Мешки с золотом расселись от времени. Монеты древних королей и царей лежат горками. Это я помню по фоткам. Поэтому лопаты быстро делают свое дело. И все бегом. Золотые цепи тащат волоком прямо по улице. Полчаса быстрой ходьбы туда, полчаса обратно. Следующая ходка. Времени мало. Мы договорились с Бернаром о прикрытии только до рассвета.
Самое главное сопроводил я лично. Драгоценные камни, главное богатство клада, сложили в брезентовые мешки. Дорога, как у муравьев, все торопятся, все что-то тащат под гогот, вопли и вой группы отвлечения.
Ближе к утру встал вопрос про статую лежащего Шивы, золотой трон и монумент «золотые колосья»«. Шедевры килограмм по пятьсот. Сначала я не хотел трогать предметы культа, но потом изобразил недобрую улыбку и махнул рукой: 'Забираем все, кроме Шивы. Он пойдет, как прикрытие».
Десять человек на ремнях вытащили трон и потом монумент. Тут же группа прикрытия принялась заделывать дверь в подземелье, укладывать плиты пола. Подмели так, что не видно следов. Сверху поставили по моему указанию золотую статую лежащего Шивы и обложили цветами. Будет место явления статуи
и будущего поклонения многочисленных паломников.
Трон и монумент чуть не утопили, пока грузили на «Индиан». Командиры групп доложили о возвращении и отсутствии потерь.
Французы усилили стрельбу. Их позиции на выходе из города. Чтобы никто вдруг не вернулся. Когда я последним взошел на борт, на мачте «Индиана» взметнулся фонарь. Грохнули пушки бригантины. Сигнал к отходу. Медленно корабли отошли от порта в открытое море.
На рассвете налетел муссон. Среди мрака, молний и шквала дождя мы бросили якоря и дожидались французов в двадцати милях от берега. Когда уже погода стихла, бригантина подошла к нам. Бернар с шестью «коллегами» резво забрались по трапу. Крепкий морской сундук я велел набить браслетами, кольцами и сосудами. Они объемней будут. Отдельно выбрал самую длинную цепь на тридцать килограмм весом и вручил капитану Бернару.
С вами приятно иметь дело, оскалился тот, я отдам ее моему дружку из англичан.
Зачем же? изобразил я удивление, для него готов отдельный бочонок. Не разбираюсь в достоинствах древних греческих и персидских монет, но точно знаю, что они золотые и что их вес сто фунтов. Для ровного счета.
Тогда не такой уж он мне и дружок, заржал Бернар, шучу, не подумайте плохого, мы своих не сдаем. Надеюсь, еще увидимся.
Я буду в Северной Америке. Если скажут, где я, значит стоит зайти в гости. Если никто не знает про меня, то и вам нет резона искать.
Месье Бернар
Бригантина Бернара дала несколько залпов в сторону. Бриги ответили. Мы ушли в открытое море, а Бернар обратно в порт. По легенде, он должен всем говорить, что страждущим явилась статуя Шивы, они все исцелились, но до утра Шива велел покинуть храм. И они все ринулись бегом на корабль и отбыли домой. А статуя, вон она. Раз в год будет даровать исцеления самым безнадежным. Только с места ее трогать нельзя. Так Шива сказал.
Среди бунтовщиков были знающие французский язык. Экипажи сборная солянка с побережья Эфиопии. Он, Бернар, для уверенности припугнул неизвестных. Те хоть и в большинстве, но не смогли устоять перед храбрыми французами и убрались в сторону Африки. И что они не пошлют сюда новых агрессоров, поручится никак нельзя. К полному удовольствию губернатора сэра Оскара. Теперь строительство форта он точно пробьет.
Свежий ветер наполнил паруса. К вечеру наша эскадра
прошла южную точку Индостана Каньякумари и взяла курс в обход Цейлона. Через три дня бросили якорь на рейде Галле, самого крупного порта Цейлона. Нужно докупить провизии, фуража и воды. Вокруг полно английских судов Ост-Индской компании и собственно, Британии.
Но никто не собирается нас задерживать. Никакой погони нет. И как убеждал Бернар, и быть не может. После двух дней стоянки мы готовы к переходу. Я прикинул, наконец, добычу. Тонна золота в монетах ближайших государств, тонна золота в слитках, золотой трон с бриллиантами, рубинами, весом в пятьсот килограмм, золотой сноп тоже пятьсот килограмм. Цепи и браслеты еще на полторы тонны. И десяток мешков с драгоценными камнями, оценить которые я не в силах. По такому случаю созваны все люди ближнего круга.
Я думаю, заявил Жан, надо продать все лишнее и получить звонкой монетой. Современный соверен равен фунту стерлингов и имеет почти восемь грамм золота. Да и считать так легче.
И куда мы это сбагрим? почесал я подбородок.
А если в Соединенных Штатах? спросил Вильям, доллар имеет двадцать четыре грамма серебра, и свободно меняется на полтора грамма золота.
Боюсь, что на Аляске плохо с долларами, хмыкнул я, оставим все, как есть. Но на выплату удвоенного жалования надо денег найти. И не времен царя Гороха, а современными валютами.
Ребята не обидятся, если рассчитать на вес золота, проронил Жан.
Я уже собрался пуститься в рассуждения, но в дверь кают-компании постучали.
Ваше Сиятельство, господин адмирал, заглянул запыхавшийся матрос, к нам на перерез идут три военных корабля.
Глава 7
Это не «Спарти», но похож чем-то
Зато идеально для перевозок, смотрю я на наполненные паруса «Индиана», а еще у нас хороший ветер.