Леди Василианна вздохнула и направилась к открытому окну. Там она остановилась, принявшись высматривать что-то вне дома. А я продолжал стоять равнодушным изваянием, чувствуя себя при этом премерзко.
Родители Анни погибли, наконец сказала тетушка. Знающим был ее отец. Я видела его портреты в архивных газетах. Красавец мужчина из очень древнего рода. А жена у него была из семьи предсказателей, но сама дара не имела. Здесь, в Глубинках, раньше было очень много магов. Рядом какой-то старый разлом, говорят, это связано с его энергетическим фоном Но, как ты должно быть, заметил, город находится слишком далеко от столицы, и молодежь здесь тоскует. Многие уезжают, бросая родовые дома. А это
Это корень их силы, припомнил я.
Да, согласилась тетушка. Глядя в окно, она продолжила: Если глава рода покидает исконный дом, магия умирает. Таков древний непреложный закон. Жестокая плата за способности, о которых другие могут только мечтать.
Леди Василианна умолкла. Немного подождав, я все же спросил:
Так что там с мисс Аннабель?
Ее отец был сильным магом, ответила тетушка, опомнившись. К нему часто обращались люди со всего королевства. И, изредка, умоляли приехать его самого. Покинуть дом, пусть и ненадолго. Он соглашался. Если быстро возвращаться, дому и дару ничего не грозит. В одну из таких поездок случилась авария. Тогда родители Анни взяли с собой старшую дочь. Ирэну. Она осталась жива, но сильно пострадала и долго восстанавливалась. И дар знающих, покинувший хозяина, в ней особо не прижился. Я не знала, но, оказывается, магия избирательна, она не любит слабых. Представляешь? Так что, бОльшая часть дара главы рода передалась Аннабель средней дочери, постоянно проживающей в «гнезде».
И чем это плохо? спросил я, уже осознавая, как напортачил, когда принял настоящую знающую за шарлатанку.
Тетушка обернулась, ответила с грустью:
Она не может уехать. Аннабель. Их дом залог силы рода. И ей сейчас особенно сложно это принять, потому что жених, который у нее был, год назад сбежал в столицу. Не захотел оставаться в Глубинках. Ты наверное слышал о нем. Мастер Оуэн Сиал.
Мои брови приподнялись от удивления:
Тот самый Сиал? Одаренный артефактор-ювелир?
Тетушка кивнула и пояснила:
У них тоже здесь родовой дом. У Сиалов. Но у мастера Оуэна есть старший брат, который должен будет унаследовать основной дар, а их отец жив и здравствует. Он делает артефакты на заказ. Невероятные вещицы, дорогой мой. Как я уже сказала. в этом городе очень много одаренных людей. Хотя многие семьи пришли в упадок, и в большинстве домов доживают свой век только старики их дети уехали в поисках лучшей жизни. А ведь в городе есть все условия для хорошего развития. Но он заброшен. Вот если бы нашлись идеалисты и меценаты, готовые возродить былое величие Глубинок
А было величие? уточнил я. Без ехидства. С задумчивым интересом.
Скажем так: не было такого запустения, как теперь, исправилась тетушка. Когда вся мощь прогресса, все мануфактуры и прочее сосредоточено в столице и ближайших к ней крупных городах, местечки подобные этому вынуждены медленно погибать. А ведь здесь была прекрасная оранжерея, в которой растили огромное количество лекарственных растений. И текстильная фабрика имелась замечательная. Сейчас она закрыта, но
Ясно, перебил я тетушку, осознавая ужасное: она решила сосватать мне эти самые Глубинки, как невесту холостяку. Мысль ты подала весьма красноречиво. И, пожалуй, завтра я действительно прогуляюсь в архив, дабы познакомиться с историей города и его жителей.
Тетушка победно улыбнулась, а я поспешил добавить очень важное замечание:
Надо же мне чем-то заниматься эту неделю до прибытия поезда. Сидеть в доме и кормить дорогими пиджаками коз слишком скучно и затратно.
Ты можешь уехать позже, дорогой, заметила леди Василианна заискивающе. Здесь есть совершенно волшебные места, а уж горы
Боюсь, у меня слишком много важных дел там, и ни одного стоящего здесь, ответил я категорично. А теперь пришло время выпить того замечательного успокоительного отвара и почитать книгу. Прошу меня извинить.
8
Аннабель
С утра мне пришлось посетить троих пациентов поочерёдно. И каждый был каприз ней предыдущего. Мужчины, что с них взять? Сначала они запускают болезнь до практически необратимо года состояния, а потом требуют волшебного наложения рук, чтобы моментально избавиться от неприятных симптомов.
Это так не работает, объясняла я, кажется в тысячный раз. Пришли бы вы ко мне сразу, как только колено начало болеть, всё было бы в разы проще. А теперь придется нам с вами постараться.
Может, просто дольше прошепчешь эти свои стихи? предложил мистер Вассти, хмурясь.
Заговоры, исправила я его. И нет, не пошепчу. Я, знаете ли, тоже устаю и не собираюсь отдавать вам остатки собственных сил. Попьете настойку, которую я рекомендую. Её нужно купить в аптеке и начать принимать как можно скорее. Это очень важно.
Да мне уже легче, отмахнулся горе-пациент. Отлежусь пару дней, а на следующей неделе
Ляжете в больницу, пожала плечами я. Там вам сделают курс уколов и отправят на лечебную гимнастику. Мне кажется, пить настойку и разрабатывать ногу дома приятнее. Сейчас я немного помогла при помощи магии, но к утру колено за болит снова. Если не начнете лечение.