В общем, за помощью к полицейским парень не обращался. Зря или нет остается только гадать.
Успокоив дыхание, Марк выпрямился и огляделся. Оказывается, он добрался до ближайшей Доски Положения. Такие Доски располагались по всему Атросити и представляли собой плоский экран с картой Города и островов. На карте светилось множество точек жителей Атросити. По ней можно было узнать, кто где находится.
Конечно, Атрокса и его приближенных Доска не показывала. Только тех, кто им подчинялся. Мирные граждане, обозначенные зелеными точками, распространились по всему Городу. В их среде наблюдалось небольшое вкрапление синих точек преступников. Совсем незначительное. Зато острова прямо-таки пылали синим от обилия заключенных.
Ива на карте отсутствовала.
«Тебя не может не быть, подумал Марк отчаянно».
Внезапно под ребрами завибрировало, он даже испугался. От горя Марк перестал прислушиваться к телу, и оно решило напомнить о себе. Желудок сказал: «Парень, ну что ты творишь? Надо поесть!».
Что ж, делать нечего.
Удивительно, но общественные места в Атросити еще не вымерли. Тихие кафешки в подвалах работали изо дня в день, с утра и до комендантского часа. Полиция знала о таких местах и пристально следила за ними. Многие заведения уже закрылись. Многие, но не все.
Люди ходили туда с осторожностью, ведь никогда не знаешь, кого можно встретить в забегаловке. Любой посетитель может оказаться шпионом власти или бандитом под прикрытием. Лишний раз с незнакомцами не трепались.
Смельчаки, что заведовали кафешками, и сами хорошенько следили за гостями. Ведь любое недовольство полиции может привести к немедленному закрытию заведения. А работу терять никому не хочется. Или того хуже свободу.
В барах-подвальчиках зачастую стояла тишина, нарушаемая лишь музыкой из старенького радио, воспроизводившего записи музыки прошлого новую музыку в Атросити давно не создавали. Время от времени кто-нибудь перешептывался, бдительно озираясь по сторонам.
Марк сошел вниз, в тень подвала, и сразу попал в тускло освещенное помещение. Народу здесь находилось меньше обычного близился комендантский час.
«А что, даже уютно», мысленно усмехнулся парень, проглатывая нескончаемую горечь.
Хотя бы удушливая атмосфера улиц осталась наверху. Ну что, вперед
Марк тяжело вздохнул и шагнул вперед. Прошел мимо скромных столиков прямиком к барной стойке и рухнул на стул. Тут же ему стало как-то не по себе. Какой-то странный холод вперемешку с жизненной силой влился в его сущность, заставив выпрямить осунувшееся тело. Впервые за долгие дни парень почувствовал себя живым но вместе с этим несчастным как никогда. И промерзшим.
Ничего не понимая, Марк огляделся по сторонам. Старенькие стены с несмелыми украшениями, муляжные окна и скромные посетители. Хмурый бармен, трущий и без того чистый стакан. И странная темная фигура в плаще с капюшоном на соседнем стуле.
Стоп. Как же Марк сразу не заметил?
Он никогда не доверял всяким «энергетическим явлениям», о которых раньше болтали его приятели, но сейчас словно сам почувствовал мощь, исходящую от незнакомки.
Привет, Марк, негромко поздоровалась девушка.
Парень совсем опешил. И очень испугался.
Откуда ты знаешь мое имя?! тут же спросил Марк, развернувшись к ней.
О, я знаю не только твое имя, Маркус, ответила странная фигура в капюшоне. Я знаю тебя, каков ты есть. Твоя история написана на моих ладонях.
Ты шпионишь
за мной? возмутился парень, чувствуя подступающий к горлу ком.
Хах, ты забавный, усмехнулась девушка, однако в ее голосе не прозвучало веселья. Мне не нужно шпионить, по тебе и так все видно.
«Кто эта самоуверенная проходимка?», недовольно подумал Марк. Одно ему стало ясно, на шпиона девушка не похожа. Слишком она нетипичная и разговаривает совсем вызывающе. Но страх перед загадочной фигурой от этого не уменьшился.
Ты пришел за пищей для желудка, а я за пищей для размышлений, задумчиво протянула фигура.
Марк ничего на это не ответил и заказал у бармена фирменное блюдо. Ему подали странную похлебку из кучи ингредиентов. Вкус непонятный, но порция густая и горячая это радовало. Ел Марк без аппетита, несмотря на давний голод. Но наполнить желудок горячей пищей оказалось приятно. Вместе с едой к парню пришло успокоение и прилив сил.
Как тебя зовут-то? спустя некоторое время решился спросить Марк, насытившись. Нечестно, что ты знаешь мое имя, а я твое нет.
Разве ты не знаешь меня? удивленно спросила девушка, после чего словно опомнилась. А ну да. У меня много имен. Загадка. Проблема Но обычно меня называют Энигма.
Я тоже буду так называть, решил Марк.
Постепенно присутствие Энигмы внушило ему ощущение защищенности. Страх отступил. Парень никак не мог понять, с чем это связано. И язык, как неродной, развязался и выдал хозяина с потрохами.
Моя жена пропала. Я уверен, что в этом замешаны полицейские.
Как опрометчиво, Маркус, прозвучала зловещая фраза. А ты не думаешь, что я могу тебя сдать им?
Но Марк почему-то не испугался.
Думаю, признался он. И все же.
Какой храбрец, сказал голос из-под капюшона, и парню показалось, что девушка сейчас улыбается. С полицейскими мне не по пути, можешь расслабиться.