Чужая душа - потёмки
ГЛАВА 1
Дурацкий проект с сумасшедшим дедлайном забрал все силы! Переработки, перекусы вместо полноценного обеда, бессонные ночи. В итоге банальный насморк перерос в лихорадку, свалившую с ног. Как невовремя! Надо было продержаться какую-то жалкую неделю, оставалось доделать всего ничего.
Задыхаясь от кашля, я пыталась унять дрожь. За свои неполные двадцать восемь мне впервые было так плохо. Не помогали ни народная медицина, ни антибиотики. Вот как можно замерзнуть, если я сама, как печка?!
Холодно, буркнула я и закуталась в одеяло. Сверху запрыгнул мейн-кун, придавил весом, потыкался мокрым носом в щеку. Сил погладить его не хватило. Тщетно пытаясь согреться, я свернулась в клубочек, ещё раз пробормотала: Холодно, и провалилась в непроглядную темноту.
Замерз? Иди сюда, согрею, пробормотала я, поворачиваясь и обнимая кота.
Вот только под рукой вместо теплого кошачьего бока оказалась крепкое мужское тело.
Сон как рукой сняло. Если бы не лихорадка, я завизжала бы, а так только хрипло вскрикнула и, отшатнувшись, уставилась на незнакомого мужика.
Ты кто?
Монашкой я не была, но со своим парнем рассталась полгода назад и ключи от квартиры забрала. К тому же Федька был хиленький, не чета этому здоровяку!
Княжна, ты никак от болезни головой помутилась? Мужчина щурился спросонья. Не шуми. Это же я, Хадрисс. Плохого не думай: ты так дрожала, что я решил тебя согреть.
Это что, шутка такая?
Только тут я сообразила, что очнулась не в своей постели, а на стылой земле у костра, укрытая какой-то грязной потной тряпкой. А вокруг высился лес и остро пахло свежестью, даже сквозь забитый насморком нос чувствовалось! Огромные деревья уходили под небо, а звезды рассыпались над головой ярким жемчугом.
Как я здесь оказалась?! Мы что, за городом? Мне же завтра на работу!
Эй, Север, кажись, она бредит, негромко пробасил Хадрисс, и я наконец его разглядела: огромный, под два метра ростом, косая сажень в плечах, с темной бородой и лохматыми волосами.
Говорил же тебе не лезть, раздался ленивый голос, и я обернулась.
Второй незнакомец неподвижно сидел у костра. Худощавый, неестественно бледный. А может, это отблески огня и темнота вокруг создавали такую иллюзию цвета. Он напомнил Мишку из проектной службы тот, когда за программирование садился, из кабинета выползал уже бледной немощью.
Но если вид незнакомцев я ещё худо-бедно могла принять (в голове вертелись варианты от похищения до попаданства), то девчонка, выглянувшая из-за плеча бледного типа, убедила меня, что всё это дурной сон. Ладно платье под старину и мудрёная прическа, но девчонка была полупрозрачной! Сквозь неё просвечивали деревья и кусты. Поймав мой взгляд, она посмотрела на меня с любопытством, а бледный незнакомец спросил:
Злата, ты чего на меня уставилась, как на привидение?
Я собралась ответить, что тут и без него призраков хватает, но согнулась от рвущегося наружу кашля.
Вы что делаете? Милая, ложись обратно, замерзнешь! Ко мне подскочил какой-то смазливый мальчишка, обнял за плечи и тут же отпрыгнул, схватившись за ушибленное колено: я терпеть не могла, когда до меня внезапно дотрагивались. За что? удивленно простонал он, не в силах разогнуться.
Совсем девка сбрендила, пробормотал здоровяк.
А я медленно отступала от костра. Шаг, другой. Под ногами треснула сухая веточка, в воздухе сильнее запахло дымом. На удивление реалистичный сон, но я в любом случае не собираюсь проводить его в такой странной компании!
Вот только у измотанного болезнью организма оказались свои планы. Всего несколько шагов, и я споткнулась, а перед глазами потемнело. Удара о землю я уже не почувствовала.
отваром.
Пей, это полезно, пробасил уже знакомый голос, и я расхотела открывать глаза.
Увы, от лекарства это не избавило. Сон или сумасшествие продолжался, а попавшее на губы снадобье было до отвращения горьким. Может, на самом деле я нахожусь в больнице и брежу? А вокруг снуют заботливые врачи и пытаются привести меня в чувство?
Отвар вкуснее не стал, зато в голове прояснилось, как после крепкого кофе по утрам. Я всё ещё лежала на мёрзлой земле, в лесу, в кругу незнакомых мужчин, в неудобной старомодной одежде. Вдобавок тело казалось непривычно хрупким. Я никогда не считала себя слабой изнеженной девушкой, с раннего детства увлекалась спортом, занималась в тренажерном зале, поэтому сейчас с недоумением смотрела на тонкие запястья и не привыкшие к работе руки. Будто болезнь разом высосала из меня все силы.
Как ты себя чувствуешь? Ко мне подсел вчерашний мальчишка, не решаясь, впрочем, приобнять за плечи. И правильно, иначе получил бы снова.
Я сверкнула на него глазами и буркнула:
Лучше.
Пока не пойму, что происходит, буду молчать и соглашаться. А дальше посмотрим.
Правда, моя решимость быстро пошатнулась. Оказывается, из-за болезни я сильно замедляла движение нашего маленького отряда (знать бы еще, куда мы идём!). Проглотив гордость, я позволила громиле взять меня на руки. От мужчины пахло горькими травами, как из аптеки, и нёс он бережно, не позволяя ничего лишнего. Я всё ждала, когда он устанет и заворчит, но Хадрисс даже с шага ни разу не сбился. Было в нем что-то до странности надёжное, что меня успокаивало, хотя я должна бы биться в панике, а не довольно вздыхать.