Красивая штучка, Майкл. Пенелопа взяла у меня футляр и повертела его в руках.
Я рад, что вам она понравилась, мисс
Пенелопа. Можно просто Пенни, поправила меня девушка.
Она ваша, Пенни. Я мысленно скривился. Чистое золото, платина, сколы алмазов и двадцать фунтов ювелиру за работу
Вы щедры, Майкл. Девушка сделала паузу, положила коробочку на стол, села в кресло и затянулась сигариллой. Ответный подарок за мной, но позже, а сейчас нам надо объясниться.
Я промолчал и кивнул. Как раз объясняться мне не очень хочется. Но, скорее всего, придется.
Что вы собираетесь делать дальше? задала вопрос Пенелопа, старательно маскируя проявившееся на лице любопытство.
Мне надо покинуть город осторожно ответил я. Правда, я пока не знаю, как это сделать.
Это будет достаточно трудно, заметила девушка. Вас ищут. Все выходы из Дурбана перекрыты, а на улицах рыщут полицейские вместе с военными. Кстати, думаю, вам будет интересно: персонал посольств Республик в полном составе доставили на германский броненосец. За исключением некой госпожи Чи Чича Пенелопа запнулась.
Чичаговой, подсказал я ей и похолодел. Вот же зараза
Да-да, именно так звучит ее фамилия! обрадованно воскликнула Пенелопа. И еще одного человека. Господина Максимова. Они русские. Эти люди не имеют паспортов Республик и, хотя входили в состав дипмиссии, по мнению британцев, не обладают дипломатическим иммунитетом. Их задержали в городе, причем тайно. И не собираются этот факт афишировать. Эти сведения я получила от секретаря начальника полиции.
Сведения точные?
Милейший Джон, Пенелопа самодовольно усмехнулась, намедни с треском продулся мне в бридж, еще не отдав прошлый карточный долг. Так что сами понимаете
Понимаю Я задумался. Положение, и без того отвратное, стало совсем ужасным. Ладно, президентов доставят домой через германские территории. По поводу этого я спокоен. Но Лизхен и Максимов?.. Вот же зараза И что же делать?
Майкл Голос Пенелопы вырвал меня из задумчивости.
Да, мисс Пенелопа.
Думаю, голос голландки был полон таинственности, я смогу вам помочь. То есть помочь покинуть город. Но с одним условием.
Каким? насторожился я.
Вы меня возьмете с собой, спокойно выдала Пенелопа.
Мисс Я приуныл. Вот какого хрена я постоянно связываюсь с сумасбродными эмансипированными девками? И получаю вместе с ними кучу проблем. Карма?
Так как? напомнила о себе девушка.
Это исключено. Я постарался говорить убедительно.
Вы мой должник, Майкл, напомнила Пенелопа.
Не стану отрицать этого, но с собой вас не возьму.
Почему? язвительно улыбнулась голландка. Стреляю я лучше большинства мужчин. Довольно неприхотлива в быту. Опыт длительных путешествий по дикой местности у меня есть. Так в чем дело, Майкл?
Война не женское дело, Пенни. Совершенно не женское.
Мужской шовинизм! возмущенно фыркнула девушка и неожиданно рассмеялась. Неужели вы всерьез подумали, что я так глупа, чтобы лезть на войну? Признайтесь.
Признаю облегченно выдохнул я. Вот же стерва! Но надо сказать, умная стерва.
Ладно, лицо девушки опять стало серьезным, свой счет к оплате я вам еще предъявлю. А пока давайте обсудим
наши дальнейшие действия.
Мне нужно в город. Чем быстрее, тем лучше.
Не сегодня, отрезала девушка. Вы в своем уме? Мой дом для вас на данный момент самое безопасное место в Дурбане. А вопрос проникновения в город мы обговорим во время ужина. Мири!
В кабинете неожиданно бесшумно для своих габаритов появилась служанка и, окинув меня подозрительным взглядом, торжественно пробасила:
Ужинать подано!
Пенелопа ушла переодеваться, а я получил немного времени для размышлений.
По большому счету на данный момент моя судьба находится в руках вот этой девушки. Что весьма прескверно. Не люблю от кого-либо зависеть. Особенно от женщин. Даже от таких привлекательных. И что же я о ней знаю? А толком ничего
Красива и умна.
Довольно сумасбродна, экзальтированна и богата.
Фанатка оружия и не любит британцев. Но насчет наглов я особенно не уверен. С чего бы это?
Вот как бы и все
Мало но деваться мне все равно пока некуда.
Размышления прервало появление хозяйки дома, уже в новом платье и с новой прической. М-да а хороша ведь, чертовка!
Про ужин могу сказать только то, что повар у мефрау Бергкамп истинный мастер своего дела, а в остальном моя голова была занята решением вопроса эксфильтрации Майкла Игла из дома его неожиданной спасительницы.
После ужина мы опять вернулись в кабинет и приступили к бренди и сигарам. Вернее, я к сигарам, а Пенни к тоненьким дамским сигариллам. Повертев в руках мой подарок, она подняла на меня глаза и неожиданно заявила:
Я кое-что придумала. Идемте со мной, Майкл. Похоже, ваш долг начинает увеличиваться в геометрической прогрессии.
«Черт с тобой подумал я, отправляясь за девушкой. Пусть увеличивается. Мне главное добраться до Шмайссера. Руки уже чешутся устроить наглам хорошенький армагедец. Зря, что ли, я все это время по ночам не спал?»
Пенелопа привела меня в свой будуар и кликнула служанку: