Кто это? спросила Джулия, едва переводя дыхание.
Не знаю! ответил Рик. Сейчас не до этого!
Внезапно вспыхнул яркий свет. Рик увидел какие-то коробки на полу, полупустую пирамиду для винных бутылок, целый лес подвешенных к потолку и колыхавшихся от сквозняка колбас. Увидел и дверь. Открытую. Напротив той, в которую они вбежали.
Стены в подвале оказались толстые, каменные. И здесь тоже повсюду виднелись грязные следы.
Туда! воскликнула Джулия, бросаясь к двери. Может, она ведёт в гараж или куда-то ещё, и тогда мы с тобой
Стойте, вы двое! крикнул человек в плаще, спускаясь вслед за ними по лестнице и роняя нож. Вы не смеете!
Что угодно можно было ожидать от незнакомца, но только не таких слов. И всё же это не изменило намерений ребят. Они бросились к двери и скрылись за ней.
И лишь переступив порог, догадались, что ошиблись. Дверь оказалась массивной и бронированной. Но кто же ставит такие двери между подвалом и гаражом?
Выходит Куда же они попали?
Вы сами этого захотели! крикнул их преследователь. Он бросился к двери и с силой толкнул её.
Рик обернулся к нему и узнал.
Доктор Боуэн? с изумлением проговорил он, когда понял, кто затворяет дверь.
В щель между дверью и косяком он успел рассмотреть лицо доктора, освещённое светом в подвале. Потом просвет сузился и исчез.
Вот и сидите теперь там! услышали ребята, прежде чем дверь с громыханием закрылась.
Они оказались в крохотной комнате.
В ловушке.
Глава 6. Неправда! Это не я!
Он рассмотрел сначала кудрявого, лохматого человека, потом другого с белокурыми выцветшими волосами.
Вы те самые что ездят на «астон-мартин» серии Ди-би-семь девяносто седьмого года.
Год выпуска не тот, парень. Тысяча девятьсот девяносто четвёртый. Но, так или иначе, ты прав, это мы.
Младший Флинт хотел было подняться, но вдруг скривился от сильной боли.
Ой! воскликнул он, сдерживая дыхание. Но что что тут случилось?
Мы надеялись, ты объяснишь это, ответил белокурый.
Мы только что сняли тебя с этого фонаря, прибавил кудрявый.
Младший Флинт ощупал свои руки и ноги. Вроде бы ничего не сломано, только всё его туловище от шеи до пупка покрывал огромный синяк.
Мне больно! заорал вдруг кто-то поблизости. Очень больно!
Помолчи, плакса! произнёс другой голос. Это всего лишь царапина.
Неправда! Рука сломана! Я же не чувствую её!
Да что ты несёшь! Какое там сломана!
Младший Флинт испуганно посмотрел в сторону, откуда доносились голоса. Неподалёку, стоя по пояс в серо-коричневой жиже и брызгаясь во все стороны илом, ссорились две облепленные грязью фигуры, одна поменьше, другая побольше. Нет никакого сомнения, это его братья.
Похоже, опять начинают спорить засмеялся кудрявый. Ну, а ты в силах двигаться?
Думаю, да. Спасибо.
А вспомнить можешь, как вы тут оказались?
Младший Флинт снял с плеча налипшую страницу из книги «Маленькие
женщины взрослеют».
Конечно, помню. Мы работали на вас в книжной лавке.
Поджигатели в недоумении переглянулись:
Работали на нас?
Вы же велели нам следить за Кавенантами, вот мы и следили. Узнали, что Мальчик пошарил по карманам. Ох, чёрт возьми! Наверное, потерял.
Что потерял?
Как что? Ключ с головкой в виде кита.
Братья Ножницы с удивлением переглянулись.
Ясно, что они понятия не имели, о чём идёт речь.
Ну, хорошо, потерпите немного, всё объясню. Но сначала скажите, где оставили свой офигенный «астон-мартин».
А при чём здесь «астон-мартин»? удивился кудрявый.
Я помню уговор. Мы же договорились, что в обмен на сведения покатаете нас на машине.
Ну и что? белокурый начал терять терпение. Только для этого тебе придётся отправиться с нами в лондонский аэропорт, потому что мы оставили её там.
А кроме того, если думаешь, что пустим тебя в машину в таком виде, сильно ошибаешься! прибавил кудрявый.
Младший Флинт, явно разочарованный таким поворотом дела, сочувственно посмотрел на своих работодателей.
Мне кажется, вы сами-то выглядите ничуть не лучше. Что с вами стряслось? Можно подумать, ехали по джунглям с открытыми окнами
Очень остроумно, парень, сухо ответил белокурый. Ну а теперь, может, объяснишь мне наконец, что здесь произошло?
Ты имеешь в виду наводнение? Младший Флинт огляделся и неожиданно ткнул пальцем в своего среднего брата. Это всё он!
Услышав обвинение, средний Флинт, потиравший больную руку, поднял голову и сердито заявил:
Неправда! Это не я!
Нет, ты! накинулся на него старший брат, обрадовавшись, что представился случай возразить. Это всё ты! Всё ты!
Кончайте! прикрикнул на них кудрявый. Потом спокойно произнёс: И как же он это сделал, хотелось бы знать?
Ключ с головкой в виде кита, просто ответил младший Флинт. Он открывал им дверь в подсобке книжной лавки.
А, ну да. Тогда это и в самом деле я. Средний Флинт помрачнел.
А я что говорил! обрадовался за его спиной старший Флинт, отряхивая с себя воду, как животное, и, закончив, вновь принялся рассматривать свою правую руку.
Поджигатели задумчиво почесали затылки. Потом белокурый сказал:
Сделаем так. Если ваш толстый брат ничего не сломал, пойдём и посмотрим на эту книжную лавку, о которой говорите.