Девушка опустила глаза он знал все ее наивные уловки лучше нее самой.
Что ж. Предупреждаю, тебе не понравится то, что ты услышишь, голос Уокер стих окончательно и она печально взглянула в его ледяные голубые осколки и начала свой рассказ. Ты ошибся, отпустив Сатану проявленное милосердие не было принято с благодарностью.
***
Уокер по обыкновению читала в своей любимой оранжерее в ожидании Геральда, когда тихий шелест обдал ее странным даже для Преисподней холодком. За спиной выросла угловатая тонкая фигура и на плечо Вики легла костлявая ладонь. Обернувшись и подняв голову, всегда рассудочная и спокойная, она не смогла сдержать крик перед ней, словно сама смерть, стоял высохший Дьявол.
Что, напугал, милая? В глубине алых глаз Сатаны плескалась довольная усмешка. Не бойся, я пришел, чтобы предложить тебе лучшую сделку в твоей жизни.
Чем дольше Дьявол говорил, тем слабее становился свет в глазах Вики. С каждым словом, что выплевывал его искривленный рот, она все отчетливее понимала это не сделка, это ультиматум. В свойственной ему одному легкой манере бывший Владыка Преисподней, наслаждаясь каждым неровным вздохом новой Хозяйки его прежних чертогов, в красках описывал свой не терпящий возражений план.
Знает ли наша свежеиспеченная демоница главный закон равновесия? Сатана откровенно смеялся, растягивая мучительные паузы. Равновесия не существует. Цитадель всегда будет стоять выше: это понимают и пуховые куры, и самые мелкие бесы, и даже ты, где-то в глубине своей мелкой душонки. Единственный, кто этого не понимает твой новый Повелитель. Приняв бразды, заняв трон, мой старый друг не заметил слона в комнате Ад не имеет права процветать. И чем выше вы, так трогательно держась за руки, поднимаете эти руины, тем сильнее напрягаются нервные ангелочки, не привыкшие играть на вторых ролях. По иронии вы уничтожили единственного, кто мог договорится я изгнан, а мой Адский стол разрушен твоими стараниями Сатана бросил на Уокер маниакально радостный взгляд и продолжил зачитывать смертельный приговор. Первый Всадник, в отличие от твоего покорного слуги, никогда не согласиться на перемирие, что дает жизнь этому чудесному Миру. Он вновь вызовет голубой огонь и будет жечь всех и вся, защищая свои новые владения и свою обретенную любовь, улыбаясь, Дьявол вбивал один гвоздь в крышку гроба Геральда за другим. И все сгорит, моя милая. Первой твоя чудная альма-матер со всеми крылатыми друзьями, затем рухнут границы Рая и Ада, а после потухнешь и ты ведь каждая бессмертная душонка здесь знает о его главной слабости. И вот когда ты, уничтоженная трубами Цитадели, не в силах дать отпор, ведь то единственное, что давало преимущество, давно похоронено в Небытии, падешь к его ногам, обезумевший Владыка сожжет Рай, выкачав весь Коцит. И за Раем падет Ад.
Что же вы предлагаете? окаменевшая от правоты своего врага Уокер медленно поднялась с каменной скамейки, на которую тут же закинул ноги Сатана.
Ты, моя милая демоница, отречешься от бессмертия, сбросишь свои чудные черные пёрышки и покинешь его. Только так у него будет шанс не обезуметь от вида твоего искалеченного ангельскими копьями тела, и не похоронить нас всех. Война неизбежна, мое славное дитя. И ты в ней главный козырь врага.
Я не стану, еле слышно ответила Уокер, не поворачивая голову в сторону своего странного гостя. Я не покину его,
вы знаете. Так для чего вы рассказываете мне все это?
О, а вот тут-то мы и подходим к самому сладкому к сделке с Дьяволом! Сатана откровенно веселился, наблюдая за запутавшейся и разбитой бессмертной, той, что одновременно восхищала и вызвала жгучую ненависть. Ты принесешь клятву, а я спасу твоего Владыку в самый темный час. Взамен на твое великолепное падение, я сохраню эти миры, сделав то, что умею лучше всего договорюсь и с пуховыми курами из Совета, и с новыми Адмиронами Ада. Да, твой Повелитель будет разбит, но он выживет. Да, ты больше не увидишь это чудесное место, но оно выстоит. Ты будешь оплакана, но слезы высохнут и вечность притупит боль. Эта любовь уже однажды едва не стоила всем жизни, и теперь история повторится. Выбирай, малютка Уокер, что ты еще готова сделать ради него? Цитадель уже точит свои копья, а ведь я могу и помочь белокрылым, рассказав о самых тонких местах своих прежних владений. Так готова ли ты поставить на кон весь мир?
Что я должна делать? Виктория вернулась на скамейку и, наконец, прямо взглянула на Дьявола. Только сейчас она поняла весь смысл, что вкладывают в это имя чистое зло, несущее абсолютное отчаянье.
Слушай внимательно, милая, Сатана внезапно посерьезнел и накрыл ее холодные руки своими.
Я, бессмертная Уокер, добровольно отрекаюсь от вечности и крыльев, медленно и тихо шевелила губами Виктория, эхом повторяя клятву. Моим спутником станет одиночество, моим будущем Ничто, моим прошлым боль.
«Только выживи, мой Геральд»
========== Часть 8. Последствия ==========
На скромный дом уже давно опустилась ночь, но никто из них не заметил наступления темноты. Уокер, окончившая рассказ и заново пережив каждый миг нестерпимой боли, устало сидела, еле шевеля кончиками пальцев. Эсидриэль задумчиво поглаживал невесть откуда взявшегося дикого кота. Геральд невидяще смотрел перед собой, изредка прикасаясь к переносице и вискам, будто надеясь, что все происходящее лишь дурное видение. Они вновь оказались здесь, втроем: первый ангел, древний демон и пограничное создание не человек и не бессмертная. Втроем накануне Конца.