Хорошо, если вы так настаиваете, сухо сказала она. Дом в конце улицы Бэйкон-Драйв в Грейт Фоллс Эстейтс.
Я посмотрю по карте.
Хорошо, на какой машине вы будете?
Зачем вам?
Чтобы предупредить охрану у ворот.
Питт немного поколебался и задержал взгляд на машине, припаркованной у главных ворот ангара.
Я буду на старом кабриолете.
Старом?
Да, 1951 года выпуска.
Когда прибудете, припаркуйтесь, пожалуйста, на стоянке у дома прислуги. Это справа от дороги.
Вам когда-нибудь было стыдно за то, что вы указываете людям, что им делать?
У меня нет причин чего-либо стыдиться, господин Питт. Мы будем ждать вас к четырем.
Надеюсь, наша встреча произойдет до того, как прибудут гости? с сарказмом спросил Питт. Я бы не хотел никого смущать видом своей старой машинки.
Не волнуйтесь, раздраженно ответила она. Вечеринка назначена на восемь вечера. До свидания.
После того как Сандра Кабо повесила трубку, мужчина подошел к кабриолету и несколько минут рассматривал его. Он поднял доску с пола под задним сиденьем и подключил провода к аккумулятору. Затем вернулся к «Тальбот-Лаго» и продолжил дальше чинить зажигание.
Ровно в восемь тридцать охранник парадных ворот поместья Лебаронов встретил молодую пару на желтом «Феррари», проверил их имена в списке и пригласил проезжать дальше. Следующим подъехал лимузин «Крайслер» с главным советником президента Дэниелом Фосеттом и его женой.
Охранник привык к экзотическим машинам и их знаменитым пассажирам. Он зевнул и скучающе потянулся, подняв руки над головой. И вдруг руки застыли в воздухе, а рот захлопнулся к воротам подъезжал самый крупный автомобиль, какой он когда-либо видел.
Автомобиль казался истинным монстром, почти двадцать два фута от заднего бампера до переднего, и весом наверняка не меньше трех тонн. Капот и двери были окрашены в серебристо-серый, а крылья в темно-бордовый цвет. Крыша кабриолета была полностью
скрыта из виду, когда находилась в сложенном состоянии. Очертания корпуса были гладкими и элегантными, машина казалась лучшим примером безупречного мастерства ее изготовителя, редко где можно встретить такое.
Вот это машина, наконец-то произнес охранник. Как она называется?
«Даймлер», ответил Питт.
Судя по названию, британская?
Так и есть.
Охранник восхищенно покачал головой и посмотрел в список гостей.
Ваше имя, пожалуйста.
Питт.
Не вижу здесь вашего имени. Вы получали приглашение?
У нас с госпожой Лебарон была запланирована встреча ранее.
Охранник зашел в сторожку и проверил расписание.
Да, сэр, вам было назначено на четыре часа.
Когда я позвонил ей и предупредил, что опоздаю, она пригласила меня на вечеринку.
Ну, если она вас ожидала, сказал охранник, все еще пожирая взглядом «Даймлер», тогда, думаю, все в порядке. Приятного вечера.
Питт поблагодарил его кивком и повел огромную машину вверх по извилистой дорожке к особняку Лебаронов. Главное здание возвышалось над теннисным кортом и бассейном на небольшом холме. Архитектура была вполне обычной для здешних мест трехэтажное кирпичное здание в старинном стиле, с белыми каменными колоннами, которые поддерживали крышу над широким парадным крыльцом. Крылья дома уходили в обе стороны от центрального корпуса. Справа несколько хвойных деревьев заслоняли гараж и пристройку, где, по предположению Дирка, жила прислуга. Слева и напротив особняка располагалось громадное застекленное строение. Внутри его мерцал свет хрустальных люстр. Вокруг двадцати или более обеденных столов расцветали экзотические цветы и кустарники, а небольшой оркестр играл на сцене под водопадом. Питт был весьма впечатлен. В этот свежий октябрьский вечер место для вечеринки было выбрано идеально. Оригинальности Рэймонду Лебарону было не занимать. Гость подкатил на «Даймлере» к фасаду оранжереи, где с благоговейным выражением лица, словно плотник, уставившийся на красное дерево, стоял парковщик в ливрее.
Когда Питт вышел из машины и поправил смокинг, он заметил, что толпа, собравшаяся за прозрачной стенкой оранжереи, вовсю глазеет и показывает пальцами на его автомобиль. Он пояснил парковщику, как переключать передачи в кабриолете, и вошел в стеклянные двери. Оркестр играл легкую музыку Джона Барри много струнных и мало духовых. У входа стояла женщина, элегантно одетая по последнему писку дизайнерской моды, и приветствовала гостей.
Без сомнения, это была Джесси Лебарон. Холодное спокойствие, воплощение изящества и стиля, она являлась живым доказательством того, что женщины могут быть красивыми и после пятидесяти. На ней блестела серебристого цвета туника, украшенная зелеными бусинами, а ноги скрывала узкая и длинная бархатная юбка.
Питт подошел к ней и чуть поклонился.
Добрый вечер, сказал он, сверкнув обаятельной улыбкой.
Какой потрясающий автомобиль, как он называется? спросила Джесси, выглядывая в дверной проем.
Это «Даймлер» с восьмицилиндровым двигателем общим объемом 5,4 литра и кузовом хупер.
Она мило улыбнулась и протянула руку:
Спасибо, что пришли, господин она запнулась, с любопытством глядя на него. Простите, не припомню, где мы раньше встречались.