А длинная версия? спросила я с кривой улыбкой.
Заложив руки за спину, он продолжал смотреть прямо перед собой, когда говорил:
Это сложно, и я даже не уверен, что смогу объяснить это сам, за исключением того, что, когда я рос, у меня не было хороших наставников, а потом появился один человек со страстью к преподаванию, который зажег огонь во мне и моих друзьях. Может быть, именно то, что я увидел, как сильно он изменил нашу жизнь, заставило меня захотеть сделать то же самое для следующего поколения.
Это мило.
А как насчет тебя?
Ну, со мной все очень просто. Я не могу вспомнить время, когда я не хотела быть учителем. Моей любимой игрой в детстве была игра в школу, и я получаю кайф каждый раз, когда ученик преодолевает свои трудности.
Да, это всегда полезно. Рука Арчера скользнула к карманам. Так как долго ты преподаешь?
С тех пор, как мне исполнилось двадцать два, так что это будет четыре года.
О, хорошо, я начал преподавать, когда мне было двадцать, и через три месяца мне будет двадцать девять.
Я рассмеялась.
Это прозвучало так, как сказал бы один из моих учеников. Знаешь, однажды один мальчик сказал мне, что ему скоро исполнится четырнадцать. Оказалось, что до этого оставалось десять месяцев.
Так что, по крайней мере, это одна общая черта наших учеников: они хотят повзрослеть как можно быстрее.
Уголки вокруг его голубых глаз смягчились в искренней улыбке.
Скажи мне, как люди развлекаются здесь, в Северных Землях?
Хм, я не знаю. Он пожал плечами. Полагаю, мы напиваемся в барах и смотрим много спортивных передач. Регби, футбол, хоккей и борьба это большая четверка.
Я сморщила нос.
Когда ты говоришь борьба, ты имеешь в виду боевые искусства?
Вроде того, но наши бойцы используют различные приемы из старой школы бокса, боевых искусств и грязных уличных боев. Это интереснее, когда у тебя не так много правил.
Хм, не думаю, что слышала об этом магби и хоккее.
Это регби, а не магби, и причина,
по которой ты о них не слышала, вероятно, в том, что эти виды спорта всегда были только для мужчин. И, возможно, потому, что они были запрещены незадолго до начала Токсичной войны. Слишком много травм головы и парализованных игроков.
Я остановилась и уставилась на него.
И все же вы занимаетесь таким жестоким спортом?
Арчер рассмеялся.
Жестокие виды спорта самые лучшие.
Не думаю, что мне бы это понравилось, сказала я с вежливой улыбкой и снова начала двигаться. Что веселого в том, чтобы видеть, как кто-то страдает?
Каждому свое, сказал Арчер. А какие самые популярные виды спорта на Родине?
Я задумалась.
Думаю, что это были бы танцы, плавание, теннис и, возможно, бег, хотя бадминтон также очень популярен.
Значит, никаких контактных видов спорта вообще?
Нет, конечно, у нас также есть футбол для людей, которые любят быть немного грубыми.
Отлично, тогда мы сможем пригласить детей поиграть в футбол.
Полагаю, мы могли бы. Я улыбнулась и наклонила голову. Арчер, это может быть глупый вопрос, но если бы ты мог отправиться на Родину на один день, что бы ты сделал?
Уголки его рта приподнялись в мальчишеской усмешке.
Это просто! Я бы поцеловал хорошенькую женщину.
Тепло распространилось по моему телу от того, как он смотрел на меня с тем, что я могла описать только как голод. Для человека, у которого не было опыта общения с мужчинами, ведущими себя сексуально агрессивно, я не была уверена, как реагировать. В своей жизни я встречала много мужчин, но ни один из них не флиртовал со мной. Даже те мужчины Севера, которых я встречала. Боулдер, Хан и Магни не проявляли ко мне никаких признаков влечения.
«Веди себя круто, расковано, а не будь зажатой девчонкой!» сказала я себе и поискала забавный ответ, но тот, который выдал мой мозг, заставил мои пальцы на ногах подогнуться.
Зачем ограничивать себя одной? Давай, представь! даже я могла слышать, как бархатно звучал мой голос, как будто я флиртовала с ним в ответ; и по тому, как расширились его глаза и стала шире улыбка, Арчер не пропустил этого.
Если бы у меня был только один день, я думаю, одной женщины было бы достаточно, если бы я мог целовать ее много раз, пошутил он и указал на мою руку. Извини, что меняю тему, но мне любопытен цвет твоей кожи. Просто я никогда не видел такой женщины, как ты.
Как я? Темнокожую женщину?
Да. Я встречал Кристину и Перл, но у них обеих белая кожа. Твой цвет как молочный шоколад. Разве это нормально на Родине?
На Родине нет нормальных людей, сказала я, радуясь, что мы перешли к более безопасной теме, чем поцелуи. Ты должен понимать, что после Токсичной войны в мире осталось всего одна десятая миллиарда человек и соотношение один мужчина на каждые двадцать шесть женщин. Было невозможно продолжать традиционные партнерские отношения между мужчинами и женщинами, и новой нормой стало оплодотворение из банка спермы. Я сделала паузу и посмотрела на него с серьезным выражением лица. У нас нет стран и границ, как это было в старые времена, и мы никогда не стали бы дискриминировать по такому незначительному поводу, как раса. Вот почему доноры спермы анонимны, а все рожденные дети считаются драгоценными. Большинство из них смешанной расы, как и я.