Мама!
Что "мама"? Ты разве не его копия, Эрик? Терезия сбросила улыбку, хотя гнев ее был таким же спокойным. Вместо обучения ты сбегаешь в лес и пишешь стихи, загораешь на солнышке, глазеешь в реку времени о, не удивляйся, мне и Дерека спрашивать не нужно, чтобы это знать. Растекаешься киселем при каждом удобном случае. Когда вы отправитесь на Терру Инкогнита, я должна знать, что ты в хороших руках.
Терру Инкогнита?!
Терезия вновь потрепала сына по голове, как маленького.
Если все правильно сложится, мой маленький, мы об этом поговорим.
Эрик резко сел в кровати.
Я не маленький, мама, и давай поговорим сейчас! воскликнул он, но королева лишь вновь улыбнулась и прошелестела платьем к выходу.
Эрик хотел схватить ее за рукав, остановить, переубедить, доказать, но банально запутался в одеяле и рухнул на пол. Дергаясь, только ударился больно о кованую ножку кровати.
Одеяло опутывало хуже долга Наконец справился, поднялся, потирая плечо: от королевы Терезии остался лишь ландышевый аромат. Будет отравлять воздух в спальне пол-ночи.
Эрик стиснул зубы и ударил кулаком об эту злосчастную ножку: та отозвалась глухим звоном. Прямо как струны его души. Казалось, вот-вот порвутся.
Значит, Терра Инкогнита. Значит, все его тренировки с Оуэном до изнеможения, вся зубрёжка не для того, чтобы поддерживать развитие королевства и собственное здоровье. Она его отправляет туда, откуда живым мало кто возвращается! И ом" Брэ знал об этом, прикидываясь другом Ещё и доносил о каждом его шаге! Вот откуда его стремление в Терру Инкогнита. Вот откуда его дружба.
Из тщеславия.
Принцу бы лечь спать, успокоиться, ведь утро ночи мудренее, но он, разъяренный, грохнув дверью на весь коридор, помчался в комнату Дерека.
* * *
Дерек ом" Брэ дрых сном праведника и ему снилось, что он пьет чай в саду с принцессой Клермоной, и та мило морщит носик и сообщает, что она, принцесса, предпочитает не рыжих принцев, а кое-кого поумнее, посильнее и
В этот момент он вдруг полетел в пустоту и пребольно ударился о холодный пол. Не успев сообразить, что происходит, юноша уже вскочил на ноги, как учил Оуэн И его затуманенный сном взгляд увидел кулак, летящий прямо в челюсть. Пригнулся, извернулся, перехватил руку обидчика
Эрик? хлопнув ресницами, Дерек отпустил принца. Прости, спросонья не узнал
Принц дрожал от гнева и отпрыгнул в сторону резвее, чем на уроках.
Терра Инкогнита, говоришь? и новый удар полетел в лицо Дереку.
Да что с тобой? вновь нейтрализовал ом" Брэ противника захватом. Ну, Терра Инкогнита и Терра Инкогнита, тебе-то что?
Ты, значит, с матушкой в сговоре? выкрикнул прямо в лицо ему принц. И доносишь ей про все про лес, про стихи, про реку? Чтоб стать героем и отправиться в вашу проклятую Терру?!
Дерек разжал руки и тут же получил апперкот в живот; согнувшись пополам, ом" Брэ свалился в угол.
Я тебе доверял, другом считал! Думал, ты просто так про Терру Инкогнита распинаешься, а ты свой куш уже давно отхватил и всё просчитал!
Эрик, остынь, прошу глухо проговорил Дерек. Ну, был у меня выход, коль королева приказала?.. Да, я рассказывал ей, чем ты занимаешься, но только в общих чертах, старался сделать отчеты как можно более безобидными Про твою зазнобу с черными прудами молчал, честное слово!
Только глаза Эрика и в ночи продолжали метать молнии он сложил руки на груди и уже вершил суд. В тон разговору у открытого балкона тревожно реяли занавески собиралась еще одна ночная буря. А в Третьей Вечности они были сильными.
Принцу стоит быть сдержаннее в защитном жесте выставил Дерек ладони, продолжая сидеть на полу, прошу тебя Ты же сам знаешь Да, королева после смерти моего отца оставила меня при дворе именно для того, чтобы я был твоим другом и телохранителем в завоевании Терра Инкогнита, говорила, что скажет тебе, когда ты будешь готов, а мне этот поход принесет славу Уж прости, не мог я тебе рассказать! Но ты же сам не маленький, знаешь, что королевствам нужно осваивать новые земли, пока они есть, расширять владения, получать ресурсы Четвертая Вечность именно поэтому и согласилась на ваш брачный союз с Клер.
Дерек умолк. Грудь Эрика вздымалась в гневе.
С "Клер"?
Дерек смутился еще сильнее.
Принцессой Клермоной, я хотел сказать.
Предатель, процедил принц сквозь зубы и вышел из комнаты.
* * *
В эту ночь ветры путались в верхушках деревьев и грызлись друг с другом, воздух пах озоном. Эрик мчался верхом по дороге в лес, как был: босиком, в одной рубахе и бриджах, в кармане которых все так же болтался тяжелый телефон.
От молнии Бланко испугался и взвился на дыбы; принц вылетел из седла в траву. В полете он успел извернуться так, как учил Оуэн учитель "по выживанию" и приземлился без вреда конечностям.
Так вот зачем был нужны были эти уроки За его счет Терезия хочет раздвинуть границы государства
Эрику не хватало воздуха изнутри его душили ярость и отчаяние. Он бросился к знакомой тропинке, игнорируя кусты, хлестко пружинящие по щекам и бокам; вперед, вперед, вперед! Вот она, заводь Ветер здесь будто бы исчез. Принц присел на корточки над водой и заглянул в воду осторожно.