Тогда только ссылка на начальника уезда избавила путешественниц от настойчивого любопытства местных правоохранителей.
Тем не менее девушка решила не рисковать и идти через ворота только тогда, когда стражники на
что-то отвлекутся.
К счастью, долго ждать не пришлось. Та самая телега, гружёная мешками и корзинами, вызвала живейший интерес постовых. Кажется, те намеревались устроить тщательный досмотр груза на предмет поиска ценностей, украденных в свадебном караване дочери рыцаря Канако.
Возница клялся Вечным небом, что в повозке только его вещи и продукты, закупленные на свадьбу сына.
При этих словах он ткнул кулаком в бок парня с синяком, заставляя его ещё ниже кланяться храбрым воинам.
Однако те, проявив служебное рвение и завидную принципиальность, ссылаясь на приказ самого начальника уезда, никак не желали выпускать подводу без надлежащего обыска.
Увлечённые перепалкой, они, казалось, не обращали никакого внимания на приближавшуюся к воротам парочку.
«Давно бы сунул им «на лапу» и ехал дальше, слушая заискивающий лепет возницы, усмехнулась про себя пришелица из иного мира, ступая под сень невысокой, кряжистой башни. Дэпсы везде одинаковы».
Повозка почти перегородила проход, поэтому Платиной пришлось буквально протискиваться боком, вжимаясь в неровную кладку стены, следя, чтобы ноги не попали под дёргавшиеся колёса, и склоняя голову, стараясь прикрыть лицо узкими полями шляпы.
Её спутница вообще отвернулась, что-то тихо бормоча себе под нос.
А ну стой! резанул по ушам грубый, требовательный окрик. Куда прёшь?!
Вздрогнув, девушка невольно втянула голову в плечи. Внутри всё сжалось от ужаса. Мочевой пузырь вмиг отяжелел, а на лбу выступили мелкие бисеринки холодного пота.
До призывно светившегося выхода из башенных ворот оставалось какая-то пара-тройка шагов. Стоит их пройти, и она окажется за городом, где дороги, поля, леса и горы. Там этим увальным за ней ни за что не угнаться. Если, конечно, кто-нибудь не поможет.
Ой, мамочка! испуганно пискнула за спиной бывшая служанка.
А Ия продолжила делать вид, будто не слышала грозного оклика или не приняла его на свой счёт. Пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы не сорваться на бег, преодолевая последние метры.
Когда она вышла под открытое небо, сзади донеслось:
Стоять, я вам говорю! Не видите, мы ещё с этим не закончили?!
В ответ раздалось неразборчивое бормотание, и Платина рискнула обернуться.
С противоположной стороны башни возле телеги сгрудились носильщики с большими тюками за спиной и в своих «форменных» шапочках со смешными белыми помпонами.
Ноги у девушки ослабели, так что пришлось опереться рукой о стену.
Как же я испугалась, барышня! еле слышно выдохнула её спутница, вытирая лоб рукавом.
Оки! простонала обессиленная Ия. Ну что ты делаешь?! Нас же убить могут.
Прости, Пагус, чуть склонила голову девочка, предложив: Пошли отсюда скорее.
Только отойдя метров на сто, они, переведя дух, замедлили шаг.
Понимая свою беспомощность в местных реалиях, Платина решила прояснить ситуацию, обговорив маршрут предстоящего путешествия и детали их «легенды».
Куда мы сейчас пойдём?
Спутница деловито огляделась по сторонам. Впереди им навстречу шла небольшая группа бедно одетых простолюдинов и катил запряжённый осликом фургон в сопровождении трёх слуг. Позади влекомая волом телега наконец-то выехала из города, а стражники остановили носильщиков, кажется, угрожая обыском и им.
Дойдём до Исаво, там переночуем, принялась отвечать Оки, переложив узел из одной руки в другую. Оттуда пойдём в Дабали. Из него в Амабу, а оттуда до монастыря рукой подать.
Хорошо, кивнула Ия и с сомнением спросила: А то, что ты одна ходишь с таким молодым дядей, не навредит твоей репутации?
Насмешливо фыркнув, собеседница наставительно заявила:
Это благородные дамы по домам сидят. А нам, простолюдинкам, и в поле работать надо, и бельё на речке стирать, и в лес за хворостом ходить, и на базар. Как тут с чужим мужчиной не встретиться? У нас на такое не глядят. Главное, чтобы родня крепкая была и приданое хорошее.
На несколько секунд замолчав, она продолжила уже не столь уверенным тоном:
Конечно, если девушка себя не блюдёт и крутит с кем попало, это всеми осуждается Давайте, вы всё-таки будете мне родным братом?
Ты же сказала, что я на крестьянина не похож, напомнила приёмная дочь начальника уезда, предложив: Может, скажем, что я тоже слуга?
Вы и на слугу не похожи, вздохнув, покачала головой девочка. Красивы очень. Держитесь совсем не как слуга. Разве что как хозяйский любимчик. Ну, из тех, кто с мужчинами спят.
Платина даже слегка смутилась от подобного сравнения. Насколько она успела узнать из книг, гомосексуальные отношения
как её? Контузию!
В памяти Платиной тут же всплыл эпизод из знаменитого фильма о Великой Отечественной Войне, где один из героев после контузии стал так заикаться, что, беседуя с приятелем, писал ему вопросы и ответы в специальный блокнот.
Тогда можно и голову перевязать, чтобы волосы спрятать. А то вдруг шляпа слетит в самый неподходящий момент?
Продолжая вполуха слушать говорливую спутницу, Ия огляделась по сторонам в поисках подходящего местечка, чтобы окончательно довершить создание своего нового образа.