12
Энтузиазм лорда Раймонда и приведенных им рабочих перешел на полы в доме. Тара, забыв о собственных делах, помогала мужчинам советами. Вся мебель из столовой была перенесена в гостиную. Во дворе росла гора из старых досок, а мое терпение, при виде подобного, наоборот, становилось все меньше.
Однако высказаться на эту тему я не успела: увидела самого «затейника» и передумала. Лорд Раймонд, избавившись от пиджака и закатав рукава рубашки до локтей, а брюки до колен, усердно работал наравне с остальными мужчинами. Заметив меня, он счастливо сообщил, что сегодня они успеют сменить полы еще и в холле!
Его глаза сияли от восторга, два пальца левой руки прятались под большим слоем бинтов, на лице темнела щетина, и он совершенно не походил на того сноба, каким представлялся мне еще день назад. Этот Раймонд выглядел иначе.
Я невольно вспомнила те чувства, что испытала при нашей первой встрече. Тогда лорд показался мне невероятно привлекательным мужчиной. И теперь во всем его облике снова виделось нечто по-настоящему очаровательное; меня тянуло к этому мужчине с неимоверной силой, хотелось отвечать улыбкой на его улыбку, приблизиться и
Принесу вам прохладительные напитки, сказала я, не позволяя мыслям заходить слишком далеко.
Только не отвар из дурьей травы, попросил Раймон, рассмеявшись. Думаю, сегодня я и так буду спать, как младенец.
Тихий заразительный смех отразился от голых стен столовой и отозвался во мне ускоренным сердцебиением. Он же, как-то легко и непринужденно, разрушил толстую стену отчуждения, которую я тщательно выстраивала последний год. Ее просто не стало.
Тогда обойдемся ягодным морсом, сказала я и ушла в кухню.
Только там поняла, что широко улыбаюсь.
Вернее, это обнаружила Тара. Встав у меня на пути, она ласково коснулась моего лица полными пальцами и прошептала:
Анни, наконец-то.
Я удивилась, а она подмигнула и, ни слова не говоря, развернула меня к зеркалу, висящему на стене.
Видишь? шепнула Тара, поглаживая мое плечо. В твоих глазах снова сверкают смешинки, Анни. Так что я беру свои слова назад.
Какие слова? спросила я, рассматривая собственное отражение. Такое же, как всегда, только счастливее?
Про «мордашку», пояснила Тара. Этот твой лорд молодец. Не зря ты привела его сюда. Я думаю так: если он не станет для тебя надежной опорой, то побудет мостиком, через который ты перейдешь через реку Грусти. Да?
Наши взгляды в отражении встретились. И Тара поиграла бровями, добавляя едва слышно:
Он, конечно, не мой Питт, но в общем-то тоже ничего. Позвала ты бы его проверить скрип твоей кровати
Моя кровать никогда не скрипела, нахмурилась я.
Вот именно, кивнула Тара. А у счастливых девушек
Хватит! прервала ее я, краснея. Мне нужно отнести мужчинам морс.
Неси, неси, одобрила мой план Тара. А я погрею ужин. Ты только всех на него не зови. На всех не хватит!
Я бросила на Тару строгий взгляд, и она, сделав честнейший взгляд, сказала:
Ужина не хватит, Анни. Там только на двоих. Так что, я поеду с работягами, а ты уж накорми Рауля. Остальных
мужиков и так дома встретят и накормят.
Раймонда, исправила я Тару.
Как скажешь, кивнула горе-сводница. Хочешь пригласить Раймонда? Пусть будет он. Дай-ка посмотрю, что у тебя есть?..
Злилась ли я на Тару за столь откровенные намеки на интрижку с лордом? Немного. В то же время, я понимала в ее словах есть зерно истины. В Глубинки приезжало не так много новых людей. Всех местных я знала давно и не представляла отношений с ними. Сама уехать не могла
Так что, скоротечный роман с Раймондом выглядел в моих мыслях все более привлекательным Вот только, чем больше я думала о возможности допустить подобное, тем сильнее нервничала и трУсила. Одно дело допустить мысль о любовных отношениях без обязательств, и совсем другое понять, как к ним прийти?
Сам Раймонд мне в этом вопросе не помог.
Стоило рабочим закончить с полом в доме, как лорд попрощался, запрыгнул в их телегу и укатил, устало привалившись к деревянному бортику. Хотя Тара сообщила ему, что нагрела ужин, и тот ждет в кухне. Но после ее слов Раймонд лишь быстрее засобирался.
С мужчинами уехала и помощница.
Я вышла их провожать и долго еще смотрела вслед, гадая, что сделала не так? В конце концов меня нашла Варя, принявшаяся жевать подол платья. Пришлось забыть о любовных терзаниях и вспомнить о бытовых нуждах. Накормив и заперев в загоне козу, я в гордом одиночестве съела остывший ужин и отправилась спать, запрещая себе любые мысли о «мордашке». Он ясно дал понять, что наше общение закончено.
Так я решила ночью. А утром вновь проснулась от его смеха под окнами.
13
Одевалась в то утро особенно придирчиво, что осознала лишь после пяти примерных платьев. Все они были недостаточно хороши, чтобы подчеркнуть мои достоинства перед тем, кого я собиралась холодно игнорировать.
Шестое платье белое в черный горошек оказалось тем самым. Легкомысленное по расцветке, прекрасно обрисовывающее совершенства фигуры, но при этом достаточно длинное и закрытое. На голове я заплела замысловатую косу, после чего решила, что это слишком, распустила ее и, тщательно расчесавшись, спустилась.