А теперь рассказывай, как ты сумела убедить Балайета не только принять нашу помощь, но и молчать о Хранителе. Что ты пообещала ему в ответ?
Ничего, искренне удивилась я, мне бы в голову не пришло подкупать его.
А что тогда? Шантаж? Чем ты на него надавила?
Не скажу, обозлилась я вконец, и не могу назвать это шантажом. Мы просто договорились взаимно похранить кое-какие тайны.
Это что же за тайны такие у тебя с гномаэ?
Ничего, что стоило бы знать вам, данааэ.
И ты всерьез взялась решать, что нам стоит знать, а что нет? сверкнул он глазами.
Вессаэль, проговорила я очень серьезно и даже проникновенно, выслушай меня внимательно и постарайся понять. Как ты считаешь, я способна пакостить данам?
Н-нет Наверное, нет.
А теперь просто поверь вам этого знать действительно не стоит.
Вессаэль долго смотрел мне в глаза, но я выдержала. Затем задумался.
Не могу понять в чем тут дело, разве его лицо приобрело совершенно непередаваемое выражение, но продержалось оно всего пару мгновений, сменившись на крайнюю серьезность. Так ты действительно уверена, что это только твое и гномаэ дело, а нам этого знать не стоит?
Абсолютно.
Что ж, клан хрустальных вправе иметь свои тайны.
Вот и скрой от него хоть что-нибудь! Но разговор все же снял огромную тяжесть с моей души. Как бы ни была я уверена в том, что делаю, но разделить ответственность со сьеррином оказалось большим облегчением.
Слушай, тряхнула я головой, разгоняя невеселые мысли, а как тебе идея получить не шесть, а семь кланов? Включая гномий.
Инна, думай, что говоришь! ужаснулся он. У меня от твоих идей уже хронический ступор! Почему ты хочешь непременно все и сразу?
Видимо, по привычке, покаялась я, до сих пор еще тороплюсь жить.
Ну так притормози!
Ладно, отредактирую вопрос: «Как ты смотришь не перспективу получить седьмой клан? В будущем?»
Я же прошу
И я тебя прошу подумай на досуге об этом. Ей-ей стоит, на мой непредвзятый взгляд.
Но
Просто подумай! Ничего больше. А тогда уже поговорим. Кстати, заодно уж подумай над тем, за каким вы вообще меня сюда притащили, если собираетесь отмахиваться от каждого моего слова.
И вежливо пожелав ему положенных по протоколу «снов о небе», выставила за дверь. Думать.
На состоявшемся утром Совете двух Советов и Вессаэль,
и Балайет, к удивлению своих, сидели притихшие. Остальные, озадаченные этим, тоже вели себя прилично, так, что образцово-показательной драчки между «бородатыми пеньками» и «ушастыми крысами» не случилось. Собрание получилось кратким, плотным и очень деловым, без излишних эмоций и совсем без разборок. Похоже, Балайет все-таки сумел донести до мастеров, что ежели чего шуток не будет.
Кстати, я туда, конечно, пришла, причем даже вопросов о том, имею ли я на это право, не возникло. Ни у гномаэ (Хранитель, как-никак), ни у данов (здесь, наверное, я «прошла по спискам» как представитель шестого клана). А ведь неплохо все-таки устроилась!
Тему о том, принимать или нет помощь данов, мастера даже не поднимали, оказалось как-то не нужно вроде бы это подразумевалось само собой. Перешли сразу к конкретным вопросам ее организации. Тавель пообещал выделить не меньше сотни стальных и поставить гарнизон прямо на Пикте, чтобы всегда были поблизости от возможного эпицентра событий, Лавириэль и Ассиль (от имени морских) взялись устроить их снабжение, а воздушные и Солнечные обещали помочь со связью и кое-какими исследованиями, там, внизу, в драконьих пещерах.
Как быстро это можно будет сделать? спросил мастер-оружейник.
Как только вы расширите гостевые сиды. Настолько, чтобы они могли принять необходимое количество народу, ответил ему хисстэ. Все зависит только от вас. Мы-то готовы начать уже сейчас. Кстати, как скоро вы ожидаете очередное нападение? В них есть хоть какая-то система?
Есть, согласился Балайет, хотя и не абсолютная. Но если приблизительно, то раз в два-три месяца.
За такой срок мы не успеем переделать сиды, безапелляционно заявил глава цеха каменщиков.
И что тогда? уточнился Тавель. Вы готовы выделить место наверху для временного лагеря и организовать нашу доставку вниз по тревоге?
Подождите, влезла в разговор я, а зачем вообще что-то переделывать? Ведь есть же старые сиды, и в них, насколько я знаю, можно разместить кучу народа. Уж сотню-другую наверняка.
Но ведь там нельзя жить, возразила Лавириэль.
Почему? удивилась я. После того как гворсы любезно починили вход, а Шикон их так славно простерилизовал можно. К тому же гномаэ ведь не откажутся убрать там за собой?
Не откажемся, согласился Балайет.
И мы кое-чем поможем, добавил Вессаэль.
На том, собственно, и договорились. Обрадованные такой неожиданной покладистостью со стороны бородатых, даны разогнались было решить вопрос и с гномьей присягой на верность, но тут уж уперлись в совершенно глухую стену такие вопросы без Великого Мастера не решались, не решаются, и решаться никогда не будут. Вот появится он, тогда и будет разговор. Вессаэль сильно на них давить не стал, и все разошлись тихо-мирно, готовить прибытие сторожевого гарнизона стальных гномаэ к себе в пещеры, даны к себе на острова. «Подаренного» мне Овестига мы, конечно, забрать с собой не забыли.