Вера Денисовна вдруг заплакала. Прикрыла
лицо носовым платком.
«Ясно. подумал Василий. Дело здесь
тёмное!»
Вера Денисовна посидела за столом, вытерла
слёзы. Положила фотографию обратно в ящик.
И как ни в чем не бывало вышла из ком
наты.
Василий еле успел отскочить от двери. По
дороге он задел стул. Хорошо, что Вера Дени
совна не слышала. Нет! Конечно, это нехорошо.
Хорошо только в данный момент.
Василий с трудом дождался, когда можно
будет заглянуть в её комнату. Посмотреть на
эту таинственную фотографию.
44
И вот дождался. Старушки сели играть в под
кидного дурачка. Позвали и его, но Василий от
казался. Сказал, что устал после трудового дня.
А сам потихонечку проник в комнату Веры
Денисовны, достал из ящика таинственную фо
тографию.
То, что он увидел, не поддаётся описа
нию.
С фотографии на него глядел Хозяин. Его
Хозяин. Но ещё ребёночек. А держала его на
руках молодая Вера Денисовна.
«Вот это да! Значит, он её сын. Значит, она
живёт одна-одинёшенька. А он разъезжает на
джипах. Она с трудом поднимает карты. А он,
здоровый как бык, жрёт свои сибирские пель
мени! И никто ей не скажет: «Мама, мамочка,
мамуля. Я так люблю тебя, старенькую...»
Этим же вечером Кот написал Хозяину
письмо. За образец он взял письмо Муры
Алексеевны. Только исправил кое-какие мо
менты.
«Здравствуй, дорогой сыночек. Пишет мама
твоя, Вера Денисовна. Я тебя, сыночек, ни за
что б не нашла, если бы по телевизору тебя не
показали...»
Василий подумал-подумал и зачеркнул эти
слова. Если бы Хозяина и показали по телеви
зору, то только в передаче «Куда пропали деньги
доверчивых вкладчиков».
Он продолжил письмо.
46
«Я очень, очень старенькая стала. Скоро мне
стукнет семнадцать...»
И это он вычеркнул.
«Скоро мне стукнет семьдесят лет. Так хоте
лось увидеть тебя! Хоть одним глазком. Второй
давно ничего не видит...»
Видит! Оба видят! Поэтому он написал:
«Так хотелось бы услышать тебя хоть одним
ушком. Второе давно ничего не слышит».
Кот перечитал письмо. Уж очень жалостли
вое! Хозяин не любил слёзы да жалобы.
Он разорвал это жалостливое письмо и на
писал другое, счастливое:
«Здравствуй, дорогой сыночек! Живу я очень
и очень хорошо. Сытно живу. Весело. Всё у
меня есть. И золото есть, и брильянты. И све
жая рыба есть, и сливки, и сибирские пельме
ни. Дом у меня со всеми удобствами. И воду из
колонки носить не надо. И брёвна из леса тоже
не надо носить. Одно только плохо: оставить всё
моё богатство некому.
Прости маму старенькую за такие слова».
Василий остался очень доволен своим счаст
ливым письмом. Запечатал его. Купил на почте
марку и опустил письмо в почтовый ящик.
«Теперь приедет! Точно приедет. Уж я-то
своего Хозяина знаю!»
Глава седьмая
КОТ, ХОЗЯИН И ХОЗЯЙКИ
озяин Кота был в расцвете сил.
В свои тридцать пять он выглядел на девят
надцать. Румяный, аккуратно подстриженный.
Всегда в хорошем настроении сколько бы ни
заработал за день. Миллион или десять. Пахло
от Хозяина только модным одеколоном. Васи
лий терпеть не мог этот горьковатый запах. Все
гда после его объятий он уходил отмываться.
Два раза в неделю Хозяин ездил в спортзал
качать мышцы, или «таскать железо», как он лю
бил говорить. Пил Хозяин только натуральные
соки, которые сам выжимал из фруктов. И так
он их хорошо выжимал, что ни капельки в них
больше не оставалось. Точно так же он выжимал
все соки из партнёров по бизнесу.
Единственная слабость Хозяина сибирские
пельмени. Мог целую кастрюлю съесть. И ещё
одна слабость Кот.
Хозяин сам не понимал, за что он полюбил
Василия. Целыми днями валяется на диване.
Жрёт как целая рота солдат. Неласковый,
48
грубый. Ты ему слово, он тебе пять! Иногда
спросишь:
«Как дела, Василий?»
А он очень грубо:
«Как сажа бела!»
А то и просто уйдёт в свою комнату и
дверь на ключ! Вот вам и весь разговор.
И рыбкой его не выманишь, и валерьянкой.
А разговор, что выгонит он Кота, так, глупое
устрашение.
Хозяин часто спрашивал себя: «Ну, что мне
этот Кот? Какая от него польза?»
И сам себе отвечал:
«Никакая. За это и полюбил».
Потому что всё остальное он делал только с
пользой. Даст в долг 100 рублей получит 200.
Подружится с кем-то... У того свои друзья. От
них польза. Приведёт в дом Хозяйку бу
дет шубы предыдущей Хозяйки донашивать.
Опять же польза моль их не съест.
И только Кот! Этот ленивый, противный,
толстый котяра жил в доме без всякой пользы.
Как он оказался в доме Хозяина?
Сейчас расскажем.
Бизнесом Хозяин начал заниматься ещё в
школе. Менял карандаши на жвачку. Жвачку
на ручку. Ручку на Жучку. Жучку на кошку...
Так однажды, но уже в зрелые годы он
выменял Кота.
Самая первая Хозяйка все уши прожужжала,
50
что ей надоело сидеть одной, пока Хозяин делает
деньги. Вот если бы у неё была кошечка. Добрая,
пушистая, ласковая...
Хозяину ничего не оставалось, как поехать
на Птичий рынок и купить там кошечку. Ма
ленького пушистого котёночка. Доброго, лас
кового.
Шло время. И вот однажды выяснилось.
Что котёночек не кошечка, а котик. И хотя