Ответ про то, что замечательного Мэрвина можно оставить себе насовсем, замер на языке у младшего принца, потому что советник добавил:
Видите ли, принц, вам придется смириться с тем, что ваша мать не волчица.
Я знаю законы Нижнего мира, встала Синни, продолжая держать ошеломленного Мидира за руку. Я изучала их не одно десятилетие. Не надо упрекать моих детей в несовершенстве! Рожденные в Светлых землях, они обласканы светом его изумрудной магии. Нижний мир как щедрая и добрая мать, принимает всех созданий как своих детей. Здесь нет бастардов и нет полукровок. Это все лишь слова. Вам это известно!
Разумеется, моя королева, склонился в глубоком поклоне советник. Однако смирение и усердие только пойдет на пользу нашему юному, э-э-э волку.
Нам пора уходить, сейчас подойдет наш король. раздался голос Киринни.
Синни отвернулась, кусая губы.
Пр-р-рости, мама, произнес Мидир. Я не хотер-р-р огорчать тебя.
Ты не огорчил меня, тихо произнесла Синни и вздохнула.
Новое знание было слишком ошеломляющим, Мидир не хотел быть скорым в ответах или во мнениях и посему молчал всю дорогу, пока не понял, что они давно миновали главное здание, и что Киринн ведет его куда-то вверх.
Его мама, Синни, обладала снежно-белой кожей, плотными, гладкими иссиня-черными волосами, спускающимися ниже колен, и кристально-чистыми ярко-серыми глазами, чуть-чуть раскосыми тем, что отличало истинных, королевских ши Дома Волка. О ее величественной, сияющей красоте складывали баллады, ее запечатлевали художники, но еще больше песен складывали об исключительной доброте и мудрости королевы. Представить, что его мама всего лишь человек из Верхнего мира, у Мидира не выходило. Скорее можно было представить, что его обманывают. Нет-нет, магам неведома ложь, но Мидир слишком долго общался с Мэрвином, чтобы понять, как легко можно сказать при всех: «Я дам ему потрогать свой кинжал», а потом добавить уже наедине: «В следующем тысячелетии обязательно!»
Может, происхождение мамы тоже было окутано мраком тайны? Может, Мидиру сейчас все объяснят?
Киринн, добравшись до верха смотровой башни, уселся на каменную скамейку и положил Мидиру обе руки на плечи. Вышло, что принц словно поддерживает взрослого, что было немного непривычно. Мидир приосанился, явно готовясь к важному разговору.
Так вы не слышали историю знакомства Джаретта и Синни?
Мидир покачал головой, слишком огорченный для ответа.
Я расскажу вам, мой принц. Я присутствовал при этом. Вы достаточно взрослый и разумный волк, чтобы услышать эту историю от начала и до конца Когда-то жил один король.
Мой отец? поспешил уточнить Мидир. А то Вотыты возьмет и начнет рассказ от основания мира, искр предвечного пламени и прочей шелухи!
Ваш отец, мой принц. Ему подчинялась треть Нижнего мира, Светлые
или Благие земли, то есть весь мир, кроме соленых морей фоморов и ядовитых пустынь неблагих. Он правил очень давно и однажды задумался, что будет, когда он умрет?
Ши не умирают! важно произнес Мидир. Ты что думаешь, я не знаю таких простых вещей?
Ши не стареют, мой волчонок, одна рука оторвалась от плеча принца и потрепала его по голове. Да, это так. Но нет заговора от смерти в битве или от ухода в сон-жизнь от непереносимой боли существования.
Мидир нахмурился. При нем вот никто еще никто никого не убивал, и никто не впадал в такую глупость, как сон-жизнь. Значит, смерти нет. Но спорить он не стал, решив отложить этот вопрос на потом.
Джаретт Великолепный, владыка нашего Дома и всего Благого Двора, хотел жениться для того, чтобы у него был наследник. Он понял, что ему не хватало, а не хватало ему сына, вздохнул Киринн о чем-то своем, но потом спохватился и продолжил: Но увы. Ни одна самая прекрасная принцесса не могла разжечь его сердце, ни даже подарить искру лугнасадного пламени.
А при чем тут принцесса и сын? нахмурился Мидир.
Хм, да, действительно, прямой связи тут нет, прокашлялся Киринн. Я думал, ты знаешь, как появляются дети.
Так вроде и знаю, важно сказал Мидир, хотя его познания в этом вопросе были весьма туманны.
Тогда я вам напомню то, что вы и так знаете, не совсем впопад ответил Киринн. Дети появляются, если есть истинная любовь между родителями. Потеряв надежду полюбить, ваш отец, мой принц, решил найти себе наследника. Если усыновить ребенка до года и принять его в род, он станет своим по крови и по духу. И он нашел мальчика, который подходил по его строгим параметрам, настоящего, истинного волка, который смог бы стать будущим королем Светлых земель.
Мэрвина? огорчился Мидир, который знал только одного такого.
Нет, мой принц. Такой идеальный мальчик, один на мирриады живущих в двух мирах, нашелся среди людей, во-о-от там, показал Киринн вверх. Это был брат вашей матери. Брат Синни.
У меня есть дядя?! поразился Мидир так сильно, что ухватился за руки Киринна.
Уже нет, мой принц. Люди живут недолго!
Эй-эй! Так нечестно! Дать дядю и отнять дядю! Я даже обрадоваться не успел! А мама? ужаснулся Мидир. А мама, она?..
Ваша мама живет в Нижнем мире. И будет жить вечно, ответил Киринн.
Ты обещаешь?! вцепился в него Мидир.