Мы договорились, что Мадлен читает несколько строф, а потом переводит их значение на английский. А Ричард, значит, с собой взял. Все с ним ясно.
Леди Сесили удивленно подняла голову, но ничего не сказала. Мадлен улыбнулась и кивнула.
- Конечно, это чудесные стихи. Жалко, что ты не знаешь этого языка.
В гостиной Ричард и Мадлен устроились на большом сундуке с книгой. Так было удобно рассматривать иллюстрации. Похоже, что герцогине придется слышать ненавистный голосок и терпеть французский акцент, если она, конечно, не уйдет. А она так просто не сдастся.
Мадлен приступила к чтению. Ричард внимательно слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. Дошли до истории Паоло и Франчески.
- Ой, - поежилась Мадлен, - Малатеста Они до сих пор жен убивают. Последнего от церкви отлучили. Он одну отравил, а вторую задушил. Наследника не было. Я от одного человека слышала, который к отцу из Рима приехал.
- А зачем он их убивал? удивился Ричард. Бесплодный брак можно расторгнуть.
- Чтобы приданое не возвращать, - пояснила Мадлен, - ужас, правда?
- Подожди, я тоже что-то такое слышал, - нахмурился Ричард, - да, действительно. Ну и семейство! Но теперь я понял, почему ты чуть ли не радуешься, что у тебя нет приданого. Хотя оно у тебя есть. Но ты можешь не бояться, у нас в Англии такое не принято.
Леди Сесили встала и величественно покинула помещение. Энн, которой явно хотелось послушать, что там дальше, последовала за ней. Мадлен вздохнула, а Ричард хмыкнул.
- Читай дальше.
Скандальчик разразился уже перед сном. Глостера вызвали к матери, а этот дом - не замок с толстыми каменными стенами. Тут и без ниш подслушать можно.
Собственно, суть претензий сводилась к тому, что Мадлен не только привезли в город (герцогиня не могла не понимать, что сама спровоцировала ситуацию), но и не собирались держать в задних комнатах. Ричард же искренне не понимал, почему он должен унижать свою женщину. Раз спит в его постели, то имеет право сидеть за столом и в гостиной.
Мадлен сидела в спальне и тяжело вздыхала.
- Не дергайся, все будет хорошо, - сказала я ей, - герцогиня лезет не в свое дело. Сейчас главное - с епископом разобраться, а его ты легко очаруешь. Пусть Ричард сам свою маман успокаивает. И не вздумай про нее ни слова сказать. Вежливость и почтение, чтобы никто при всем желании не нашел к чему придраться.
- Я понимаю, - ответила Мадлен, - но зачем она так? Ладно, потерплю.
Так что никаких жалоб не последовало. Его светлость встретила немного грустная, но в то же время неунывающая подруга. И было заметно, что он мгновенно расслабился. Ха! Знай наших
К епископу отправились на следующий день
Глава 7
- Все будет хорошо! сказал ей Ричард. Ничего не бойся.
Сам епископ встретил нас доброжелательно.
- Это и есть та самая дама? спросил он, когда нас представили, Мадлен поцеловала ему руку и получила благословение. Должен заметит, что я удивлен. Такой блестящий и пытливый ум в таком юном возрасте. Я и сам пользуюсь в своем хозяйстве всеми этими новыми вещами. Грешен, люблю вкусно поесть. И отдельное спасибо за лекарство.
Служитель выставил перед ним очередной флакон с настойкой. Ой, какая морда довольная, явно не только пожрать не дурак.
- Мне очень приятно, ваше преосвященство, - почтительно проговорила Мадлен, - что вещи, которые я придумала, полезны людям. Наверняка кто-нибудь сможет сделать их лучше. Или придумать что-то еще.
- Я слышал, дочь моя, - улыбнулся епископ, - что братья, ухаживающие за больными в госпитале, посадили на придуманные вами тележки некоторых недужных, которые ходят с большим трудом. Брат Джон заметил, что движения, которыми крутят педали, похожи на ходьбу. И он предположил, что прогулки на тележках помогут больным укрепить мышцы ног. Так и получилось.
- В самом деле? удивился Ричард. Это замечательная новость, отец мой. Что значит, когда сам здоров, о таких вещах не думаешь. А братья видят недужных каждый день.
- И за перевод рецептов тоже хочу поблагодарить, - продолжал епископ, - ловить змей не так-то просто и опасно, но кое-кто отлично справляется. Как чудесно, что ваш наставник оставил вам книги самого Авиценны! И очень жаль, что столь
ученый человек не посетил Англию. Уверен, что здесь он нашел бы покровителей не хуже, чем во Франции. Хотя, в таком случае, мы не познакомились бы с его ученицей. Но, дочь моя, ответьте мне, пожалуйста, зачем вы носите мужское исподнее?
Мадлен покраснела.
- Видите ли, святой отец, я отношусь к этим вещам не как к мужским или женским, а просто как к исподнему. Ведь и мужчины, и женщины носят нижние рубахи, которые отличаются своим видом и кроем, но служат одной цели. С этой вещью то же самое. Она нужна не только для того, чтобы скрывать от взглядов других людей части тела, но и для защиты и тепла. И женщины нуждаются в этом не меньше, чем мужчины.
- В самом деле? задумался епископ. Никогда об этом не думал. Хотя действительно. Да поддувает.
- К тому же, - продолжала Мадлен, от щек которой уже можно было зажечь свечу, - простите, что я об этом говорю, но женщины даже в большей опасности. Женщина сторона принимающая, поэтому ее тело открыто, в него может попасть грязь, а это вызовет раздражение, воспаление и дурной запах. И все вышеперечисленное может представлять опасность не только для нее, но и для ее мужа, а так же передаться при родах ребенку. Думаю, что мужчины, узнав об этом, не станут жалеть для своих дам такой полезной вещи.