Да какая я тебе пани! смеется девушка. Я просто Янка. Да, читала и могу с чистой совестью тебе порекомендовать.
Ну ладно, вздыхаю я. Возьму уж.
Янка снова громко смеется и записывает «Машину Времени» в мою карточку.
Я буду в библиотеке в пятницу, говорит она. Приходи, дам тебе «Профессора Допотопнова», он тоже очень хороший.
Я киваю, прячу книгу под свитер и выскакиваю на улицу. Уже почти четыре часа, скоро вернется Дедушка. Перебегаю деревянный мост над Хлодной и вприпрыжку мчусь к нашему дому на Сенной. По тротуарам снуют толпы людей, покрикивают рикши, сгоняя с дороги пешеходов, а самих рикш отгоняет в сторону звонок конного трамвая, который с дребезжанием едет посередине улицы. Мальчишки-продавцы газет и папирос подзывают покупателей, перекупщицы конфет громко расхваливают свой товар, нищие просят денег или еды. Шум и гам в Квартале так всегда. Я несусь между прохожими, огибаю их зигзагами, никого не задевая, у меня в этом деле большой опыт, я часто бегаю. Так быстрее согреваешься. Правда, в этом году январь не особо морозный, даже снега нет, но все равно холодно. Минут за пятнадцать я добегаю до нашего двора, поднимаюсь по ступенькам, стучу в дверь и жду, пока пани Брильянт откроет. Дедушка не дает мне ключ, боится, что потеряю. Да мне и не нужен ключ пани Брильянт никогда не выходит из дома. За дверью слышится ее шарканье в прихожей и щелканье замков и вот я уже дома.
Глава 2
Вижу вижу бормотала пани Брильянт. Вижу рядом с вами высокого мужчину. У вас есть брат?
Нет, ответила клиентка.
Да, это не брат заявила пани Брильянт. А отец у вас есть?
Отец живет во Львове, сказала клиентка.
Это не отец. Теперь я ясно вижу. А рядом с вами вообще есть какой-нибудь мужчина?
Рядом? Рядом только сосед живет собственно, именно он мне и посоветовал
Вот! завопила пани Брильянт. Это сосед!
Но он не очень высокий. Он ниже меня.
Да-да, невысокий. Я же так и сказала: невысокий. Он питает к вам нежные чувства. Хочет на вас жениться.
Но ему семьдесят пять лет!
А, да. Я сразу увидела, что это человек пожилой. А вы живете одна?
С мамочкой.
Вот именно! Он хочет жениться на вашей мамочке.
Ноу него уже есть жена! воскликнула клиентка. Они живут вдвоем!
А я разве говорила, что он порядочный человек? Будьте осторожны. Сосед ваш злой. Он желает вам зла.
Да нет же, это очень милый старичок, запротестовала клиентка. Именно сосед дал мне ваш адрес и посоветовал пойти погадать. Сказал, что он ваш родственник, его фамилия тоже Брильянт. Мы живем на улице Заменгофа. Вы его знаете?
Знаю слабым голосом ответила пани Брильянт. Это мой дядя, но я Значит, я кого-то другого Ах, вот! Вот тут вижу: вас ждет большое счастье! Уже совсем скоро!
Тут я не выдержал и так захохотал, что аж слезы потекли. Вот тогда пани Брильянт меня и поймала. Правда, когда клиентка ушла, она и сама смеялась.
Во второй комнате живут пан Боц, две его сестры, дети этих сестер и еще двоюродный брат. Детей у них четверо, все разного возраста: кто чуть помладше меня, кто чуть постарше. Но мы вместе не играем они говорят на другом языке, которого я не понимаю, а они из-за этого надо мной смеются, потому что в Квартале, наверно, все знают этот язык, кроме меня. Хотя нет, неправда, здесь много кто говорит только по-польски, мне пани Бася сказала. Ну, как бы там ни было, все равно пана Боца, его сестер, детей и двоюродного брата целыми днями нет дома. Они возвращаются только к семи, а потом почти никогда не выходят из комнаты до самого утра. Так что хоть мы и живем через стенку друг от друга, но встречаемся редко.
На кухне живет учительница пани Анеля. Она почти такая же старая, как Дедушка, и иногда учит меня разным интересным вещам например, географии и физике, но только тогда, когда не грустит. У пани Анели меланхоличная натура (так говорит Дедушка), она обычно сидит на кухне у окна, смотрит на небо и вздыхает или плачет. Однажды я спросил, почему она все время грустит. Пани Анеля рассказала, что тоскует по своим
родным, которые уехали за океан, а она не успела уехать с ними. Я удивился разве же это причина, чтобы печалиться? Мои родители тоже уехали далеко-далеко в Африку, и было это так давно, что я их почти не помню. Конечно, мне бы хотелось жить там, с ними, но не вышло. А им в Африке наверняка живется намного лучше, чем если бы они остались здесь, в Квартале. Так что грустить незачем наоборот, радоваться надо! Иногда, когда мне очень плохо, я думаю о маме и папе, что они там в безопасности, и сразу на душе становится веселее. Рассказал об этом пани Анеле, а она ответила, что я еще маленький и ничего не понимаю, а потом заплакала еще горше. Я и правда маленький, это факт. Но много чего понимаю. Поэтому я на нее тогда немного обиделся.
Мы с Дедушкой живем в самой маленькой комнате. Ее окна выходят на Сенную. У нас есть балкон, на котором стоят ящики, а в них весной, летом и осенью растут лук и редиска я их поливаю и вообще очень забочусь. В хорошую погоду я часто сижу на балконе устраиваюсь себе на стуле (даже зимой, если не очень холодно) и читаю книги из библиотеки или наблюдаю за тем, что творится на улице.