Позвольте мне, я закатала рукава, затем разбежалась и попыталась нырнуть в бабскую толпу, но она лишь отпружинила и выплюнула меня обратно прямо в грязную лужу.
Я каждое утро буду начинать с купания в грязи? Наездник подошел и протянул мне руку.
Я сама. Благодарю, буркнула, поднимаясь на ноги, ладно. Раз так, буду действовать более хитро.
С этими словами приблизилась к парочке старушенций. Агате и Марле.
Доброе утро, Элиночка, пропели они, такие красавцы у вас в корчме остановились. Все девушки уже второй день говорят, что его высочество принц Рино с друзьями проездом в нашей непримечательной деревушке.
Так они на этих высокомерных хлыщей любуются? Едрен-дракон! Еле удержалась, чтобы не закатить глаза от разочарования. Было бы на что смотреть! Кусок льда и его прихвостни.
Я тут слышала от отца, мой голос звучал заговорщически, что пекарь Марвин сегодня с самого открытия устраивает распродажу хлеба. И отдает буханки из очищенной пшеницы в полцены.
Уши дамочек, словно локаторы, шевельнулись в мою сторону. Образно, конечно же.
Но лишь первую свежеиспеченную партию. Так-то это большой секрет, чтобы все не побежали и не
Конечно-конечно! воскликнули тетушки, перебивая меня и алчно ухмыляясь, мы никому не скажем, будь уверена!
Большое спасибо! приторно улыбнулась.
Затем я отошла на несколько шагов к слегка потерянному лорду.
Что ты им сказала? спросил меня.
Пара минут и толпа рассосется. В прошлый раз подобное было, когда приезжал племянник казначея. Но стоило мне сказать парочке местных сплетниц, что портной первой покупательнице обещал бесплатный шерстяной платок, как их ветром сдуло.
И он тебе потом сказал спасибо? хохотнул сэр Трелл.
Я лишь пожала плечами. Богатым не понять, на какие ухищрения приходится идти бедным, чтобы хоть немного сэкономить. Конечно же, бабульки даже не попытались эту новость удержать в себе. И спустя минут пять толпа женщин радостно понеслась в сторону дома Марвина.
Простите, Дэлиус, пробурчала я, мысленно обращаясь к дедушке-пекарю, но мне нужно попасть
домой.
Чудеса! с неподдельным восхищением воскликнул лорд Уоллес.
Я здесь всю жизнь живу и знаю слабые стороны местных. Пойдемте.
Однако, лишь подойдя к воротам и открыв их, я остолбенела. Воздух мгновенно застрял в легких, словно обретя твердую форму. В нашем дворе мылся принц Рино. В одних брюках, опираясь руками на бадью с ледяной водой.
Он не мерзнет? с огромным трудом разлепив губы, шепнула своему спутнику.
Он ледяной маг, Элина. Как ты думаешь, ему бывает холодно?
Голос Главы наездников утонул во вспыхнувших противоречивых чувствах, которые вдруг забились в моей груди, как стая птиц. Вчера была так напугана и зла на принца, что даже не рассмотрела, насколько он внешне привлекателен. Попыталась сглотнуть плотный ком в горле, стараясь не уподобляться остальным тетушкам и не пялиться.
Но крепкие мышцы так и притягивали мой взгляд к себе. По широкой спине мага стекали прозрачные капельки воды, в районе пояса превращаясь в льдинки и осыпаясь в траву. Прямо вдоль позвоночника шел глубокий темный шрам. Руки этого парня, жилистые и покрытые выпуклыми венами, говорили о том, что он постоянно трудится. Странно, ведь обычно маги белоручки, ленивые и решающие все вопросы с помощью Эфира. А тут целый принц!
Рино зачерпнул ладонями немного воды и брызнул на лицо, затем стряхнул остатки жидкости в траву. С его пальцев сорвались крошечные капельки, мгновенно превратившись в звонкие льдинки, и рассыпались по земле.
Интересно, нищенка? поднимаясь от живота к груди, затем к крепкой мужской шее, мой взгляд вдруг встретился с бескрайней изумрудной бездной, наполненной презрением.
Казалось, что время вокруг остановилось. Принц-маг обладал поистине гипнотическим взглядом. Лед его синих глаз острыми шипами впивался в душу, вытряхивая ее наизнанку и напоминая, насколько я слабая.
Сжала руки в кулаки, сделав огромное усилие над собой, и отвернулась.
Я сколько раз говорил, ваше высочество, с нескрываемым сарказмом процедил лорд Уоллес, не смущайте девушек своим полуголым видом!
Но им нравится смотреть. Не правда ли, рыжик? он подмигнул мне, и я опять отвела взгляд.
Сама не заметила, как вновь начала рассматривать стройное тело принца. Он словно был создан самими богами. Но в душе Рино лишь ледяная пустыня. Как и у любого мага! Высокомерные паразиты на теле простого люда.
Спектакль окончен, ваше высочество, успокоившись, произнесла я, можете одеваться и идти завтракать. Больше вами здесь некому любоваться.
Прошла мимо мага, случайно задев его руку своей. По коже поскакали искорки тока. Холодные, острые, неприятные. Брр! Ускорившись, почти вбежала в корчму, услышав догоняющий меня едкий смешок.
Родители вовсю хлопотали на кухне, закрыв корчму на время, пока принц со свитой гостят здесь. Я села за стол, схватив мягкую булку хлеба, и вгрызлась в нее зубами.
Элина, строго произнесла мама, ты чего уселась? Иди, обслужи его высочество и остальных лордов.
Мама, произнесла серьезно, еле сдерживая победную улыбку, я теперь не просто твоя дочь. И не просто Элина.