Няньки поглядывали на Мадлен несколько напряженно, но не препятствовали знакомству.
- Здравствуй, Джон, - мило улыбнулась Мадлен, - хочешь покататься на тележке? Если ты будешь крутить педали, то она поедет сама, без лошади.
- Так не бывает! ответил мальчик с детским практицизмом.
- А ты попробуй.
Он недоверчиво скосил глаза, но все-таки устроился на сиденье. С помощью Мадлен устроил ноги на педалях, и
- Ой! Едет!
- А вот так можно поворачивать.
Все, пацан наш с потрохами.
- А я?! возмутилась Кэти.
Ее тоже устроили с максимальным комфортом. На то, что тележкой в ее случае управляет взрослый, она внимания не обратила, старательно крутя педали. Няньки дружно охнули, но не растерялись.
Гонки устроить не получилось, но это ведь не главное. Замечательные тележки моментально примирили малышей с новым местом и незнакомыми людьми. Начало положено, теперь важно не испортить отношения.
Герцог, похоже, разобрался с делами в темпе вальса или чего-то более быстрого, потому что вернулся раньше, чем через неделю. Нас с Мадлен он застал в компании довольной ребятни, которая рассекала на велотележках. Кроме Эрве, ясное дело, он сладко дрых в тени розовых кустов. Мадлен же вычерчивала на листочке схему автоматического карандаша, потому что рисовать все пером не очень удобно, а грифели слишком часто ломались.
- Тебе не понравились башмачки, что я заказал? спросил он, когда мы направились в замок.
Все замечает!
- Я не хотела надевать без вас, - опустила ресницы Мадлен.
Какой взгляд! Это что-то
Ужинали мы впервые в общем зале, сидя рядом с герцогом. А вот потом
В нашей спальне он первым делом подхватил Мадлен и усадил в оконной нише. Там было достаточно места, а ноги очень удобно оказалось поставить на скамью. Ричард сбросил тяжелый камзол, который ему явно мешал, нашел сундучок с башмачками, стоявший у кровати, и повернулся к нам.
И что теперь?
Он опустился на одно колено, медленно приподнял подол платья Мадлен и нижнюю рубаху, выставляя на обозрение ее аккуратно обутые ножки. Выше еще выше Мадлен замерла, отдаваясь знакомой игре, только свела колени. Вот показались коленки, подвязки, края чулок Ричард хрипло выдохнул и поцеловал округлое колено. Ох А потом дернул за ленточку, высвобождая маленькую ножку из изящного башмачка.
- Примерим?
Башмачок сел как влитой. За первым последовал второй.
- Нравится? жарко выдохнул Ричард.
- Очень, - прошептала Мадлен. Они такие красивые. Мне очень приятно, что их выбирали специально для меня. Ни у кого таких нет.
Он самодовольно улыбнулся и занялся шнуровкой корсета. Сдвинул с плеч платье
и рубаху, освобождая грудь.
Мадлен тихонько постанывала от удовольствия, извиваясь под поцелуями. Она не могла поднять рук, которые сдерживало платье. В этой беспомощности были свое особое очарование и острота.
Ричард на несколько мгновений отстранился, любуясь, а потом не удержался, вытащил свою добычу из ниши и перенес на кровать. Я уже тоже мало что соображала, но отметила, что под напором не устояли только платье и нижняя рубаха. Потом в сторону полетели трусики. А вот чулки и башмачки остались на месте.
- Хочешь? выдохнул он прямо в губы Мадлен.
- А-ах
А все-таки интересно, это его личный бзик, или это мы его испортить успели?
- Перебирайся ко мне, - сказал он потом, - эта комната будет твоей, пусть тут остаются твои книги и прочее. Но ночевать ты будешь со мной.
- Разве я не уеду? тихо спросила Мадлен.
Он немного помолчал.
- Хочешь уехать?
- Нет. Но ведь вы сами
Он хмыкнул.
- Куда ты теперь денешься. А я тебя не отпущу, бабочка. И называй меня Дикон.
Она подняла голову.
- Вы, англичане, очень странные, - задумчиво проговорила Мадлен, - я не понимаю.
- И чего же? Ричард провел кончиком пальца по ее губам.
- Если по-английски Ричард, то по-французски Ришар, - начала объяснять Мадлен, - а близкие люди могут звать Риш. Это понятно. А как из Ричарда Дикон получается?
Он рассмеялся.
- Никогда об этом не думал! Но не вздумай звать меня на французский манер. Мне это не нравится.
- Хорошо, - пожала плечами Мадлен, - но я не англичанка. А почему я бабочка?
- Потому что красивая, нежная, - ответил Ричард, - кажется, что сожми тебя посильнее, и ты сломаешься, как крылья у бабочки. Но я не буду тебя ломать. И другим в обиду не дам.
Мадлен смущенно и лукаво улыбнулась.
- Можно спросить? Про леди Энн?
- Она будет жить с моей матерью, - ответил он, - они хорошо ладят.
- Это хорошо, - кивнула Мадлен, - миледи о ней позаботится.
- Странно, - заметил Ричард, - она тебя терпеть не может. Интересно, за что.
- Не знаю, - ответила Мадлен, - может, Эдвард наговорил чего. Я в замке редко бывала, мне от наставника домик остался, там хорошо было.
- В домике лучше, чем в замке? удивился Ричард.
- Это же мой домик, - пояснила Мадлен, - а это важно. Я там была хозяйкой. А в замке мачеха Она не злая, нет, но ей было неприятно меня видеть.
- А твой отец? он явно расспрашивал из-за реального интереса.
- У отца много дел, - бесхитростно ответила Мадлен, - двор, зверинец, сады, праздники. Ему не до меня.
Ричард, похоже, сдержался от высказывания в адрес Рене. Ну да, две дочки в Англии с концами пропали, а он хоть бы хны.