Что? я нахмурила брови. Они отпускают мальчиков-северян на Родину?
Нет, они размещают школу здесь, где я живу, и собирают вместе по десять детей с каждой стороны границы. Место уединенное, так что это будет безопасно, но нам нужен лучший учитель в мире, чтобы добиться успеха. И вот тут на помощь приходишь ты, ее последняя фраза стала громче.
Я не могла удержаться от смеха над быстрой речью и волнением Кристины.
Мать-природа, я скучала по тебе, Ина, воскликнула я. Здесь просто все не то без тебя.
Ты нашла новую соседку по комнате? спросила она.
Мой взгляд упал на диван, где сидела последняя кандидатка.
Нет, если не считать блох и вшей.
Я рассказала ей о безнадежных кандидатах, с которыми разговаривала, и наш общий смех передал гораздо больше, чем когда-либо могли передать слова. Любовь, связь и радость от того, что мы снова связаны.
Итак, что ты думаешь об эксперименте? Ты слышала ту часть о том, что ты лучший учитель в мире? повторила Кристина.
Спасибо за твой вотум доверия. Звучит интригующе, но я не могу переехать в Северные земли.
Почему нет? Ты идеально подходишь для этой работы. Я сказала им, что ты специализируешься на детях с расстройствами поведения и что я уверена, что ты справишься с десятью хулиганами из Северных земель.
В самом деле? И ты встречалась с этими мальчиками?
Нет, еще нет.
Итак, ты фактически гарантировала, что я смогу справиться с группой детей, с которыми ты еще не знакома?
Абсолютно на самом деле я даже не колебалась.
Кристина всегда была моей самой большой сторонницей, и я была благодарна ей за это.
Но это в Северных Землях, медленно произнесла я. Это вообще безопасно?
Ты думаешь, я бы просила тебя, если бы не была уверена, что ты будешь в безопасности? Не волнуйся, тебе здесь понравится. Школа строится всего в нескольких милях от того места, где я живу, на острове Виктория. Как я уже сказала, это уединенное, спокойное и красивое место. Ты понимаешь, что это значит?
Что я буду далеко от цивилизации? поддразнила я.
Это значит, что мы снова будем близки. Я скучаю по тебе! ее последние слова были мольбой.
И я скучаю по тебе, но
Тогда поехали, перебила она.
Было заманчиво просто сказать «да» и уехать, потому что просто слышать голос моей подруги делало меня счастливее, чем когда-либо с тех пор, как она ушла.
Хорошо, но о каком времени мы говорим?
Три года.
Три года?! я взвизгнула. Но как насчет мои вопросы выстраивались в очередь, и я не знала, с чего начать.
Кристина ждала.
Есть так много вещей, по которым я буду скучать.
Но это шанс, который выпадает раз в жизни, возразила Кристина.
Я знаю, и это также означает, что я увижу тебя, но проживу три года без всего, что я считаю здесь само собой разумеющимся, это долгий срок. Как насчет шоппинга, похода в театр или просто похода в салон развлечений? Не говоря уже обо всех людях, которые мне небезразличны.
Я здесь, и у тебя здесь будет больше друзей, заверила меня Кристина. Я не говорю, что все будет как раньше, но, по крайней мере, приезжай и посмотри школу и остров своими глазами. А насчет увеселительных заведений голос Кристины понизился до доверительного шепота. тебе не понадобятся секс-боты, когда здесь живут действительно симпатичные мужчины. Уверена, что они не будут возражать против того,
чтобы познакомиться с тобой поближе, если это то, что нужно, чтобы заставить тебя согласиться на эту работу. Она засмеялась.
Мне всегда нравился смех Кристины, и я могла представить себе эту забавную морщинку на ее переносице, которая всегда появлялась, когда она дразнила меня.
Я не натурофил, возразила я тем же игривым тоном. Концепция физической близости с мужчиной была бы мне совершенно неинтересна, если бы не то гложущее любопытство, которое оставила во мне необъяснимая любовь Кристины к Боулдеру. Мой взгляд упал на стену, где фильм был остановлен на поцелуе.
Знаешь что? сказала я с трепетом в животе. Я приеду и посмотрю это место своими глазами. По крайней мере, это даст мне шанс снова обнять тебя.
Радостный вскрик Кристины заставил меня широко улыбнуться.
Глава 2
Арчер
Кайя
Все прошло так быстро между моим первым визитом в Северные земли и моим переездом туда менее чем через неделю.
Самым трудным было расстаться с некоторыми из моих любимых учеников, с которыми я работала в течение многих лет. Прежде чем согласиться на эту работу, я поставила условием, что смогу взять с собой Рейвен. К счастью, член Совета Перл согласилась.
Рейвен была дерзкой, веселой девочкой, которой скоро должно было исполниться двенадцать лет, чья мать страдала от всевозможных безумных болезней, которые, вероятно, можно было свести к ипохондрии, если бы я могла судить.
Хроническая усталость матери и ее постоянные переезды в места размышлений и обратно, чтобы очистить свой разум, оставили дыру в жизни Рейвен. Неудивительно, что девочка привязалась ко мне. Я была не только ее любимым учителем, но и внешне мы были похожи. У нее была кожа цвета мокко, длинные вьющиеся волосы и темные выразительные глаза, как у меня. Как я и предсказывала, мать Рейвен была более чем готова отпустить свою дочь со мной. На самом деле, она была готова позволить мне удочерить ее, о чем я не поделилась с Рейвен. Я все еще была немного шокирована этим, и мне определенно нужно было время, чтобы все обдумать.