Ты умираешь не от копья, а от собственного вероломства!
Мы слышали, что ты щедр и гостеприимен. Накорми нас как следует.
Садитесь, сказал Виль-Валь.
Он принес каждому из гостей огромную миску каши и сказал:
Того, в чьей миске останется хоть немного еды, я убью.
Гости испугались: съесть столько каши никто из них, конечно, не мог. Когда вождь ушел, стали думать, как избежать смерти. Один мужчина сказал:
Давайте есть вместе сначала из одной миски, потом из другой.
Вскоре с кашей было покончено: каждому казалось, что в чужой рот попадает больше, чем в его собственный, и он старался вовсю. Увидев пустые миски, вождь не поверил своим глазам.
Как вам это удалось? спросил он.
Мужчины молчали. Они боялись, что Виль-Валь убьет человека, который их спас.
Но вождь сказал:
Тот, кто придумал, как съесть столько каши, достоин признания. Пусть назовет себя. Я его не трону.
Мужчина встал, и Виль-Валь сказал:
Уходи. Я не хочу тебя больше видеть.
Мужчина повернулся и пошел. Вождь посмотрел ему вслед и сказал:
Умный человек опасен для власти!
Если через семь дней кобылиц не пригонят, сказал он вождям, я вас убью.
Хорошо, ответил старейший из них. Как ты велишь, так мы и сделаем.
Довольный, Виль-Валь сказал:
Я приготовлю ужин.
Когда он ушел, вожди подступили к старцу.
В своем ли ты уме? спросили они. Как можно за семь дней собрать сто одноглазых кобылиц?
За семь дней, ответил тот, все может случиться.
Виль-Валь зарезал верблюдицу и накормил вождей. Его собственное стадо было далеко, и верблюдицу он взял у абаскульца2. Виль-Валь сказал ему:
Когда пойдет первый дождь, я отдам за нее четырех стельных верблюдиц.
Стоял сухой сезон, но на другой день пошел сильный дождь. Огаденцы обрадовались. Один из них пришел к абаскульцу и сказал:
Виль-Валь обещал четырех верблюдиц, когда выпадет первый дождь. Возьми с него долг.
Абаскулец отправился к Виль-Валю, но тот сказал:
Я обещал расплатиться весной. Этот дождь ничего не значит.
Абаскулец вспылил, вскочил на кобылу Виль-Валя и ускакал. Разгневанный Виль-Валь собрал вождей абаскульцев и сказал:
Если этот человек не вернет мне кобылу, я обложу вас данью.
Слова Виль-Валя оскорбили вождей, и на исходе недели, отпущенной огаденцам, между племенами абаскуль и бартире началась война. Их войска истребили друг друга.
Этим воспользовались огаденцы. Они напали на абаскульцев и бартирейцев и забрали их скот.
Вождь, мы не боимся тебя.
Кого же вы боитесь? спросил Виль-Валь.
Одного только Аллаха.
Когда муллы ушли, Виль-Валь велел построить дом с отдельным входом и выходом и обнести его высокой оградой. Когда дом был построен, он запер в нем несколько баранов, приготовил большой нож и приказал позвать мулл. Те пришли и столпились у входа. Виль-Валь вышел и сказал воинам:
За ограду никого не выпускать. Берите одного из мулл и ведите в дом.
Когда первый мулла оказался в доме, Виль-Валь вывел его через заднюю дверь, зарезал барана, вышел и сказал:
Давайте второго муллу!
Муллы увидели кровь на ноже вождя, испугались и хотели бежать, но путь им преградили воины с копьями и щитами. Когда в доме исчез второй, а затем и третий мулла, оставшиеся обезумели от ужаса. Они бросились на ограду, повалили ее и побежали в разные стороны. А Виль-Валь хохотал и кричал
им вслед:
Не говорите больше, что боитесь только Аллаха!
Есть ли среди бартирейцев человек, за которого ты бы могла выйти замуж в случае моей смерти?
Есть, ответила Эбла.
Покажи мне его! потребовал Виль-Валь.
Этот человек несколько раз заговаривал с Эблой. Когда он сделал это впервые, Эбла спросила:
Ты не боишься, что Виль-Валь тебя убьет?
Нет, ответил тот.
Как-то вечером пошел дождь, и в доме Виль-Валя собралось много мужчин1. Когда Виль-Валь пришел, Эбла сказала:
Этот человек здесь.
Как я узнаю его?
По одежде. Я отрезала край его го*.
Когда дождь кончился, мужчина незаметно ушел.
Утром Виль-Валь собрал бартирейцев, осмотрел их одежду, но найти человека, о котором говорила Эбла, не смог. Тот заметил, что край его го обрезан, заподозрил неладное и укоротил го у всех мужчин, сидевших в доме Виль-Валя.
В другой раз мужчина снова пришел и проговорил с Эблой до ночи. Когда Виль-Валь вернулся, Эбла сказала:
Этот человек недавно ушел. Я попросила его сыграть с тобой в шахду*. Завтра он будет здесь.
Утром мужчины сели друг против друга, начертили поле для игры и взяли камешки. Виль-Валь сделал ход и взглянул на соперника. Тот дремал встреча с Эблой утомила его.
Ты спишь? спросил Виль-Валь.
Мужчина открыл глаза и ответил:
Нет, я думаю.
О чем?
В какую сторону гнать лошадей, если на полпути между колодцем и домом им снова захочется пить.
Виль-Валь сделал новый ход и спросил:
Ты спишь?
Нет, ответил соперник. Я думаю.
О чем?
Какие из сосцов верблюдицы считать парными: те, что спереди, те, что сзади, или те, что по бокам?
Поиграли немного, и мужчина вновь задремал.
Ты спишь? спросил Виль-Валь.
Нет, я думаю.
О чем?