Кучиминьский как-то сказал:
Вы созданы для воскрешения литературного салона в лучших традициях.
Это льстило ей, и она проводила с ними приятные часы в своей жизни. Возможно, поэтому не особенно старалась повлиять на мужа, чтобы он не принимал участия в выпивках. Однако после вчерашнего инцидента она пришла к выводу, что Гого совершенно перестал с ней считаться, и уже не видела смысла в дальнейшей борьбе.
После завтрака она вышла из дому по своим делам, а вернувшись, застала Гого уже одетым. Он встретил ее весьма резко, чего раньше никогда не делал, вероятно, решив использовать по отношению к ней какую-то новую «тактику».
Указывая на часы Стронковского, лежавшие на ее туалетном столике, он сказал:
Если ты позволяешь кому-то раздеваться в своей спальне, то могла бы позаботиться о том, чтобы этот кто то не оставлял после себя столь убедительных улик.
Она удивленно взглянула на него.
Извини, но на подобные замечания я даже не считаю нужным отвечать.
Это вовсе не замечание, это вопрос: откуда в твоей комнате мужские часы? спросил вызывающе Гого.
Ты повышаешь голос, что не делает тебе чести.
Черт с ней с честью! взорвался он. Я спрашиваю, откуда у тебя часы?!
Она
пришла в себя и спокойно ответила:
Их принесли утром вместе с цветами. Вероятно, произошло недоразумение.
Недоразумение! Хорошая отговорка! Может, ты еще скажешь, что не знаешь, от кого цветы?
Почему же, знаю. Их прислал Стронковский.
Этот сопляк слишком много себе позволяет. Что это за мода ни с того ни с сего присылать цветы замужней женщине, у которой забыл часы.
Кейт молчала.
Гого взял часы в руки и рассмеялся.
Если считать его любовником, то слишком дешево. Какое свинство! Дешевка!
И он бросил часы так, что стекло разлетелось на мелкие кусочки.
Я это животное научу, как оставлять свои вещи в моем доме.
Гого! Да ты пьян.
А если даже?! Что, мне нельзя?
Я тебя совершенно не понимаю.
Да?.. Не понимаешь?.. Превосходно! Я нахожу это свинство в твоей спальне, а ты не понимаешь! Завтра, например, я найду здесь чей-то галстук или брюки.
Не проронив ни слова, Кейт вышла из комнаты.
Гого, раздраженный до предела, выбежал за ней.
Я его научу! кричал он. Я научу его!..
Он понимал всю бессмысленность своего негодования, давал себе отчет, что ведет себя грубо, но, проведя бессонную ночь в тяжких размышлениях, охваченный презрением к себе и ненавистью ко всему свету, был не в состоянии призвать себя к порядку, скорее наоборот, находил какое-то дикое удовлетворение, выплескивая свое мерзкое настроение и свою грубость. Он хотел скандала и осознанно стремился к нему. Поскольку Кейт молчала, ему пришла в голову мысль о Стронковском.
Я покажу ему эти цветы и эти часы! шипел он, сжав зубы, разбрасывая на столе бумаги в поисках телефонной книги.
Наконец, найдя номер телефона, он позвонил.
Пригласите пана Стронковского.
Пан Стронковский еще спит, ответила экономка.
Так разбудите. У меня важное дело.
Спустя минуту в трубке раздался заспанный и хриплый голос:
Что такое, черт возьми! Кто говорит?
Гого. Послушай
А, как дела? Уже встал?
Это неважно. Я бы хотел узнать, как ты смеешь присылать моей жене какие-то идиотские цветы! Что ты себе позволяешь?
Я не понимаю тебя, удивился Стронковский.
Это я не понимаю! крикнул Гого.
Ты с ума сошел? Что в этом плохого?! Каждый ведь может.
Каждый, но не ты! Твои неуместны!
Но, Гого, что случилось?
А то, что я не желаю! Моей жене не нужны твои глупые цветы, а мне не нужно, чтобы ты оставлял в моем доме свои часы или другие вещи.
Стронковский окончательно проснулся.
Извини, но ты же не хочешь оскорбить меня, позволяя себе выражения, которые
Да, позволяю, прервал его Гого, еще больше возбуждаясь, зная, что Кейт из соседней комнаты слышит каждое слово. Позволяю себе, но не позволяю тебе, а твои паршивые цветы я выбросил в мусорницу!
Стронковский холодно ответил:
Во всяком случае, я прошу тебя выражаться более сдержанно. У тебя есть право запретить мне присылать пани Кейт цветы. Я приму это к сведению, но не потерплю подобного тона, потому что ты хамишь мне.
Сопляк, я выражаюсь, как мне нравится!
Это уж слишком, прощай.
Хлыщ! крикнул еще Гого и бросил трубку.
Взволнованный и не зная, как поступить, Стронковский прошелся по комнате. Скандал, который закатил Гого, казался ему непонятным и оскорбительным. Не меньше часа сидел он неподвижно на кровати, после чего постучал в комнату брата.
Зигмунт сидел за рабочим столом и внимательно выслушал всю историю.
Ну, что ж, сказал он, ты должен послать к нему секундантов.
Ты думаешь?
Не вижу иного выхода. Позвони своим друзьям.
Стронковский покачал головой.
Это не лучший вариант. Видишь ли, все они знают пани Кейт, а мне бы очень не хотелось впутывать ее в эти дела. Надо бы кого-нибудь другого.
Значит, позвони Вацеку.
Вот это хорошая мысль, согласился Стронковский.
Тем временем Гого, закрывшись в своей комнате, смаковал неприязнь и отвращение к себе. Вел он себя действительно глупо и по-хамски, незаслуженно оскорбив Стронковского, которого на самом деле любил, а хуже всего то, что в глазах Кейт вся эта история должна была дискредитировать его окончательно.