Il fallait pourtant quil en vienne là à un moment ou à un autre ?
Évidemment, mais il avait choisi Venise parce que le trajet est bien moins long et parce quil avait ici un ami sûr qui pouvait lui retenir discrètement son passage. Je suppose quil devait revenir de chez cet ami que nous ne connaissons pas lorsquil a été attaqué. Apparemment ses agresseurs étaient mieux renseignés que nous, puisque mon frère a été assassiné et dépouillé.
Décidément Aldo naimait pas cet homme. Son histoire sonnait faux tant elle était invraisemblable. Ainsi cet homme déjà âgé se serait embarqué pour lAngleterre, y aurait récupéré un « objet » dangereux et serait revenu en sautant dun train dans un autre puis dans un bateau, et tout cela sans la moindre protection, alors quon avait jugé hautement nécessaire de faire escorter ce type nettement plus costaud ! par un aide de Mussolini pour le seul trajet de Rome à Venise et retour ? Cétait difficile à avaler !
Je ne vois toujours pas ce que je viens faire là-dedans, soupira-t-il après un bref coup dœil à sa montre en homme dont le temps est précieux. Et dabord, me direz-vous ce quétait cet objet ?
El-Kouari II vrai ou faux ! hésita un instant, se racla la gorge et finalement se décida :
Un anneau. Un anneau dor garni de quelques turquoises. Insignifiant en apparence. Et, bien sûr, jai interrogé le commissaire Salviati qui ma remis les vêtements de mon frère mais nen savait pas plus.
Et vous pensez que je pourrais, moi, vous en apprendre davantage.
Votre réputation est grande, prince, et cest une opinion que je partage. Que vous nayez rien dit à la police se conçoit aisément, mais je ne peux mempêcher de penser que Gamal nest pas mort sans se confier à vous. En particulier si, par hasard, il vous avait reconnu
Il aurait fallu pour cela quil me connaisse ?
Vous êtes célèbre et votre visage sest souvent retrouvé à la une des journaux. Moi-même, je vous aurais identifié nimporte où
En pleine nuit, au coin dune rue et un couteau planté dans le cœur ? Cela tiendrait du miracle.
Mon frère était un homme extraordinaire, une force de la nature, et je narrive pas à me persuader quà linstant suprême, conscient dêtre secouru, il nait pas réussi à vous révéler le policier ma parlé dun souffle un mot arabe sans doute
Aldo se promit de dire deux mots à Salviati. Il avait dû trouver le bonhomme collant et sen était débarrassé sur lui !
Son œil bleu, qui avait tendance à virer au vert à lapproche de la colère, prit une curieuse teinte bâtarde tandis quil se levait pour indiquer que lentretien était clos.
Allah ! Ça vous convient ? Cela me paraît normal quand un vrai croyant se sent mourir ? Croyez que je regrette que vous ayez fait ce chemin pour en apprendre si peu, mais vous pouvez faire confiance au commissaire Salviati. Cest un policier émérite assurément capable de mettre la main sur les assassins
Force fut à son interlocuteur de se préparer à partir. Il était évident quil nen avait pas la moindre envie bien quil eût quitté son siège. Son regard balayait la pièce somptueuse aux tentures jaunes harmonisées autour dune fresque de Tiepolo, englobant le tapis chatoyant et les meubles précieux. Il sattarda cependant sur le coffre ancien, dévoré visiblement par lenvie dapprendre ce quil pouvait contenir.
quand il les tiendra, poursuivait Aldo, vous retrouverez du même coup lanneau que vous recherchez et tout rentrera dans lordre !
Une nouvelle hésitation, et lhomme hasarda :
Ne pourriez-vous le rechercher pour nous ? Mon gouvernement saurait se montrer généreux et vous avez à votre tableau de chasse nombre de succès spectaculaires.
« Nous y voilà ! pensa Morosini. Jaurais dû me douter quon en viendrait à quelque chose dapprochant ! » Il pouvait samuser un instant !
Dabord, vous ne mavez pas confié le pourquoi de la rareté de cet objet ?
Vraiment ? Je vous lai dit : il sagit dun anneau, un banal anneau dor serti de turquoises mais dune ancienneté incalculable
Aldo fit la moue :
Cela me semble maigre. Je suis spécialiste en joyaux, Monsieur. Ce qui signifie des pièces de haute qualité, voire exceptionnelles. Cette bague ne mintéresse pas. Vous pourriez commencer par faire confiance à notre police, sans oublier celle de Rome, puisque vous y avez des accointances. Je vous répète que le commissaire Salviati est un excellent policier. Il naura de cesse de débusquer les assassins donc les voleurs !
Ils sen seront déjà défaits ! Ces gens-là travaillent sûrement sur commande.
Cest possible, mais je ne peux accéder à votre désir. Jai trop daffaires en cours. Et puis, je regrette de vous redire que ce genre de bijou ne mintéresse pas. De lor des turquoises, même ayant appartenu à Mathusalem, ne sont pas de mon ressort.
Vous vous êtes montré moins difficile vis-à-vis du Pectoral du Grand Prêtre !
Le ton recelait une vague menace.
Jétais aussi moins occupé. En outre, vous avez perdu de vue quil fallait retrouver un saphir, un rubis, un diamant et une opale. Des pierres précieuses ô combien et non semi-précieuses ! Fiez-vous à moi ! Prenez un peu patience et attendez le résultat de lenquête.