Знаешь, что это там? живо спросил Вася.
Знаю. У мамы скоро родится девочка.
А может, мальчик.
Н-ну может и мальчик.
Мордик помнил два случая рождения, и оба раза это были девочки. Потому ему и теперь казалось, что должна родиться непременно девочка. Впрочем, так как он помнил рождение девочек, а своего и Васина не помнил, то порой ему приходила в голову неосновательная идея, что рождались только девочки, потому было время, когда их вовсе не было. А они, мальчики, никогда не родились и всегда были. Он не особенно верил сам в эту теорию, но она возвышала его в собственном мнении и давала преимущество перед девочками, которые тоже хотели бы «всегда быть», но должны были смириться перед недавностью факта рождения Шуры.
Вот отчего и кажется странно сказал опять Вася.
Вре-ешь протянул было Мордик, но потом согласился: а пожалуй, твоя правда.
Конечно, от этого. Видишь, там никто не ложился. И потом ведь это всегда бывает странно
Оба задумались.
Вдруг не было девочки, вдруг есть сказал Голован.
Да, повторил и Мордик, вдруг не было, вдруг есть Странно: откуда берутся?.. Постой, я знаю, поторопился он с открытием: подкидывают!
Объяснение было просто, но не удовлетворительно.
Нет, сказал Голован.
Отчего это нет?
Оттого что оттого вот отчего нет: потому что откуда же тот человек возьмет, который подкинет?
Он у другого.
А другой?
Еще у кого-нибудь.
А еще кто-нибудь где возьмет?
Н-не знаю Няня говорит: меня под лопухом нашли. Пустяки, я думаю.
Конечно, глупости. Кто туда положит ребенка? И насчет золотой нитки будто на золотой нитке спускают, тоже глупости.
Уж эта старая скажет!.. Ну, а как по-твоему: откуда?
Конечно, с того света.
Мордик задумался. Мысль показалась ему очень простой и ясной Понятно: на этот свет попадают с того света.
Ну, а как?
Может быть, приносят ангелы.
Ангелов, может, еще и нет.
Ну, уж это ты не говори. Это грех. Уж это все знают, что есть.
А дядя Михаил
Мало ли что. Когда люди видели
Кто видел?
Многие видели. Я тоже видел во сне
Какой он?
Белый-белый. Летел от сада Выговских, все с дерева на дерево, а потом перелетел через огород, через площадь. А я смотрю, где он сядет. Сел на крышу на лавчонке Мошка и стал трепыхать крыльями. Потом снялся и полетел далеко-далеко.
Хорошо летает?
Отлично. Я потом говорю Мошку: я видел во сне, что на твоей крыше сидел ангел.
А Мошко что?
А Мошко говорит: ай-вай, какая важность! У меня каждый шабаш бывают в доме ангелы, а черти насядут на крышу, все равно как галки на старую тополю
Хвастает.
Н-нет, едва ли. У евреев многое бывает. А помнишь Юдка?
VI
Как-то однажды Юдка вдруг исчез и не являлся несколько недель И мать, и дети сильно недоумевали и думали, что старый жид умер. Оказалось другое, а именно в судный день Юдку схватил жидовский чорт, известный в народе под именем Хапуна. На кухне рассказывали историю со всеми подробностями. В судный день евреи собираются к вечеру в синагогу, оставляя «патынки» (туфли) у входа. Потом зажигают множество свечей, закрывают глаза и начинают жалобно кричать от страха. В это время Хапун на них налетает, как коршун, и хватает одного. Потом, когда выходят из синагоги, все разбирают свои патынки, но одна пара всегда остается. В этот раз остались громадные патынки старого Юдки, а потому все узнали, что Юдку схватил Хапун.
Потом Юдка вдруг опять появился, но он хромал и казался разбитым, а дети его стали бояться еще больше. Оказалось, что
Юдку спас его приятель мельник из Кодни. Мельник этот вышел вечером на свою греблю и стоял спокойно, почесывая брюхо и слушая, как вода шумит в потоках и бугай бухает в очеретах. А вечер был ясный. Вдруг видит: летит «какое-то» по небу. Присмотрелся, а это Хапун тащит огромного жида. «Ну, думает мельник, другого такого крупного жида не найти. Не иначе только Хапун моего покупателя, старого Юдку, на этот раз сцапал». Конечно, если бы не то, что Юдка всегда брал у мельника муку, никогда мельник не стал бы вмешиваться в это дело. Но тут он-таки пожалел старого знакомого.
Поэтому, затопав ногами, он крикнул вдруг во весь голос: «Кинь, это мое!» Хапун выпустил ношу и взвился кверху, трепыхая крыльями, как молодой шуляк, по которому выстрелили из ружья (голос у коднинского мельника-таки мое почтение!). А бедный жид со всего размаху шлепнулся на греблю и сильно расшибся.
Юдка был налицо, и все видели, что он действительно хромал после этого происшествия. Поэтому и Мордик не стал спорить: действительно, у евреев многое бывает. Кроме того, напоминание об Юдке и вообще рассеяло в нем зачатки скептического упрямства.
Да, так вот тогда Мошко много мне рассказывал и то, как родятся дети.
Ну?
Он говорит, у бога есть два ангела: один вынимает из людей душу, а другой приносит новые души с того света. Вот когда надо у кого-нибудь родиться ребенку, та женщина делается больна.
Отчего?
А оттого, что бог посылает обоих ангелов: марш оба на землю к таким-то людям и ждите моего приказа. Если на тех людей бог не сердится, то говорит: положите ребенка около матери и ступайте оба назад. Тогда мать опять выздоравливает. А иногда говорит: возьми ты, смерть, душу у матери. И тогда мать умирает. А иногда говорит: возьми и мать, и ребенка, тогда оба умирают.