В сказках заколдованных принцесс спасают принцы. Я же, похоже, неправильная принцесса и мне неоткуда ждать помощи.
Карминита не знала, но с сестрой я тоже пыталась поговорить и не нашла понимания.
Согласна, я поднялась и повернулась к Кармините. Если ничего не сделать, станет только хуже. Надо встретиться с Розой и попросить её отменить это волшебство.
Хорошая идея, моя принцесса! просияла она. Вы же знаете, родные земли генерала Рододендрона находятся как раз рядом с Колдовским лесом. Думаю, он мог бы помочь быстрее устроить встречу с Розой
Нет, хмыкнула я, поражаясь наивности Карминиты. Зачем ему нам помогать? У него от этого никакой выгоды. Я справлюсь сама.
Но как? она даже отшагнула, удивившись. Людям нельзя в Колдовской лес. А если вы отправите гонца и будете ждать ответ, может быть поздно. Другое дело, если бы вы уже двинулись навстречу фее, например, как раз посетили генерала. Уверена, он
Карминита, отрезала я. Я отправлюсь одна. Прямиком к фее. В лес.
Ваше Высочество, это не разумно! Не стоит принимать таких спонтанных решений.
Как раз именно это решение самое продуманное из всех, что я делала в жизни, Карминита. Вот скажи мне, в этом замке есть хоть один человек, что мог бы мне помочь?
Карминита поджала губы и отвернулась. Кажется, я сильно её расстроила. Её плечи слегка подрагивали. Я осторожно (теперь я всё делала осторожно), еле касаясь, положила руку ей на плечо и постаралась успокоить.
Всхлипнув, Карминита повернулась и порывисто обняла меня. Вздохнув, я погладила её по голове. Без неё мне будет грустно. Но и заставлять её идти со мной в Колдовской лес я тоже не могла.
Раздался стук.
Ваше Высочество, вам письмо, глухо послышалось из-за двери.
Глава 7
Я кивнула Кармините, попросив её открыть дверь. Но письмо никто так и не передал моей служанке. Я услышала холодный голос мачехи:
Как хорошо, что я тут оказалась. С этих пор все письма для Агаты показывай мне.
Тут уж я не выдержала и подошла к двери, оттеснив Карминиту.
Ваше Величество, вы не имеете права!
Да? прищурилась она, обмахиваясь МОИМ письмом, как веером. Если бы рассказывала обо всех пришедших тебе письмах мне, я бы не шла на такой шаг. Как ты могла переписываться с женихом сестры и держать это в тайне?!
Азурит не был её женихом!
Но ты хотела увести его у сестры. И что ты насочиняла той фее? Она поговорила с Его Величеством, и он теперь против счастья Роззи! Ты хоть понимаешь, что ломаешь жизнь сестре?
Я не даю ей выйти замуж за рассчётливого изменщика. Но если она хочет, то пожалуйста, мешать не буду, хмыкнула я.
Королева прищурилась, раздумывая, правду ли
я говорю. Меня всегда раздражало то, что она никогда мне не верит, всё время перепроверяет мои слова.
Так что можете отдать письмо, матушка? постаралась я успокоиться.
После того как прочту, отрезала она.
И после этих слов ушла. Я успела разглядеть только знакомый вензель на конверте в тот момент, когда она поворачивалась. И больше ничего.
Я вернулась в комнату, зарычала от бессилия, схватила и бросила подушку.
Мне достать для вас это письмо, моя принцесса? спросила Карминита.
Нет. Если подумать, мне следует отбросить эти чувства и всё забыть. План остаётся прежний: я еду в лес, а ты тогда прикрываешь меня, сообщив всем, что я больна.
Я вас одну не оставлю! решительно сжала кулаки Карминита и смело посмотрела мне в глаза.
Впервые она шла против моей воли. Хотя, пожалуй, нет, не впервые. Был случай, когда я не хотела пить лекарство. А ещё она не позволила мне залезть на Дерево Волшебства три года назад. И отказалась от отпуска.
Вспомнив эти случаи, я поняла, что не переубежу Карминиту. Иногда она упрямей меня. Так что я позволила ей мне помочь собраться и не пожалела об этом.
Мы спокойно взяли лошадь и выехали якобы на пикник. Пока главный страж искал нам сопровождающего рыцаря, вышли за ворота и были таковы. Никто просто не ожидал, что я вот так безрассудно покину замок.
А дальше я всё больше радовалась, что со мной была Карминита. Она заботилась о ночлеге в нормальных местах, подсказывала, договаривалась с торговцами и трактирщиками вместо меня. Я будто смотрела на всё, происходящее с нами, со стороны: не переживала о том, что не успеем засветло добраться до города, не реагировала на попытки мужчин, завидевших одиноких девушек, пофлиртовать. Карминита легко выкручивалась, говоря, что нас вот-вот встретит отец, или брат, вернувшийся с войны с троллями. Этого хватало.
Я прислушивалась к разговорам, надеясь узнать слухи о генерале. Каждый раз говорила себе, что хватит о нём думать, но позже ловила себя на том, что завожу со случайным попутчиком разговор о Рододендроне. Но о его невесте не было никаких слухов, более того, люди не были уверены, что она есть! Это меня успокаивало. Возможно, те дамы ошиблись.
В последней деревеньке у границы с лесом договорилась о том, чтобы приглядели за нашей лошадью.
Черту Колдовского леса мы пересекли пешком. Люди слишком редко там ходили, а звериные тропки могли быть коварны, и лошадь могла споткнуться и подвернуть ногу. А ещё говорили, что люди более устойчивы к магии, которой пропитан весь лес, а вот домашние животные могли начать сходить с ума.