Фу, ваше сиятельство! К чему эти европейские пошлости? Наш, исконный способ лучше, вынырнула она спереди и заглядывает в лицо, И так постоянно смотрю. Опасности для тебя нет. Но для уточнения и твоего успокоения возьму такой труд.
Много времени Алена не заняла. Через полчаса уселась напротив меня.
Ты картинки в моей голове не видишь, а словами мне объяснять сложно. Так уж как-нибудь пойми.
Давай, махнул я рукой.
Не вижу я холода лютого в будущем. Тепло вижу. И божка буддийского вижу.
В смысле? Помолиться Будде что ли?
Вот еще, фыркнула Алена, молиться Христу надо. А божков использовать и не сомневаться, пока дорога открыта.
Ясней не стало, улыбнулся я, но оптимизма прибавилось. На тебя посмотришь, и жить хочется.
Так смотри почаще! Алена щелкнула меня по лбу и со смехом сбежала.
Все освоились. Народ молится утром и вечером, стирает белье, поет песни, играет в свободное время. Вторым лейтенантом на «Индиане» оказался испанец Серхио Ортега. У него длинное имя. Все зовут его Серхио. Для будущих контактов испанский язык нужен, и я попросил его за отдельную плату заниматься с желающими. Для примитивного разговорного языка нужно выучить сотню фраз, пять сотен слов и практиковаться. Желающих оказалось так много, что Жан приревновал и обещал курс французского бесплатно. Времени в море много, мы посещаем и Жана и Серхио. Испанский для нас проще и ближе, но адмирала нельзя обижать. Уля, как всегда, впереди. Я рекомендовал по возможности на остальных кораблях осваивать испанский.Рекомендацию приняли, как приказ и устроили языковую школу, благо носителей языка хватает.
Через четыре дня мы бросили якоря в бухте Матраха. Крупнейший порт на севере Аравийского полуострова. Впереди переход через Аравийское море. Наши крестьяне пялятся на негров. Негры на крестьян. Закупили сотню баранов, свежих фруктов и обновили запас воды.
На утро без приключений вышли в море. Остановок не предвиделось до самой Индии. Наш адмирал взял курс на Каликут. Не путать с Калькуттой. И через десять дней мы планируем зайти на день в порт, если пустят. В Матрахе Жан услышал, что некоторые города в Индии закрыты на карантин по поводу холеры.
Ничего страшного, Жан сделал глоток красного вина из большого кубка, если Каликут закрыт для русских судов, а это английские свиньи могут устроить, то пройдем чуть дальше. Там небольшой город Тривандрам. Для
наших нужд вполне достаточно.
Ну и название. Язык сломаешь, улыбаюсь я.
Это еще что. У города есть второе название. Вот его вы после кружки доброго вина точно не скажите. А я скажу, Жан задрал вверх бороду, Тируванантампурам, вот.
Да уж, я хотел сострить, но воспоминания шевельнулись в моей голове, и улыбка исчезла, а нет ли там храма Вишну?
Как не быть. Они почти в любом городе есть. Но там храм древний и его название я уже не помню.
А я помню, сжал я губы и прищурился, Падманабхи.
Вот сюрприз! Неужели вам знакома Индия? Скосился на меня Жан.
Очень плохо. Видел на глобусе.
Я заходил по палубе. И растер лицо руками.
Позвольте, Андрей Георгиевич, да что же случилось?
Пока ничего, мой адмирал. Мы идем в Каликут. А большой ли тот городишко с храмом Вишну?
Да я там был всего раз. Не так велик, но много паломников. Особенно на праздники. А еще полно всяких художников и ученых. Это столица княжества Травонкор. Там есть английская миссия и живет раджа.
Это плохо, надул я щеки и запыхтел, а далеко ли храм от моря?
Версты три будет.
Тоже не весело. А с другой стороны, почему бы и нет?
Я бегом скрылся с палубы, оставив адмирала в недоумении.
Название сложно выговорить. Но если повторять несколько раз, то запомнить можно. В этом городке, в храме Вишну найден самый большой сухопутный клад в истории. На двадцать два миллиарда баксов. Золота тонны, но главные ценности оказались в драгоценных камнях. Просто вскрыли подземелье по наводке одного грамотного адвоката и нашли. Взять? Но как
Я успокоился. Капитан пригласил выпить вина на закате.
Что бы вы там не задумали, прищурился Жан Орэ, я с вами.
Настолько мне доверяете?
Не вам. Себе. Я уже достаточно пожил, чтобы делать выводы. И прошу во мне не сомневаться.
Ну что ж, я смакую вино, нам нужны кое-какие знакомые в Каликуте. А задумал я вот что.
Тот самый храм
Последние два дня мы идем в зоне муссонов. Дожди поливают, как из ведра. Солнце светит, а через минуту уже летят тучи, сверкают молнии.
Показался неприветливый порт. Бухта Каликута неудобная. Наша эскадра встала на якорь в трех милях от берега. Прибыли английские чиновники в сопровождении местных солдат. Оказалось, русских вовсе не допускают по причине карантина. Но почему-то согласились пропустить Жана Орэ и французов-капитанов. Я спорить не стал. Жан задачу понял.
Через два дня на борт «Индиана» в сопровождении пьяного Жана поднялся француз весьма прохиндейского вида.
Месье Бернар готов выполнить наше щекотливое поручение, Жан подмигнул мне.
Не обманет? поморщился я при мысли о последних деньгах.
Ну что вы! Меня он ни разу не подводил.
Ты хочешь сказать, что нашел своего друга?
Скорее делового партера. Вы же понимаете, «Марсель» мне достался не совсем праведным путем, Жан смешно пожал плечами и озорно глянул на меня.