Угроза возымела действие: Вэл замолчал, но втайне от Данис закатил к небу глаза. Я украдкой улыбнулась и еще раз оглянулась на Змея, но на прежнем месте его не нашла. Асигнатор исчез. Лишь его напарница продолжала терпеливо ждать, когда стражи затащат мертвое тело разрушителя в телегу.
О чем говорили? выдернул меня из раздумий Яр.
Я пожала плечами:
Ни о чем важном. Только
Только? нетерпеливо поинтересовался Вэл.
Сказал, что мы еще увидимся.
Выждав короткую паузу, капитан стражи обреченно выдохнул и с уверенностью повторил:
Дерьмовый день.
Я не могла с ним не согласиться, но произнесла другое:
День как день, и посмотрела на небо, прикидывая, сколько еще могу пробыть в поселении. Мне стоит поторопиться и пойти на рынок, а то Эрма разозлится за опоздание.
Все еще нервная Данис тихо фыркнула:
Ты такая спокойная, словно ничего не произошло.
Рей ловец, пожал плечами Яр. Это для нас разрушители редкость, а для нее событие повседневное.
Он улыбнулся, а на его щеках появились маленькие ямочки:
Но я рад посмотреть на Рей в деле. Она неподражаема!
Потомственные ловцы это тебе не шутки! гордо заявил Вэл, а я скромно улыбнулась.
Знал бы они о моей бездарности не стали бы так хвалить.
Ладно, вздохнула я. Мне пора
И резко осеклась. В ушах вдруг пронзительно зазвенело. Виски резануло. Ноги подкосились.
Я пошатнулась и потянулась к голове, но тут же об этом пожалела: травмированное предплечье пронзила нестерпимая боль. Мир раскалился добела. Я зашипела и схватилась за больную руку.
Рей! Отпусти.
Данис попыталась разжать мои пальцы, которыми я впилась в пострадавшее место, но в голове проскочила новая мучительная искра, а в глазах заалело. Теряясь в боли и не отдавая себе отчета, я оттолкнула Данис.
Рей! тут же схватил меня за плечи Яр.
Я стряхнула его ладони и впилась ногтями в предплечье, словно пыталась выдрать из-под кожи нити агонии, ползущие от руки к голове. Звуки смешались в один сплошной гул, а чужие прикосновения и попытки помочь
все сильнее и сильнее раскаляли гнев.
Раны, удары, порезы я привыкла терпеть все. Но сейчас Мышцы словно выворачивало, стягивало узлом, а в голове растекался огонь. Ноги подкосились от слабости, и я рухнула на колени, упершись ладонями в землю. По телу вдруг прошлась дрожь, и вместо новой вспышки мучительной боли я ощутила давящую пустоту, сопровождаемую мерзким жужжанием в ушах.
Я подняла руку, чтобы коснуться головы, и увидела, что в ладонь впился острый камушек. Несколько рубиновых капель крови стекли по запястью, вот только боли не было. Совсем не было.
Не плачь раздался мужской шепот.
И если голоса Данис, Вэла и Яра казались глухими и неразборчивыми, то его я услышала очень отчетливо. Он словно был в моей голове.
Я всегда буду рядом.
Я напряглась и прислушалась, но внезапно наступила тишина. Тяжелая, густая, звенящая. Даже показалось, будто я оглохла, но потом:
Нет! раздался возле уха женский крик, и мои глаза заволокла алая пелена.
Тело перестало слушаться. В какой-то момент мне даже показалось, что я больше не дышу, потонув в небытии среди бесчувствия и несмолкаемого шепота голосов.
Вельнар пал Вельнар пал вновь и вновь повторяли они. Пал вместе с тобой.
Но порой можно было разобрать и другие слова:
«Я всегда буду рядом».
«Ты дитя»
«Я всегда буду рядом»
Я попыталась зажать уши, но руки меня не слушались. А мужчина снова закричал:
Я не оставлю!.. Вельнар пал!
Нет! завизжала женщина.
Вельнар пал вместе с тобой
Это было похоже на сумасшествие. Голоса путались, смешивались, гремели со всех сторон. Поначалу удавалось отличить один от другого, но потом они слились в оглушительный вой.
Рей! услышала я истошный крик Данис сквозь царившее безумие. Остановись!
«Остановиться? Но я»
Вдруг красная пелена дрогнула перед глазами, возвращая меня в реальность, и я осознала, что двигалась. Двигалась против воли. Раздавался свист и звон меча. Мышцы тянулись в знакомом напряжении, дыхание срывалось с губ чаще и чаще.
Я попыталась восстановить контроль над собственным телом и успокоиться. Окончательно развеять алую дымку, кружившую перед глазами. Унять цветущую в груди ярость. Заглушить голоса. И внезапно мне это удалось!
Не совсем поняла, как это произошло, но помешательство прекратилось так же внезапно, как и началось. Я растерянно замерла, все еще ощущая помутнение, но была уже в своем уме. Поэтому очень явственно ощутила тычок в спину, который вышиб весь воздух из легких, и крепкие путы, что оплели мое тело.
Когда же остатки растерянности отступили, я обнаружила себя на земле в пыли, связанную кнутом, а сверху на мне сидел асигнатор.
Заметив, что я притихла и больше не пыталась сопротивляться, он схватил мои волосы и приподнял голову. Шея хрустнула, а щеку перестали царапать мелкие камушки.
Глаза не красные, задумчиво произнес он и нахмурился.
Я растерянно огляделась, все еще ничего не понимая, и увидела перепуганную Данис за спинами Вэла и Яра.
Рей! ринулась она ко мне, но остановилась, не дойдя трех шагов.
Ей было страшно. Она прижимала крепко стиснутые кулаки к груди и вот-вот могла расплакаться.