Майкл Облом толкнул дверь и первым вошёл в палату. Его взгляд остановился на больничной койке, и он сразу понял, что имела в виду Плохая Пенни, когда говорила, что он сможет увидеть Мэнди, но в то же время не сможет.
Плохая Пенни подвела их к постели, на которой лежала Мэнди, перебинтованная с ног до головы. Майкл Облом жалобно пискнул, словно щенок, которому наступили на хвост.
Глава шестаяВ путь!
В отличие от крыши поместья, на крыше свинарника снега не было. По простой причине. Он таял от жара, исходящего из помещения. Леди Великанн мыла свинку
Малинку в горячей ванне. Погода была неважная, и ни её светлость, ни хрюшка не хотели выходить на улицу. В свинарнике им было уютно, хорошо и тепло.
Привет, Мими! бодро поздоровалась Ля-Ля, усердно натирая спинку свинки большой мочалкой.
Здравствуйте, леди Великанн, ответила Мими. Очки у неё запотели от окутавшего свинарник пара. Она сняла их и протёрла линзы большим и указательным пальцами. Я хотела с вами поговорить о том, что случилось.
О чём? с улыбкой спросила Ля-Ля. Говори, милая. Я слушаю.
Ну, вам же известно про лорда Великанна?
Что именно, дорогая?
Он сбежал из тюрьмы.
Леди Ля-Ля уронила мочалку в ванну с громким БУЛЬК!
Ой пробормотала Мими. Очевидно, леди Великанн впервые услышала о побеге лорда Великанна.
Когда? уточнила Ля-Ля, отрешённо поглаживая по спине Малинку.
Вчера, кажется, ответила Мими. К нам приходил главный тюремный надзиратель, предупредить мистера Ворчуна и миссис Ворчунью. Мистер Хинденбург.
Предупредить? переспросила леди Ля-Ля.
Да, о том, что лорд Великанн с тремя другими заключёнными сбежал
из тюрьмы и хочет отомстить Ворчунам, Лучику и мистеру Крохсу.
Леди Великанн посмотрела на поместье через крошечное окно свинарника. Камни в стене почернели от копоти и напоминали о бедах прошлого.
Я помню мистера Крохса, сказала она. Малинка тогда ужасно перенервничала А за что мой супруг намерен отомстить Ворчунам?
Ну, например, за фейерверки, предположила Мими. (Ах да, фейерверки! Это совсем другая история .)
Этот глупец сам во всём виноват, возразила леди Великанн. Она выудила из мыльной воды мочалку и снова принялась намыливать свою любимую хрюшку. Бог знает, что бы подумал о нём бедняжка Гораций! (Так звали их сына.) И что же ты хотела мне сказать, милая?
Я уеду ненадолго. Возьму с собой фургончик, мистера Ворчуна-старшего, Пальчика, Топу и Хлопа, объяснила Мими. Решила предупредить вас на всякий случай.
На какой такой случай, милая? спросила леди Ля-Ля. Не переживай, Мими, если мой супруг попытается устроить нам неприятности, я ему покажу, где раки зимуют!
Насколько я поняла, один из беглецов настоящий разбойник, добавила Мими. Так что будьте осторожны.
О нас не беспокойся, моя дорогая!
Говоря «нас», она имела в виду себя, свинку Малинку и ещё двух слуг, оставшихся в поместье: горничную Агнес и её мужа, Умельца Джека/Джека-умельца.
Спасибо, что предупредила, добавила леди Ля-Ля на прощание.
Мими задрожала всем телом, как только вышла на улицу. От резкого контраста между теплом уютного свинарника с чистой крышей и морозом в саду у неё застучали зубы. Первым делом она пошла к Пальчику. Слон очень обрадовался, когда его запрягли в фургончик, а ослов посадили в их личный прицеп. Чтобы ослы не простыли, Мими накрыла их тёплыми одеялами. Чтобы не спутать одеяла, миссис Ворчунья вывела большую букву «О» на одеяльце для ослицы Топы и такую же «О» на одеяльце для ослика Хлопа. Да, мне это тоже кажется бессмысленным, но если уж миссис Ворчунья чего-то захотела, останавливать её бесполезно.
Итак, звери были готовы, и Мими могла вывезти фургончик на дорожку в саду поместья, проехать через занесённые снегом разрушенные ворота и выбраться на широкую тропу. Она не раз ездила в фургончике в качестве пассажира. Даже сидела на месте возницы, но не одна.
Управлять фургоном в одиночку было непривычно. Но выезжать было ещё рано: оставалось забрать с собой мистера Ворчуна-старшего. Мими специально отложила этот пункт плана на потом: она понимала, что его будет сложнее всего выполнить.
Мистер Ворчун-старший сидел в своём сарае и колдовал над огромным гвоздём в деревяшке. Вот он ударил по шляпке гвоздя большим молотком.
БАМ!
Гвоздь не вошёл в доску ни на миллиметр. Мистер Ворчун-старший снова ударил по нему молотком.
БАМ!
Вместо того чтобы углубиться в дерево, гвоздь слегка погнулся. Мистер Ворчун-старший ударил по нему сбоку, чтобы выпрямить.
ДИНЬ!
Ничего не изменилось, и он ударил сильнее.
ДЗЫНЬ!
На этот раз гвоздь изогнулся в другую сторону. Мистер Ворчун-старший снова ударил сбоку, чтобы его выпрямить.
ДИНЬ!
Всё это время Мими стояла перед ним и объясняла, что хочет увезти его,
Пальчика, Топу и Хлопа в безопасное место. А мистер Ворчуи-старший пыхтел, кряхтел и ворчал после каждого БАМ! БАМ! ДИНЬ! ДЗЫНЬ!ДИНЬ!
Обо мне не беспокойся, наконец сказал он.
Я не могу не беспокоиться, возразила Мими. Если бы Лучик успел как следует поразмыслить, он ни за что бы вас тут не оставил.