оно выглядит так, будто я слишком стараюсь, и это слишком очевидно, но я хочу очевидности. Фред заслуживает очевидности.
Я нахмурилась.
Его зовут констебль Хакерт. И ты не можешь идти с ним на свидание.
Я узнала из очень надёжного источника, что я должна игнорировать ваши пожелания, легко сказала она, улыбнулась мне и вытащила из кармана тонкий чёрный гаджет. Диктофон, самодовольно сказала она. На тот случай, если вы решите отказаться от своих слов. Как вы уже сказали, решать не вам. Решать ему, и он уже согласился.
Я издала сдавленный звук.
Это было до того, как я узнала, что ты говоришь о Фреде! Он милый и добрый, и он из тех парней, которые сильно влюбляются и страдают.
Я не причиню ему боли, и я уже знаю всё это о нём. Поэтому он мне и понравился, она помедлила. Ну, не только поэтому. Вы видели его классную попку? Конечно видели, вы же с ним работаете. И готова поспорить, вы видели его
Баффи! зарычала я.
Она усмехнулась.
Не волнуйтесь. Я буду с ним нежной. По крайней мере, сначала. Я не достаю свои пушистые наручники как минимум до третьего свидания, она подмигнула мне. Спасибо за помощь, детектив. Я за неё очень благодарна, затем, прежде чем я успела сказать или сделать что-то ещё, она развернулась и ушла.
Я уставилась ей вслед. Я честно понятия не имела, то ли Баффи играла и с Фредом, и со мной, то ли она говорила искренне, но я не могла смотреть, как Фреду снова причинят боль. У него была интрижка со Скарлетт, которая создала массу проблем.
Интересно, знал ли он, что вампирша выходит замуж, и отчасти поэтому согласился пойти на свидание с Баффи. Я покачала головой. Нет, он не такой. Я поморщилась и мысленно помолилась, чтобы свидание с Баффи не создало больше проблем. Не хватало нам ещё одного разбитого сердца.
***
Подавляя желание побежать за Фредом и ради его же безопасности запереть его в кладовке Отряда Сверхов вместе с мётлами, я напомнила себе, что он действительно совершеннолетний парень и способен принимать свои решения.
Я вновь сосредоточила внимание на Квинси Кармайкле. Тони основательно расследовал дело, но иногда по прошествии времени свежий взгляд может подметить новые детали. Решив, что лучший подход это не изучать детали из старой папки и расследовать исчезновение Квинси по новой, я положила папку в ящик стола и взяла пальто. Пропавший гремлин, возможно, в полном порядке и не хочет, чтобы его находили, но я собиралась всё равно найти его, чтобы убедиться в его безопасности и обеспечить себе самой покой в душе.
Стало холоднее, чем прежде, и я помедлила за порогом двери Отряда Сверхов, чтобы застегнуть пуговицы пальто. Макс выкрикнул приветствие, и в интересах поддержания хороших отношений с соседями я ответила тем же.
Как проходит ваш день, Макс?
Не могу жаловаться, детектив. Вовсе не могу жаловаться, он дотронулся до полы своего чёрного цилиндра и кивнул. А когда моя смена закончится, мне предстоит насладиться вечером с друзьями. Даже пораньше уйду с работы ради этого.
Особый повод?
Он выглядел немножко смущённым.
Мой день рождения.
Я просияла.
С днём рождения!
Спасибо, он улыбнулся мне. Похоже, у вас тоже выдался насыщенный денёк. Расследуете преступление?
Старое дело, сказала я ему. Хорошо время от времени взглянуть на исторические преступления. Ход времени не означает, что плохие парни могут унести ноги.
Раз вы идёте за ними, они должны уже спасаться бегством, тепло сказал Макс. Что-то плохое?
Дело? Пока что пропажа сверха, но может быть что-то большее.
Звучит интригующе.
Посмотрим, Макс. Посмотрим, я взглянула на другую сторону улицы, когда кто-то поспешил мимо с опущенной головой. Так, так, так, пробормотала я про себя. Удобненько.
Макс любопытно вскинул бровь. Я кивнула, показывая, что мне пора, затем перешла дорогу, чтобы остановить спешащего гремлина. Разговор с Филеасом Кармайклом стоял относительно низко в списке моих приоритетов, но возможность была слишком удобной, чтобы упускать её, да и это наверняка не займёт много времени.
Мистер Кармайкл!
Адвокат меня проигнорировал; более того, он как будто прибавил скорость и сделал всё возможное, чтобы быстро убраться от меня. Хм. Странно.
Филеас! я побежала следом. Я не в настроении позволять ему сбежать, даже если я всего лишь хотела спросить его о родстве с Квинси. Подождите.
Он двигался ещё быстрее. Решив догнать его и заинтересовавшись, почему он не хочет со мной говорить, я ускорилась ещё сильнее. Осознав, что я не дам ему уйти, он наконец-то замедлился и развернулся.