«Она никогда мне этого не простит, никогда», думал он с грустью.
И его охватывало отчаяние. Гого был почти уверен, что Кейт уже ушла из дому, что не захочет его больше видеть, что бросит его и что он уже никогда не увидит ее.
Эти печальные размышления прервал стук в дверь.
Кто там?
Послышался голос Марыни:
Обед подан, и пани просит вас к столу.
Он
вскочил.
Она здесь?
Да, и зовет вас обедать.
Кейт сидела в столовой за столом и смотрела на него своим обычным спокойным взглядом. По выражению ее лица нельзя было понять, обиделась она или простила уже устроенный им скандал.
Кейт! обратился он от самой двери.
Прошу тебя, садись, потому что суп не очень горячий.
Кейт!.. Кейт!.. повторял он, бросаясь ей в ноги. Прости меня, я не знаю, что со мною происходит Я же люблю тебя и ни минуты не сомневался в твоей порядочности. Я отчаянно тебя люблю, не злись на меня. Я не такой уж и плохой, вот только несчастный. Если бы ты знала, как я несчастен
Всхлипывая, он положил голову ей на колени. После минутного колебания она прикоснулась к его волосам.
Успокойся, Гого, и встань, я не обижаюсь на тебя. Встань, Марыня может войти, встань.
Он схватил ее руки и стал восторженно целовать, задыхаясь от переполнявших его чувств.
Какая ты замечательная, какая благородная Я ничтожество, животное, но как же я люблю тебя!
Встань, Гого, повторила она мягко.
Я знаю, что не стою тебя, говорил он возбужденно. И несмотря на это, не презирай меня, я изменюсь, клянусь тебе, и помирюсь со Стронковским. Даю тебе слово не обращать внимания на то, что он присылает тебе цветы. Какое-то безумие овладело мной, сам не знаю, что происходит. Извини, Кейт, пожалей меня немного.
Но я не злюсь на тебя, Гого.
Точно не злишься? он смотрел ей в глаза с беспокойством и надеждой.
Точно. Встань, Марыня идет.
Он тяжело поднялся и занял свое место за столом. В присутствии служанки они разговаривали о каких-то незначительных домашних мелочах. Однако Гого не мог избавиться от мысли, что в Кейт что-то изменилось. Внешне она была такой, как всегда, даже улыбалась, но в ее взгляде он улавливал нечто чужое и холодное.
После обеда Кейт вышла из дому но каким-то делам. Он сел за стол с намерением продолжить работу над проектом еженедельника.
«Нужно взяться за работу, думал он. Обязательно работать, потому что безделье разрушает мою нервную систему».
В передней раздался звонок, и появилась Марыня.
К вам каких-то два пана.
Пан Тукалло?
Нет, незнакомые. Один офицер и один гражданский. Вот их визитные карточки.
Гого посмотрел на визитки. Эти фамилии ему ни о чем не говорили.
Чего они хотят? удивился он. Ну, хорошо, проси.
В комнату вошел высокий молодой человек в черном костюме, а за ним поручик с отличиями одного из полков кавалерии.
Чем могу служить? обратился Гого, идя навстречу.
Офицер ответил:
Мы секунданты пана Яна Стронковского. Сегодня утром вы оскорбили нашего доверителя, поэтому просим вас назначить своих секундантов и заявляем, что будем ждать вас до пяти часов по этому адресу.
Гого не мог прийти в себя от изумления.
Но, господа, у меня не было намерения оскорбить Яна Стронковского!
Об этом мы можем говорить только с вашими секундантами, ответил офицер.
Хорошо, мои секунданты появятся у вас завтра около пяти.
До свидания.
До свидания.
Они откланялись и вышли.
Гого пожал плечами и рассмеялся. Ситуация показалась ему парадоксальной из-за придания официальности вызову Яся, милого блондина, с которым он всегда вел себя бесцеремонно. Было что-то гротескное, нереальное, когда он представлял Яся во время дуэли. Да он, наверное, ни разу в жизни ни шпаги, ни пистолета не держал в руках, а Гого, который считался лучшим фехтовальщиком в Оксфорде и попадал из пистолета в воробья на лету, действительно имел бы возможность продемонстрировать себя. Но в данном случае о дуэли, разумеется, не может быть и речи, поэтому Гого ни на минуту не задумывался об этом серьезно. Он охотно извинится перед Стронковским, и на этом все закончится.
«Самое забавное, подумал он, что я все-таки вынужден выслать секундантов. Попрошу Полясского, Кучиминьского и Ирвинга. Они умрут со смеху, когда услышат, с кем у меня поединок».
Он позвонил Полясскому, но его не было дома, и как раз набирал номер телефона Ирвинга, когда услышал его голос в прихожей.
О, Фред, великолепно, что ты пришел! обрадовался он. А я как раз тебе звонил.
Как дела? Пани Кейт нет дома?
Сейчас вернется, вышла в магазин. Представь себе, что у меня будет дуэль!
Что?! удивленно воскликнул Ирвинг.
Смехотворная вещь.
С кем?
С только не упади со стула! С Ясем.
С Ясем Стронковским? Ты, наверное, шутишь?
Конечно, шучу, про дуэль, но он обиделся на меня и прислал секундантов.
За что обиделся?
Переговорили по телефону, а я был раздражен своими делами и, признаюсь, обругал его слегка.
Но о чем речь?
Ай, глупости Он прислал цветы. В этом, собственно, нет ничего плохого, но, говорю тебе, я был взбешен из-за чего-то другого и действительно судил его слишком строго. Я даже не помню, что наговорил ему, кажется, назвал его сопляком и что-то там еще.