Ты говоришь загадками, Шелли. Просто скажи, что ты имеешь в виду, ладно?
Я говорю о боли изоляции, отвержения, унижения, одиночества, тоски, горя она остановилась и посмотрела на меня. Мне продолжать?
Нет, я вижу, ты что-то придумала, я просто не уверен, как именно я могу использовать это, чтобы наказать Соло.
Плечи Шелли опустились.
Это было бы легко, тихо сказала она. Он весь состоит из гордости и тщеславия.
И?
Она покачала головой.
Я не верю в наказания, так что тебе придется разобраться в этом самому. Я согласна с Кайей в том, что ваши способы дисциплинирования неэффективны и неправильны. Внушение страха человеку это печальная имитация уважения, вот и все.
Избавь меня от своей лекции, сказал я немного резче, чем хотел, и мгновенно смягчил свой голос. Послушай, Шелли, ты уже видела Магни раньше. То, что сделал Соло, является смертельным преступлением в нашей стране, и ты можешь с этим не согласиться, но подобные законы были единственным способом обеспечить безопасность наших женщин. Мне нужно придумать достаточно суровое наказание, чтобы подать ужасный пример другим мальчикам, сказал я и добавил: Пожалуйста, помоги мне найти ненасильственный способ сделать это. Поскольку она все еще колебалась, я добавил. Мы же не хотим расстраивать Кайю в день ее свадьбы, не так ли?
Шелли скрестила руки на животе и посмотрела вниз.
Пожалуйста, снова уговаривал я ее. Если это так просто, как ты говоришь, просто скажи мне; у меня здесь загвоздка.
Шелли все еще не смотрела на меня, когда тихо заговорила.
Если ты хочешь унизить и напугать Соло, ты она глубоко вздохнула. Ты мог бы побрить ему голову.
Обе мои брови взлетели вверх, и моей первой мыслью было то, что даже я не мог быть таким жестоким. Соломону нравились его великолепные густые светлые волосы.
Шелли
тихо проговорила:
Он будет бояться, что Уиллоу больше не найдет его привлекательным, и это определенно станет заметным знаком для других мальчиков, что Соломон сделал что-то не так.
Мои глаза остекленели, когда я обдумал эту идею.
Это определенно способ подать пример. Другие мальчики будут до смерти напуганы тем, что я так с ними поступил. Кивнув головой, я переориентировался и посмотрел на нее, но Шелли повернулась ко мне спиной, как будто ей было стыдно за то, что она высказала такую жестокость.
Спасибо. Ты гений, ты же знаешь это, верно?
Она мне не ответила.
Двадцать минут спустя я вышел на улицу с задумчивым видом. У всех отвисли челюсти, и послышались вздохи, когда дети и взрослые увидели новый облик Соломона.
Что ты с ним сделал? спросила Кайя, явно встревоженная.
Я проявил творческий подход, как ты мне и велела.
Я понял, что поступил правильно, когда Магни кивнул мне в знак признания и обратился к мальчикам.
Посмотрите на это, мальчики! Если вы не хотите выглядеть так же нелепо, как Соломон, вам лучше не целоваться с девочками! рявкнул он.
Соломон подошел и сел, прислонившись к дереву и опуская глаза.
Не смотри на меня так, сказал я Кайе. Он отделался без единой царапины, и Магни доволен. Ну и что с того, что его гордость и тщеславие задеты? Соло переживет это, когда у него снова отрастут волосы.
Я полагаю, это лучше, чем ударить его, призналась Кайя, прежде чем ее отвлек вид Боулдера и Кристины, выходящих из леса с Рейвен между ними. Все трое держались за руки.
Оу. Кайя мгновенно смягчилась, и я воспользовался шансом обнять ее за талию и притянуть ближе к себе.
Они сказали ей, выдохнула она. Посмотри, какими блаженно счастливыми они выглядят.
Если бы ты не была так чертовски медлительна, чтобы понять, что любишь меня, мы могли бы стать родителями Рейвен, прошептал я и поцеловал ее.
После того, как Боулдер объявил всем детям, что они с Кристиной удочерили Рейвен, мы, как и следовало ожидать, получили вопросы от некоторых из них.
Уильям хотел знать, почему только у детей с Родины могут быть родители, и я сказал ему пойти и поднять этот вопрос с Перл и Ханом.
Мила пришла и спросила Кайю, можно ли ее тоже удочерить.
Никогда не знаешь наверняка, сказала Кайя девочке и поцеловала ее в лоб. Я уверена, что каждый взрослый гордился бы такой дочерью, как ты.
Могу я быть твоей дочерью? спросила Мила Кайю с застенчивой улыбкой.
Да, решительно сказал я, но Кайя покачала головой.
Арчер и я должны относиться ко всем детям здесь одинаково. Мы вас всех очень любим, но я уверена, ты можешь себе представить, как тебе было бы тяжело, если бы мы тебя удочерили. Другие дети будут ревновать, тебе не кажется?
Мила закусила губу и кивнула.
Думаю, да.
Когда она убежала, Перл подошла поговорить с нами.
Я должна сказать, что вы двое меня удивляете. Со всеми вашими ссорами я наивно думала, что вы не очень нравитесь друг другу.
Кайя рассмеялась.
Мы и не нравились друг другу. Я действительно думала, что Арчер был самым упрямым и раздражающим человеком в этом мире.
Невозможно. Перл рассмеялась. Это наверняка был бы Хан.
Вы выбрали пятерых мужчин, которые будут представлять Северные земли? спросил я Перл.
Почти, выдохнула она. Конечно, есть Финн, и Кристина рекомендовала одного из мужчин, которые помогали ей на археологических раскопках. Его зовут Брюс Ли, и после встречи с ним я согласна, что он должен быть включен в проект.