Он кинул на меня строгий взгляд и не ответил.
Неужели так сложно сказать? От этого что-то изменится?
Три дня, соизволил сказать целитель.
Я удивился. Эти дни показались мне вечностью. Когда находишься в темнице без солнца, время течет иначе.
Почему я жив? Зачем меня здесь держат?
Портайн ожидаемо промолчал. Он натянул цепи так, чтобы я не смог пошевелиться, и молча делал перевязку. Лекарь по-прежнему боялся сделать лишнее движение и постарался поскорее уйти, оставив мне похлебку.
Через некоторое время дверь опять отворилась. И я увидел ее! Незнакомка еще не сняла капюшон, но я точно знал, что это она! На лице мимо воли появилась улыбка.
Доброй ночи, тихо поздоровалась она.
Как будто, кричи она со всей мочи, ее кто-то услышал бы. Эти стены слишком толсты.
Доброй.
Она плавной походкой направилась ко мне. И снова меня удивило отсутствие страха с ее стороны. Она не боялась меня. Гостья положила на стол кожаную сумку и открыла ее. В нос ударил аромат запеченного мяса.
Я принесла тебе поесть.
В желудке предательски заурчало. Кажется, я нормально не ел целую вечность! Она извлекла оттуда несколько свертков и флягу.
Надеюсь, понравится.
Я в этом не сомневался. Даже если мясо будет горелым, это лучше, чем овощная похлебка.
Незнакомка посмотрела на меня и нахмурилась. Она покачала головой, обратив внимание, что цепи затянуты. Лекарь так спешил убежать, что не ослабил их.
Благодарю. Я со вздохом опустил затекшие руки, когда она отпустила цепи. Не боишься? спросил чуть насмешливо.
Чего мне бояться? она села рядом на край кровати.
Уловил знакомый аромат эфирного масла, который исходил от ее одежды. Теперь я чувствовал себя немного лучше, чем в первую нашу встречу, и точно мог сказать: я не бредил. Она настоящая! Луч солнца в этой темнице.
Меня.
Она улыбнулась и отрицательно покачала головой.
А стоит? Незнакомка раскрыла свертки, и моему взору предстала нормальная еда. Девица достала свой нож и начала нарезать мясо.
Она покосилась на миску с давно остывшей нетронутой похлебкой, взяла небольшой кусок и поднесла его к моему рту. Я решил не сопротивляться и не говорить, что в состоянии поесть сам. Мне было приятно вкушать из ее рук. Тем более мясо было приготовлено отменно. Это явно не тюремная пища. Я и не думал, что мне еще когда-то доведется пробовать что-то, кроме ненавистной похлебки.
Почему ты здесь? решил снова попытать счастья.
Не хочешь, чтобы я приходила?
Она замерла, не донеся до моих губ кусок запеченной свеклы, которую принесла вместе с мясом, и слегка растерянно посмотрела на меня. Несколько мгновений я видел в ее глазах борьбу, она будто что-то для себя решала, и за ней было интересно наблюдать.
Я такого не говорил. Рад увидеть тебя вновь. И мне очень хотелось бы узнать, кто ты и почему мне помогаешь.
Ты в этом нуждаешься.
Она все же донесла свеклу до моих губ, а за ней последовал кусочек
сыра. Так странно было есть из чьих-то рук. Наверное, меня так только в младенчестве кормили. Но все это происходило как-то естественно, не хотелось нарушать хрупкую связь, которая возникла между нами.
Меня манило к этой незнакомке. Но не только это имело значение. Она могла помочь выбраться отсюда, но пока для этого я был слишком слаб. И хотя убивать меня никто, похоже, не собирался, с побегом затягивать не стоило. Главное, не спугнуть эту сероглазую. Нужно было, чтобы она приходила ко мне.
Могу ли я узнать твое имя? спросил осторожно, даже дыхание затаил, пока ждал ответ. Она долго не отвечала, и я уже не надеялся что-то узнать, но она произнесла:
Эйли.
Эйли, эхом повторил я. Очень красивое имя.
А как зовут тебя?
Саркайн.
Эйли вновь поднесла к моему рту мясо. Я коснулся губами кончиков ее пальцев, совсем легко, но она вздрогнула и посмотрела на меня расширенными глазами. В них не было испуга, скорее любопытство. Не скажу, что я сделал это нечаянно, и ни о чем не жалею.
С-с-саркайн, после некоторых раздумий протянула она. Звучит как ветер.
Наверное, я пожал плечами и скривился от боли. Все никак не мог привыкнуть к тому, что раны так долго заживают. Ветер вечный спутник драконов.
Она снова поднесла мне кусок мяса, на этот раз я осмелел: взял зубами мясо, а губами нежно захватил ее пальцы и слегка коснулся их языком, не отводя от нее взгляда. Она одернула руку и поспешно опустила глаза. Я не смог сдержать улыбку.
Ты сама готовила?
Эйли отрицательно покачала головой.
Взяла это на кухне.
Тебя не будут ругать за это? Я прощупывал почву. Осторожно, пытаясь не спугнуть и выведать хоть что-то. Понемногу.
Я думаю, они не заметят. Она подала мне флягу.
Еда, достойная королей. Повар постарался.
Да. И правда вкусно получилось.
Я надеялся узнать, где же нахожусь, но Эйли не дала ни одного намека. Взял в руки флягу и сделал глоток. Горло будто прожег огонь. Я закашлялся. Не ожидал обнаружить внутри столь крепкий напиток.
Прости, прости! Она похлопала меня по спине.
Ничего. Я наконец смог нормально дышать.
Сильно крепкий, да? заботливо спросила она.
Все хорошо, просто неожиданно.
У меня есть вода, она торопливо полезла в сумку.
Не стоит.
Такую настойку делали из особых трав и пряностей, которые можно достать только в Эревасе. Я пробовал такую лишь однажды. И теперь был почти уверен, что нахожусь в этом королевстве. Только вот зачем им я?