Я предупрежу вашего инженера, чтоб он вам внушил держать себя прилично, вспыхнул молодой инженер. Ступайте в третий класс!
Долговязый десятник озадаченно посмотрел на инженера и зашагал вниз по трапу.
На другой день, сверх всякого ожидания, вышло совершенно обратное: Вальнек дал пощечину долговязому, о чем долговязый с воем пришел доложить уже своему инженеру.
Помилуйте, здесь бьют-с здесь нельзя ехать здесь люди едут бог знает с какими женщинами Я лучше уеду совсем
Ну и уезжайте, куда хотите, только убирайтесь вон, проговорил презрительно «его» инженер, занятый в это время шахматным ходом.
Когда десятник ушел, инженер, его хозяин, обратился к товарищам и сказал:
Положительно, разбойничья банда А ваш Еремин это уж совсем что-то невозможное
А вы вот посмотрите этого Еремина на работе
Господа, кто избавит меня от Вальнека? спросил начальник.
Все рассмеялись, и никому не хотелось его брать в свою партию.
Я не буду стеснять не годится, хоть в первый день гоните
Брать не стоило, проговорил, помолчав, пожилой инженер, заглянув в окно.
Давайте мне, согласился младший с большими ногами инженер У меня разговор короткий
Инженер рассмеялся.
Слушайте, батюшка, только вы уж его хоть немного..
Э, нет!., не вмешиваться, так уж не вмешиваться Да и нельзя же: может, так может; а не может, кто ж за него будет работать?
Все энергично поддержали младшего инженера.
На другой день Вальнек узнал свой приговор и не обрадовался. Нехорошо было вообще на душе у Вальнека.
Даже десятники, и те сторонились. Техники еще больше драли нос, а инженеры даже издали не подпускали к себе.
Вальнек, стоя у борта с своей племянницей, возмущался этой лестницей человеческого тщеславия даже здесь, в этой скромной капле жизни, и рассказывал ей о том времени, когда всю эту «сволочь» он купил бы за пять, за десять, за пятнадцать тысяч и дальше порога не пустил бы к себе.
Линия младшего инженера с большими ногами начиналась тут же, по ту сторону реки.
В пять часов утра инженер, техник, Вальнек, Еремин и пятнадцать рабочих уселись в лодку и поехали на противоположный берег реки к синевшему там сосновому бору.
Весла мерно резали свежую воду, свежие капли искрились на утреннем солнце, туман таял и исчезал в голубой дали пепельного неба.
Вальнек ежился от холода, смотрел в бегущие струйки и уныло искал в них близкого решения своей участи.
Лодка пристала к берегу.
Инженер выскочил и, увязая своими большими ногами
в тяжелых юхтовых сапогах, зашагал по берегу.
Пройдясь несколько раз взад и вперед, он остановился на выбранном месте и крикнул:
Вешку!
Неопытный народ продолжал смотреть, сбившись в кучу, и только Еремин, не спеша взяв несколько вешек, подошел к инженеру.
Схватив одну, инженер воткнул вешку, поправил ее и тяжело зашагал к лесу. Пройдя шагов тридцать, он опять остановился, взял новую вешку у следовавшего за ним Еремина и, еще раз прицелившись на блиставший издали город, воткнул ее в землю.
Вешки дальше, обратился он к Еремину.
Еремин не спеша пошел вперед и, отойдя саженей десять, поставил, быстро прицелившись, по направлению первых двух, третью веху.
Руби, проговорил он, ударив по дороге дерево.
Топоры застучали в лесу.
А, проклятый! схватился рукой инженер, растирая на шее первого присевшего комара. Вальнек, ступайте пикетажем Начальный пункт у воды
Инженер покосился в сторону техника, но тот и сам знал свое дело и уже устанавливал нивелир, давая в то же время нужные объяснения неопытным носильщикам реек.
Живей, ребята, живей! тихо раздавалась уже в лесу собранная ласковая команда Еремина. Ты что, с укором обратился он к одному из рубщиков, бабу гладишь?
Еремин взял у него топор и не спеша начал ловко работать им. Рабочие, убедившись, что он знает свое дело, оживились, и топоры весело заговорили в лесу.
Вот это работа, проговорил, подходя, инженер, с удовольствием втягивая в себя свежий смолистый воздух утра.
За день-то помаешься этак, что и руки не подымешь, ответил ему один из рабочих.
Я вот тебе расскажу, как стрелки и колеса в часах между собой перессорились
И инженер рассказывал, а время незаметно шло, работа быстро подвигалась вперед и только останавливалась, когда инженер, делая поворот, устанавливал инструмент и снимал угол.
Рабочие в это время стояли, вытирали пот, били комаров и говорили тихо друг другу:
Ай-ай! ушли!
Ай-ай? насмешливо отзывался инженер. Посмотрите вы, как пойдете у меня дальше.
Неужто не настоящая еще работа?
А вот я вас с версты с завтрака поставлю Как в день-то придется рублика по два на человека, тогда небось интереснее будет.
Неужто по два придется?
Неужли врать стану? В нашем деле хоть лопатой греби деньги: только умей
Это ничего бы
Прибежал техник и тихо сообщил инженеру, что Вальнек и врет немилосердно, да и вообще никакого представления о деле не имеет.
Еремин, веди линию так, примерно на сотенный подъем, на поворотах я потом сниму углы.
Да чего же? и я сниму, угрюмо ответил Еремин.
Только не наври
Еремин не удостоил ответом уходившего инженера.