Подождите, кто такой господин Тибальд? я слегка нахмурилась. Мне о нём так никто и не рассказал.
Да, простите, я, наверное, должна была с самого начала все рассказать, Делла замялась, но затем продолжила. Видите ли, госпожа, в этих краях никто не хочет жить, разве что самые отчаянные или безумные. А наш господин Тибальд, которого герцог трижды сюда ссылал, был как раз из тех, кто отчаялся, но при этом не сдавался.
Три раза? переспросила я, пытаясь представить, что можно сделать такого ужасного, чтобы тебя отправили в это место трижды. За что его сюда ссылали?
Об этом только господин Арчибальд знает, да и то вряд ли всё, ответила Делла, пожав плечами. Но он был хорошим человеком, хоть и не слишком удачливым.
Она задумалась на мгновение, будто подбирая слова.
Господин Тибальд пытался сделать здесь хоть что-то выкопал огород, надеялся, что земля его примет... но, увы. Делла подняла взгляд на меня, в котором смешивались грусть и гордость.
Я почувствовала лёгкий холодок пробежал по спине. Земля здесь действительно казалась мёртвой. Даже в самые солнечные дни воздух был словно пропитан сыростью и странным запахом.
Здесь? я удивлённо вскинула брови. В этих Гиблых Землях, где даже туман кажется ядовитым?
Именно здесь, кивнула Делла, откидывая тёмные волосы за плечо. Он был убеждён, что если достаточно верить, земля откликнется и что-то вырастет. Но, к сожалению, почти ничего не росло. Пару раз мы даже находили какие-то странные корешки, но вкус у них былкак у гнилого шердня
Я представила себе отчаянные попытки господина Тибальда вырастить хоть что-то на этом, казалось, проклятом клочке земли. Сколько надежд он, должно быть, возлагал на эти всходы. Но жизнь в этих землях, похоже, отнимала всё, что могла. Да и я сама не заметила здесь ни одного плодового дерева, если не считать редкую траву да кусты с шипам, которые росли вдоль дороги, как будто предупреждая: «Не подходи».
Тибальд сделал некоторые запасы еды, продолжала Делла. Всё, что мог. Эти овощи, что ты видишь, это его старания. Они хранятся в погребе уже больше года. Он был умен и знал, что рано или поздно наступит момент, когда продукты закончатся. Но и они скоро закончатся, госпожа.
Я чувствовала, как тревога закрадывается в мои мысли, но Делла ещё не закончила.
И сколько времени у нас осталось? я нервно постучала пальцами по столу.
Делла и Арчибальд переглянулись, и я поняла, что ответ мне не понравится.
Примерно месяц, если будем экономить, наконец ответила Делла.
Месяц, я повторила это слово, как будто от этого оно могло звучать менее угрожающе.
Но есть и хорошие новости, продолжала Делла, пытаясь как-то разрядить обстановку. Раз в три месяца из соседних поселений приезжают торговцы. Они привозят припасы, устраивают настоящую ярмарку. Конечно, цены у них, как в драконовых пещерах, но хотя бы есть возможность что-то купить.
Ярмарка? Здесь? я не могла поверить своим ушам. В этой дыре?
Делла кивнула.
Да, ярмарка. И, что удивительно, народу собирается немало.
Я задумалась. Вроде бы ещё не всё потеряно. Хотя, конечно, перспектива дожидаться торговцев на пустой желудок удовольствие сомнительное.
И когда они приедут в следующий раз? спросила
Недели через две, ответил Арчибальд, аккуратно наливая чай в мою чашку.
Две недели, снова повторила я, словно проверяя эти слова на ощупь.
До этого времени нужно будет хорошо подумать, как лучше распределить наши ресурсы, добавила Делла.
Да уж, вздохнула я, поднимая чашку и делая глоток. Вкус чая был... неожиданным. Придётся немного поумерить аппетит.
Я хмыкнула. Конечно, справлюсь. Только вот раньше "поумерить аппетит" обычно касался других вещей например, как пережить утреннюю пробежку без кофе.
Арчибальд, который до этого момента сохранял каменное выражение лица, позволил себе лёгкую усмешку. Похоже, мой намёк его позабавил.
Ну, вот и отлично, ободряюще сказала Делла, поднимаясь из-за стола. Если кто и может справиться с этой ситуацией, так это вы, госпожа Лианна.
Ладно,
сказала я, пытаясь придать своему голосу уверенности. Посмотрим, что можно сделать. Главное дождаться этой ярмарки. А там разберёмся.
Госпожа, Делла наклонилась ко мне ближе, как будто готовилась открыть важный секрет. Я знаю, что жизнь здесь не сахар. Но пока у нас есть хотя бы малейший шанс мы будем бороться. И когда придёт время, мы будем готовы.
Готовы к чему? не удержалась я.
Госпожа, Делла наклонилась ко мне ближе, как будто готовилась открыть важный секрет. Я знаю, что жизнь здесь не сахар. Но пока у нас есть хотя бы малейший шанс мы будем бороться. И когда придёт время, мы будем готовы.
К тому, чтобы торговаться как драконы, она улыбнулась, и я вдруг почувствовала, что с такими людьми, как Делла, даже в Гиблых землях можно выжить.
Я тоже улыбнулась. Всё-таки жить в этом мрачном поместье не так уж и плохо. С такими друзьями даже стены, может, не придётся грызть. Хотя на всякий случай надо бы проверить рецепт.
В общем, поживём увидим, сказала я напоследок и, поблагодарив за чай, направилась к себе в комнату.
В своем маленьком "чуланчике" решила переодеться во что-то более практичное. Нашла простую зелёную рубашку и удобную юбку, в тон, на ноги надела удобные мягкие туфли.