Хватит. Держишь ты меч уже неплохо. Мы с мамой как раз думали, что подарить тебе на пятилетие, так пусть это будет разрешение заниматься с двуручником. Раз уж ты этого желаешь! и прежде, чем обрадованный Мидир обнял бы его, отошел, окликая опять начальника стражи. Киринн! С этих пор будешь учить второго принца бою на двуручных мечах! Но все нововведения, будь так добр, согласовывай для начала со мной.
Мидир так обрадовался, что аж подпрыгнул, потрясая болванкой: все удалось!.. А когда приземлился, заметил, что папа прошептал Киринну на ухо что-то еще, указывая как раз на Мидира или его меч. Киринн спокойно кивнул и сразу отошел ко второму принцу. Мидиру стало неспокойно.
Он тебя не тор-р-рько похвалил?! Кир-р-ринн! Скажи! мысль, что начальник стражи пострадал из-за него, расстраивала.
Это не стоит вашего внимания, принц, ровно сказал Киринн и улыбнулся. Пойдемте на дуэльную площадку, там сейчас никого, как раз и потренируемся.
Мидир оглянулся на папу, который уже что-то обсуждал с советником. Наверное, он с мамой больше Мидира не ищет, и ему можно куда-нибудь идти, не прося для этого разрешения. А похвастаться перед мамой можно и за ужином! Краем глаза Мидир приметил также, что тот молодой белый волк так и застыл поблизости, позабыв надуться, наоборот, разглядывая Киринна во все глаза, будто только увидел. Сам Киринн смотрел в другую сторону и внимания на это не обращал.
Удержаться было невозможно. Мидир подошел к воину, дернул за штанину, заставляя нагнуться, и прошептал в самое ухо:
Никакой он не остор-р-роп! Он тор-р-рько что нас закр-р-рыл! Спина у него шир-р-рокая и в бр-р-роне! Но еср-р-ри бьют, бор-р-рьно-то все р-р-равно! и нахмурился, как папа, когда надо было придать веса сказанному.
Белый волк поник, покосился на Мидира и ответил еле слышно:
Я знаю! Но не знаю, как ему-то сказать!
Р-р-ртом! Ср-р-ровами! Как обычно вор-р-рки говор-р-рят!
В этот момент Киринн обернулся, отыскивая Мидира взглядом, неподдельно удивился, наткнувшись на перешептывающихся воина и волчонка.
Мой принц, нам пора на тренировку. Стражник, а вам пора приступать к вашим дальнейшим обязанностям. Сегодняшний ваш пост на левой башне, если вы вдруг позабыли, отвернулся и пошел.
Мидир заторопился вслед, похлопал белого стражника по колену и побежал за Киринном, налетел, схватил за руку, надеясь, что никто этого в суматохе не заметит, и уже не думая, надо ли для этого просить разрешения у отца. Киринн улыбнулся опять со своей высоты он-то, конечно, заметил, но виду не подал.
Разжал ладонь взрослого волка Мидир, лишь повернув в главную галерею.
Мама! радостно завопил второй принц, завидев ее в ярко-синем, расшитом серебром костюме для верховой езды, и бросился к ней.
Уже увидеть ее было радостью. Вот почему отец искал его: после обеда королевская семья собиралась на охоту вся взрослая королевская семья, то есть мама, папа и Мэрвин, еще раз напомнивший, что сосункам вроде Мидира там делать нечего. Мидир так обиделся, что не нашелся, что ответить сразу, зато потом придумал несколько достойных вариантов и даже собирался сказать их маме.
Но сейчас у второго принца все вылетело из головы. Он ринулся вперед, обойдя первого стражника слева и проигнорировав: «Куда, принц?! Вам нельзя, королева ждет короля!» Мидир швырнул мячик в доспехи справа, привлекая внимание грохотом падения. Очередной стражник,
уже подле матери, растопырил руки и присел, намереваясь поймать шустрого волчонка. Мидир не успел даже хихикнуть про себя от глупости взрослых. Разогнался он уже ого-го как, поэтому просто упал на спину и пролетел мимо стражниковых широко расставленных ног прямиком к Синни.
Мама! влепился он в материнские колени, чтобы даже не думали его оторвать. Но тут его основательно тряхнули за плечо.
Тихо-тихо, подняла руку Синни. У принца явно есть вопрос, и, хотя Мидир не первый принц, даже не смейте его останавливать.
Мягкий, певучий голос неожиданно стал холодным и жестким, и Мидир поднял голову его ли это мама так говорит? Стражники переглянулись и отошли на несколько шагов.
У тебя ведь есть вопрос, мой хороший? улыбнулась Синни.
У меня море вопросов! У меня вопросов бор-р-рьше, чем Вор-р-роновы гор-р-ры! вскинулся Мидир.
Задай мне один, и я буду обязана на него ответить.
Мидир призадумался. Да, пожалуй, в отсутствие отца и брата можно спросить то, что царапало больше всего.
Это взрослые такие гр-р-рупые! прорычал он. Они говорят, что я пор-р-рукровка. Пор-р-рувор-р-рк. Я обернур-р-рся я вор-р-рк! С хвостом и р-р-рапами! Как можно быть вор-р-рком напор-р-ровину?
Совсем как человек, донеслись до Мидира слова матери, а рука, неожиданно гладившая его голову, замерла. Ты обернулся?! Как?!
Р-р-регко! гордо ответил Мидир. Ну не брать же с собой Мэрвина?
А почему же?
В одну шкур-р-ру не вр-р-резем, со вздохом произнес Мидир, огорчаясь, что даже мама не понимает самых простых вещей.
Мой принц, вам надо будет очень постараться, чтобы стать волком хотя бы наполовину, раздался ровный голос советника. Очень постараться. Сомневаюсь, что у вас получится. Хорошо, что у нас есть Мэрвин.