Тогда тебе, пожалуй, следует отправить сообщение и лорду Тревелиану в Норфолк, сказала Мэг, возвращая брату записную книжку.
Да, обязательно. Тем не менее, добавил Терренс, забирая книжку, следовало бы прежде всего связаться с его семьей. Меня очень беспокоит ранение головы. Он посмотрел на кровать. Если бы мы только знали, как им сообщить!
Это достаточно просто, сказала Ба, поднимаясь с кресла.
Она проворно вышла из комнаты, не сказав больше ни слова, ее муслиновое платье летело за ней как парус. Терренс бросил лукавый взгляд в сторону Мэг. Она пожала плечами,
и оба одновременно прыснули от смеха. С тех пор как Ба переехала сюда несколько лет назад после смерти их матери, они уже привыкли к вспышкам ее энергии и энтузиазма. Так же как и упрямая миссис Диллард, Ба не собиралась поддаваться своему возрасту.
Терренс закончил осмотр карманов пальто лорда Седжвика. Там он обнаружил портмоне, кошелек, небольшой перочинный нож и короткий шнурок, но ничего такого, что могло бы помочь отыскать родственников пострадавшего джентльмена. Терренс вернул пальто в шкаф, а Мэгги тем временем снова расположилась на своем стуле и, вытянув ноги, продолжила смаковать чай. Через мгновение в комнату ворвалась Ба с охапкой книг. Мэг отодвинула посуду, чтобы освободить место, и Ба с победным видом водрузила на стол фолианты.
Мы все узнаем отсюда, сказала она, бросив загадочный взгляд в сторону Мэг. Давай, моя дорогая, начнем с этого, распорядилась она, постучав пальцем по верхней книге.
Мэг взяла указанный том, прочла заглавие и тихо застонала. «Книга пэров Англии». Ба уже отобрала нужный том, включавший в себя сведения о титулах на букву «С». Бог мой, подумала Мэг, теперь старушку уже не остановить. Ба взяла следующий том из стопки это был «Биографический справочник палаты лордов» Годдара, и Мэг снова застонала. Лорду Седжвику для собственного же блага стоит подольше оставаться без сознания.
Ба начала перелистывать страницы и вскоре издала победный возглас. Она постучала по листу пухлым пальцем.
Вот оно! воскликнула Ба, закончив чтение. Наш гость не кто иной, как шестой виконт Седжвик. Еще в тысяча шестьсот пятьдесят третьем году этот титул был пожалован Карлом II сэру Оливеру Хэрриоту. Он унаследовал Бог мой, Мэг!.. Три, нет, четыре поместья! Его главная резиденция находится в Линкольншире. Вот так, Терренс! закончила Ба, и голос ее звенел от волнения. Вот где надо искать его семью! Если его мать еще жива, значит, она в Линкольншире, в Уитэм-Эбби. Вот видишь, а про жену ни слова. Последнюю фразу Ба адресовала Мэг, высоко подняв брови. Девушка закатила глаза и положила справочник Коллинза на стол. О, его мать, оказывается, урожденная Говард, ничуть не смутившись, продолжала Ба. А бабушка из Кавендишей. Бог ты мой, он в родстве со всеми известными фамилиями! С лучезарной улыбкой на губах Ба повернулась к кровати и издала удовлетворенный вздох. Дорогой мой, возьми это, сказала она, протягивая Терренсу раскрытую книгу. Здесь ты найдешь адрес матери лорда Седжвика. Но, может быть, мне следует самой написать ей?
Нет-нет, Ба, ответил Терренс, забрав книгу и заложив пальцем нужную страницу. Я должен написать собственноручно. Кроме того, еще одно письмо я собираюсь отправить на Маунт-стрит, а также написать Тревелиану.
Ба кивнула, а затем повернулась к Мэг.
Дорогая, ведь это просто замечательно! Прекрасный старинный род, важные знакомства и связи, несколько имений и не женат!
Действительно, сказал Терренс, забрав охапку книг с чайного столика и направляясь к двери, мы просто обязаны окружить особым вниманием такой образец совершенства. Он улыбнулся Мэг через плечо и пригнулся как раз в то мгновение, когда брошенная ею ложка полетела ему в голову.
Входя в библиотеку, чтобы вернуть на место книги, Терренс улыбнулся. Бедная Мэг! Ба просто неутомима в своем стремлении сосватать их с лордом Седжвиком. «Бедный лорд Седжвик, подумал Терренс, расставляя книги по нужным полкам. Что его ожидает, когда он очнется!»
Терренс решил, что надо будет поговорить с Ба.
Он опустился в кресло за письменным столом и, выдвинув ящик, достал несколько листов прессованной бумаги. Затем взял в руки перо и, рассеянно подрезая его кончик перочинным ножом, задумался о своем почетном госте, лежавшем в данную минуту без признаков сознания. Если бы он пришел в себя, он бы смог сам оплатить за три письма! Терренс поймал себя на мысли, что он сам ничуть не лучше Ба, желающей воспользоваться присутствием высокого гостя в своих интересах. Но по крайней мере у него более безобидные планы оплата каких-то расходов, а может быть, виконт в будущем похвалит в разговоре с друзьями лошадей из Торнхилла и обеспечит им новых покупателей Но не более! Будь он проклят, если позволит втянуть себя в хитроумные планы Ба по организации помолвки лорда Седжвика с Мэг. Кроме того, что виконт попадет в неловкое положение, это будет большим испытанием для застенчивой девушки. Терренс обожал свою сестренку и понимал, что она не одобрит вмешательства Ба.
Он думал, что Ба никогда не понимала отвращения Мэг к таким вещам, как ярмарка невест, на которой девушек оценивают, как молодых кобылок. Терренс хорошо помнил первый и единственный сезон Мэг