Вот это я понимаю, настрой! одобрила кухарка и пошла к замку, оставив меня наедине с серым унынием.
Арчибальд постоял рядом немного и пошёл вслед за Деллой. Эта парочка мне очень нравилась. Вот только управляющего давно не было видно. Интересно где он? Есть к нему разговор.
Остаток дня я провела в замке, пытаясь создать хотя бы какое-то подобие порядка. «И как они тут жили все это время?» крутилось у меня в голове. Но похоже, никого ничего уже давно здесь не смущает. Я так увлеклась, что не заметила как наступил вечер.
О, это вы! воскликнула Делла, когда я осторожно вошла в кухню, где раздавались запахи чего-то съедобного и, о чудо, даже аппетитного. Ну что, госпожа, садитесь, расскажите, как вам наши Гиблые земли. Не такие уж и плохие, правда?
Я села за стол и улыбнулась ей. Её бодрость была чем-то неожиданным на фоне здешних угрюмых пейзажей.
Если бы не проклятие, всё было бы просто чудесно, ответила я, глядя на крохотное окно, из которого открывался вид на серые, будто выжженные солнцем земли.
А, проклятие, махнула рукой Делла, как будто это мелочь. Не такое уж оно и страшное, я вам скажу. Вот вы поживёте здесь немного, привыкнете, и оно вам не будет казаться таким уж ужасным. Зато есть время подумать, привести мысли в порядок. Сама себе хозяйка и никто не указывает!
Её позитивный взгляд на жизнь тут же заставил меня почувствовать себя немного лучше. Конечно, Эстелла меня предала, муж сослал в проклятую пустошь, но ведь это всё позади. А впереди ну, хотя бы ужин.
Тем временем, Делла приготовила что-то, что выглядело подозрительно как тушёные корешки (надеюсь, съедобные), я, честно говоря, была уже слишком голодна, чтобы возмущаться. Эти земли не место для изысканных кушаний. Да и, судя по тому, как женщина с радостью поглощала свою похлёбку, мне стало понятно: либо она привыкла к такому рациону, либо просто мастерски притворяется, что это лучшее блюдо на свете. Я же, тем временем, глотая густое варево, размышляла о том, что в другой жизни я бы, наверное, закатывала грандиозные ужины, будучи герцогиней. Но жизнь, как видно, любит иронизировать: вместо бальных платьев и светских раутов у меня теперь свое «хозяйство».
Миледи, как вам суп? спросила Делла, с неподдельным интересом наблюдая за тем, как я пытаюсь понять, из чего состоит это творение кулинарного искусства.
О неплохо, солгала я с улыбкой, не желая обижать кухарку. Очень... сытно.
Вот и хорошо, Делла была довольна. Надо держаться, миледи, ведь здесь каждая капля энергии на счету.
Когда ужин был закончен, я решила, что пора немного привести себя в порядок. Делла как раз предложила постирать кое-какие
вещи. Арчибальд, как всегда молчаливый и вежливый, появился в нужный момент, чтобы снова предложить свою помощь.
Я покажу вам купальню, сказал он ровным тоном, явно не ожидая от меня никакого сопротивления.
Купальню? не веря своим ушам, переспросила я. В этом старом, полуразрушенном замке, с течью в крыше, была купальня? Может, это была какая-то другая "купальня", не та, о которой я думала?
Да, миледи, спокойно подтвердил Арчибальд, Господин Сид Кампеадор распорядился показать вам путь. Если вы не возражаете, нам нужно набрать воды.
Ладно, покажите дорогу, вздохнула я, заранее готовясь к какому-то новому испытанию.
Купальня оказалась крохотной комнаткой с каменным резервуаром, который действительно можно было назвать ванной, если у вас очень богатое воображение. Правда, резервуар был абсолютно пуст, а около него стояло несколько деревянных стареньких вёдер.
Вода здесь не подаётся с помощью автоматически, как вы, возможно, привыкли, заметил Арчибальд, и я не смогла понять, это сарказм или просто констатация факта.
Мы с ним вместе принялись таскать воду из колодца процесс был не то чтобы лёгкий, но, после сегодняшнего дня он казался уже чем-то привычным. Руки болели, но я не жаловалась. Ведь могла быть и более тяжёлая работа, верно?
Ещё два ведра, госпожа, и купальня будет готова, сказал он, словно это была обычная ежедневная рутина.
А можно как-то устроить водопровод? спросила я, вытирая пот со лба. Ну, хотя бы магический какой-нибудь?
Арчибальд усмехнулся ещё шире. Его взгляд говорил мне, что я, мягко говоря, не в том положении, чтобы просить удобств.
Госпожа, начал он тоном, который уже заранее намекал на поучение, Здесь ни одна стихийная магия не действует. Водопроводы тут не строят.
Я закатила глаза. Конечно, «водопроводы не строят». Как только я сюда попала, поняла, что Гиблые земли не просто так называются здесь действительно было гибло всё: от земли до настроения. Но всё равно! Я же женщина современная, даже если этот мир средневековый.
Когда мы, наконец, натаскали воды, мужчина положил в ванну небольшой круглый камешек и объяснил как он работает. Как оказалось, этот артефакт нагревает воду до нужной температуры.
Ну вот и всё, госпожа. Теперь вам нужно только погреться в воде, пока она не остыла, сказал Арчибальд. Он даже слегка поклонился, явно довольный собой, и вышел из купальни, оставив меня одну.
Закончив с банными процедурами, я взялась за стирку. Что поделать жизнь в ссылке предполагает определённую степень самостоятельности. Простирала свои платья немногочисленные, кстати. Развесила их на улице, на каком-то древнем веревочном устройстве, которое Арчибальд, кстати, сам смастерил из подручных средств.