Заданная локация ожидаемо оказывается гористой. И пока Са-ард мчится туда на убавленных оборотах, я принимаюсь тщательно изучать местность. Эти скалы явно постарше тех, которые мне уже приходилось здесь видеть. Словно спиленные временем клыки щерятся в угрожающем оскале. На экраны постепенно начинают поступать данные с оборудования нашего корабля, позволяя увидеть множество внутренних ходов глубоко в недрах этих гор. Словно это муравейник какой-то. Однако чем глубже, тем более размытым становится изображение. О чём я, конечно же, сразу докладываю Са-арду.
Вижу парочку выходов из пещер снаружи, сообщаю, направляя один из беспилотников ближе. Эти отверстия не выглядят достаточно большими, чтобы в них влететь.
Ты права. Джэт придётся оставить с-снаружи, соглашается на-агар. Будь внимательна, докладывай, как только засечёш-ш-шь первые искажения. И сразу убирай вс-сё оттуда.
Искажения? Он о тех помехах, которые мы наблюдали перед исчезновением Шоа-дара?
Едва успеваю об этом подумать, как по одному из экранов пробегает медленная, будто заторможенная, волна.
Есть, аппарат Джи Ту два два шесть, вскрикиваю, сразу уводя этот самый беспилотник в сторону и разворачивая его обратно.
Координаты?
Я механически зачитываю нужные ему данные, параллельно тщательно следя за остальными. Вскоре волну искажений ловят ещё три дрона, и их я тоже убираю из зоны поражения, предварительно сообщив Са-арду.
Хорош-ш-шо. С-следи за окрестностями. Я иду на пос-садку.
Есть, капитан, хмыкаю нервно, стараясь не думать о том, какой опасности он себя подвергает сейчас.
Где-то там, в этих неизученных пещерах неизвестные и очень опасные существа держат в плену Шоа-дара, возможно пытают его, причиняют боль. Са-ард прав, нельзя медлить.
Будьте осторожны, шепчу, наблюдая как он направляет джэт к небольшому плато, скрытому между насыпи песочных с красными прожилками валунов.
Не с-сомневайся, буду, Ж-шеня, хмыкает змей старший. С-с этой минуты на с-связь выходи только в крайнем с-случае.
Совершив посадку, на-агар глушит все системы минишаттла, так что вскоре я теряю возможность наблюдать за ним вблизи. Зато издали, приблизив изображение одного из дронов, могу увидеть, как он покидает джэт и тот практически сразу сливается с окружающим пространством, полностью мимикрировав.
К моему удивлению, бронекостюм Са-арда тоже меняет цвет, с чёрного на коричневато-красный. И спустя секунды я уже практически не могу различить на-агара, молнией устремляющегося к ближайшему входу в пещеры.
От волнения меня снова начинает потряхивать. Пока я могла чем-то помочь и была занята делом, пока ощущала себя полезной, мне было гораздо легче. А теперь мне остаётся только ждать, посматривая что творится на поверхности.
Время течёт как резиновое. Медленно. Растягивая каждую минуту до изматывающей вечности.
Неизвестность доводит до изнеможения. Мне безумно хочется узнать, что там, в этих пещерах, сейчас происходит. Сумел ли Са-ард обойти все ловушки и прорваться к брату?
«Я могу показать», внезапно раздаётся в моей голове голос Чарпатчхе.
признаю, поджимая губы.
А по какой ж-ше? прищуривается змей младший.
Ну вот никак ему эта тема не даёт покоя. Но перед Са-ардом я не прятала своих чувств, когда он отправлялся спасать брата. Пожалуй, будет справедливым, если и перед младшим змеем я немного откроюсь. Но не сейчас.
Скажу, когда выздоровеешь, увиливаю от ответа. Но губы невольно начинают дрожать от едва сдерживаемой усмешки. Пусть это будет для него небольшим стимулом.
Хорош-ш-шо, ловлю на с-слове, усмехается многообещающе Шоа-дар и, медленно откинув голову, снова закрывает глаза.
Выглядит он мягко говоря неважно и мне огромного труда стоит оторвать от него взгляд и сосредоточиться на поставленной передо мной задаче.
За следующий час, который требуется на-агарам, чтобы долететь до корабля, я успеваю убрать с атмосферы все беспилотники, задав им курс на наш корабль. Тем самым сократив время, которое понадобится Са-арду, чтобы увести межзвёздник с орбиты этой гадской планеты,
Но вот они наконец пристыковываются. И я со всех ног бросаюсь в технический отсек, хоть и понятия не имею, где именно их следует встречать.
Выручает меня мой отличный биосинтезодный слух. Со стороны грузового отсека доносится шипящий звук гидравлики, а затем и тихие голоса на-агаров. Влетев в просторное помещение, я лихорадочно осматриваюсь и сразу замечаю справа то, чего тут раньше не было. Прямоугольная часть пола медленно поднимается, являя моему взору что-то похожее на открытую с одной стороны кабину лифта и обоих на-агаров. Причём Шоа-дар теперь буквально висит на старшем брате, поддерживающем его.
Стоит подъёмнику остановится и Са-ард поднимает раненого брата на руки и спускается с платформы.
Помоги, приказывает, заметив меня. Хвос-с-ст.
Сейчас, бросаюсь я к длинной конечности змея младшего, волочащейся по полу.
В голове мелькает смутное опасение, что поднять такую махину будет мне не по силам, но я вовремя вспоминаю, что физически сейчас способна даже стены руками ломать, что уж говорить о таскании каких-то там на-агарских хвостов. Подхватив змеиную конечность Шоа-дара и закинув её себе на плечо, я устремляюсь вслед за Са-ардом в медотсек.