В большую светлую комнату, куда проводили Мадлен, занесли и сундуки.
- Вам что-то нужно? спросила служанка. Обед принесут позже.
- Я бы хотела вымыться, - ответила Мадлен.
- Сейчас принесут мыло и горячую воду, - служанка говорила почтительно, но это отсутствие обращения несколько напрягало, - вам нужна помощь?
- Спасибо, нет, - ответила Мадлен.
- Вам запрещено покидать эту комнату, - уже уходя, сказала служанка, - это приказ его светлости.
А вот это уже нехороший знак.
Тем не менее, Мадлен тщательно вымылась, расчесала волосы и переоделась в чистое. Пообедала.
Глостер появился уже поздно вечером.
- Вас все устраивает, дамзель? спросил он. Нет никаких пожеланий?
- Здесь есть все необходимое, милорд, благодарю вас, - ответила Мадлен, - скажите, мне совсем нельзя выходить?
- Пока да.
- А а что с моей сестрой? И с невесткой?
- Ваша сестра в Тауэре. А леди Энн взяла под опеку моя мать.
Оп-па Мы все-таки что-то изменили?
Теперь стало еще интереснее узнать, Генри VI сам помер, или ему помогли?
Глава 4
- Я бы и инструмент приобрел, если надумаете продавать, леди, - сказал сильно впечатленный мастер.
- Инструмент мне самой нужен, - ответила Мадлен, - к тому же, это память о наставнике.
Все ясно. Секрет продан. Интересно, куда пойдут денежки.
- Знаете, мастер, - сказала Мадлен с моей подачи, - попробуйте сделать резервуар для чернил из стекла. Так будет видно, сколько чернил осталось. А еще можно делать перья без резервуара, ими все равно удобнее писать, чем гусиными.
- Благодарю за совет, миледи, - поклонился мастер.
Глостер, присутствующий при разговоре, хмыкнул, когда за ремесленником закрылась дверь.
- Как вы щедры!
- Я не против, чтобы еще кто-нибудь заработал, милорд, - ответила я, - ведь этот человек купил право изготавливать такие перья, да?
- Ваши родственники вконец разорили казну, дамзель, - ответил он, - так что будет только справедливо, если туда хоть что-то вернется.
Угу, а казна это король. Ничем Эдди не брезгует. Ну, у него жена, дети, теща, прочая родня жены. Где-то даже понять можно.
- Мне все еще нельзя выходить, милорд? Даже в церковь? Или немного посидеть в саду?
- Нет, - отрезал он.
Ох, не нравится мне все это. Мадлен тоже что-то почуяла и напряглась.
Герцог прошелся по комнате, резко открыл и снова закрыл дверь. Ой, блин
- В конце концов, - сказал он, остановившись перед Мадлен, - этот разговор все равно должен состояться. Почему бы и не сейчас. Итак, у меня к вам деловое предложение, дамзель дАнжу. Несмотря на ваш длинный язык, почти никто не знает о том, что леди Энн ждет ребенка. На днях вас и ее переправят в Йоркшир, как можно дальше от Лондона. Как только ребенок родится, будет объявлено, что он ваш. За это вы получите содержание, поместье и сможете безбедно жить.
- А что будет со вдовой сына моей сестры? подвинула я Мадлен, которая впала в ступор от такого предложения.
- Это уже не ваше дело, дамзель. Но, так и быть, я отвечу. Леди Энн оказала мне честь, согласившись стать моей женой.
- Довольно жестоко, ваша светлость.
Он замер.
- Вас так заботит ваша репутация?
- Речь не обо мне, а о леди Энн. И о вас. Милорд, прошу вас, выслушайте меня. Это важно.
- Не понимаю, что вы такое несете
- А вы не знаете, почему святая церковь против таких браков, милорд?
Ой, оторвет он нашу общую с Мадлен голову
Герцог закаменел. Ну и взглядик. Ох, познакомлюсь сейчас с фамильным темпераментом Плантагенетов. Такой врежет - мокрого места не останется.
- Выслушайте меня, милорд, только выслушайте. Прошу вас!
Молчит. Мадлен
замерла. Я кинулась в омут с головой.
- Я не лекарь, но читала много книг по медицине, милорд. И многое видела, в том числе и в собственной семье. Браки между родственниками ведут к вырождению. А ваши семьи и так много раз пересекались. Вы и ваши братья еще держитесь, а по сестрам Невилл все это уже ударило. Особенно по младшей - она слабая и болезненная. Далеко не факт, что у нее не будет многочисленных выкидышей, а выжившие дети не родятся слабыми и болезненными. И им будет мало отпущено. Да если и выживут, вырождение ударит по ним сильнее, чем по матери. Она умрет молодой, не выдержав всего этого. Так что если вы не планируете фиктивный брак, то рано останетесь вдовцом.
На его скулах появились красные пятна. Ого, как зубы стиснул.
- Вырождение это еще и безумие, - продолжала я, плюнув уже вообще на все, - думаете, победу французам помогла одержать юная дева Жанна? Удар нанес ваш собственный король. Умный политик, сильный воин, талантливый стратег Генри V. Победа была у него в руках, но он руководствовался сиюминутными политическими соображениями и сам привел беду в свой дом. Он женился на дочери Шарля Безумного, и его собственный сын - кровь, плоть и надежда - родился безумцем. Сумасшедший на троне стал отменным подарком для врагов. И никто, даже ваш отец, не смог ничего сделать.
- Замолчите! прошипел он. Немедленно замолчите! Или я за себя не отвечаю!
- Как вам будет угодно, милорд. И да, я возьму этого ребенка и объявлю его своим. Кровь не вода.
Несколько секунд Глостер приходил в себя. Наконец он несколько раз с силой ударил кулаком по столу, резко развернулся и почти выбежал из комнаты.