Подтянув на плечах черную шаль, Уилма подтвердила это ясным голосом.
Да, я хочу выйти замуж. Я ждала этого дня, сколько себя помню.
Я откинулась на спинку дивана, чувствуя себя полной дурой.
Но твои письма
Она наклонила голову, как бы молча спрашивая: «А что они?»
Ты писала о том, что боишься.
Да, но это что-то близкое к возбуждению, волнению.
Но как насчет твоего скрытого послания, которым ты желала мне хорошей дороги?
Какое скрытое послание? Это ты всегда писала о путях, и я думала, что вы так заканчиваете свои письма ну, знаешь, просто желая друг другу счастливого пути или что-то в этом роде.
Значит, ты не просила меня спасти тебя?
Уилма взяла меня за руки.
Нет, и я не могу поверить, что ты была готова проделать весь этот путь ради меня.
Мои плечи опустились, и я тихо сидела на диване, пока Тайтон не принес нам чай. Я взяла чашку, но, все еще чувствуя себя неуверенно насчет происходящего, не стала пить.
Сидя в кресле напротив нас, Тайтон держал свою чашку в руке и наблюдал за мной.
Разве это нормально для Родины появляться в чьем-то доме после полуночи?
Я опустила чашку к бедру.
Девина пришла, чтобы спасти меня.
Заявление Уилмы заставило Тайтона приподнять бровь.
От чего?
Она думала, что я не хочу выходить замуж, или как ты это назвала? уголок губ Уилмы приподнялся в усмешке. Быть проданной с брачного аукциона.
А Так это была попытка спасти мою сестру от замужества?
Да, на мгновение я подавила свои вежливые манеры и бросила на него вызывающий взгляд. Я здесь, чтобы предложить Уилме лучшую жизнь на Родине.
Тайтон нахмурился.
Интересно. И что повлечет за собой эта так называемая лучшая жизнь?
Свободу.
Он наклонился вперед.
Не могли бы мы подробнее остановиться на этом?
Несмотря на то, что Тайтон был уже одет и потягивал чай, он все еще выглядел опасным и непредсказуемым. Я не забыла, как он швырял меня так, будто я ничего не весила, но гнев заставил меня встретиться с ним взглядом, когда я ответила:
На Родине Уилма могла бы жить так, как хочет. Она могла бы жить в любой точке мира и получить образование. Не было бы мужчин, указывающих ей, что делать.
И не было бы мужа?
О нет.
Ты говоришь это так, как будто сама мысль о муже оскорбительна для тебя.
Но это так.
И почему? Разве мужчины и женщины на Родине не влюбляются?
Это редкость.
Уилма подобрала под себя ноги.
А как же тогда дети?
А что с ними?
Я смотрела на нее, но заговорил Тайтон.
Очевидно, вам нужно размножаться, чтобы поддерживать популяцию.
Слово «размножаться» я встречала только в старых книгах.
Если под размножением вы подразумеваете репродукцию, то да, но для этого у нас есть семейные единицы.
Ага, я понимаю. Мужчины и женщины живут вместе и заводят детей но просто не женятся, не так ли?
Уилма перевела взгляд с него на меня, когда я ответила:
Иногда в семье есть отец, но это редко. На каждые двадцать женщин у нас только один мужчина. Многие предпочитают жить вместе в группах.
Тайтон поднял руку.
Притормози-ка, пикси. Ты хочешь сказать, что мужчины на Родине могли бы жить с несколькими женщинами и заниматься сексом со всеми, но они предпочитают этого не делать?
Секс? Кто сказал что-нибудь о сексе?
Тайтон обвиняюще посмотрел на меня, махнув рукой.
Значит, это правда, что вы кастрируете мужчин.
Нет же, пробормотала я. Это нелепо.
Если ты говоришь, что каждый мужчина по ту сторону границы имеет доступ к двадцати женщинам, но не делает своей ни одну из них, то я должен подвергнуть сомнению их мужественность. Что, черт возьми, вы сделали с ними?
Мы? моя рука метнулась к груди. Я ничего
не делала. Мой отец и брат были нежными и добрыми людьми, которые никогда бы не обращались с женщиной так, как ты обращался со мной, мой голос дрожал от эмоций. То, что мы, жители Родины, не участвуем в диких оргиях, не означает, что с нами что-то не так.
Тайтон фыркнул и закатил глаза.
Целая гребаная страна лесбиянок.
Эй, эй, мы можем немного успокоиться? Уилма повернулась к Тайтону. Я знаю, что это расстраивает тебя, но Девина не враг.
Скрестив руки на груди, он выглядел так, будто вовсе не был согласен.
Она наша гостья, Тайтон. Уилма бросила на него умоляющий взгляд, но было ясно, что ее слова мало что значат, потому что он продолжил:
Она не гостья, если пришла похитить тебя, он отодвинул стул и, поднявшись, начал расхаживать по полу перед диваном. Все знают, что если мы пересечем границу и приведем кого-то из женщин Родины сюда, мы заплатим за это жизнью. Похищение должно быть незаконным с обеих сторон.
Я подвинулась на край дивана.
Я не собиралась похищать Уилму.
Нет? Тогда как ты планировала увести ее в эту лесбо-страну? Неужели ты думала, что она пойдет туда добровольно, зная, что там у нее никогда не будет полноценной жизни?
Я задохнулась от негодования.
Возьми свои слова обратно. У нас на Родине отличная жизнь.
По-моему, не похоже. Я предсказываю, что в течение года моя сестра родит ребенка. Что может быть более удовлетворяющим понятие «полноценная жизнь», чем это? Человечество было почти уничтожено, и каждая жизнь драгоценна.