Ладно, допустим, неохотно согласился Витерий. А почему ты думаешь, что чашник не боялся убийцу?
Посмотри на его лицо. Такое ощущение, что он ужасно удивился перед смертью. Значит, он не ожидал нападения от человека, которого встретил. Верил ему. Ну, а про назначенную встречу я придумала.
В лицо убитому король смотреть не захотел.
Глава 24
Как по-твоему, вернут нам нашу одежду? поинтересовалась Элина у Рэйшена, устраивая на кровати гнездо из юбок и скрещивая ноги.
Меня и эта устраивает, ухмыльнулся дроу, плотоядно глядя на Элинины чулки и изящные подвязки.
А меня нет! И нечего так пялиться! Надо подумать, как распутать это убийство!
Рэйшен так изумился, что застыл с вытаращенными глазами и раскрытым ртом.
Чего?! Ты что задумала?! спросил он, когда немного пришёл в себя.
Хочу докопаться до правды, хладнокровно ответила Элина, кто убил мальчишку-чашника, а главное, кто злоумышляет против короля.
Зачем нам это надо? Это проблемы Витерия, пусть он с ними и разбирается! Хватит и того, что я не дал ему хлебнуть отравы!
Элина хихикнула.
Ох, и напугал ты меня! А уж Витерий и вовсе обомлел!
Дроу тоже фыркнул. И в самом деле, забавно получилось. Жаль только, что их снова заперли здесь и не выпускают из этого треклятого замка. Ну и, конечно, жаль, что не удастся поесть за королевским столом. Кормят у Витерия, надо признать, отменно. Элина, однако, не была расположена шутить. Неужто её так напугал вид мальчишки с перерезанным горлом? Рэйшен точно знал, что слабыми нервами и желудком Элина не отличалась.
Эли, что тебя дёрнуло разбираться с этим покушением?
Рэйшен, это наш с тобой шанс. Ладно, это мой шанс. Ты можешь не участвовать, я буду просить короля, чтобы выпустил тебя отсюда. А я всё ломала голову, что я могла бы сделать для Витерия, чтобы он оценил мою, хм, полезность. Чтобы я могла жить и работать в Глорке, чтобы можно было даже занять какую-нибудь должность
Погоди-погоди, дроу тряхнул светлой гривой волос. Ты хочешь меня отправить отсюда подальше, а сама ввяжешься в здешние интриги?
Ну, вроде как на стороне короля?
В общем, да. И не вроде как, а действительно на стороне короля.
Дверь резко распахнулась. Неожиданный посетитель и не собирался стучать: на пороге был сам Витерий в сопровождении четверых солдат.
Двое за дверью, двое здесь, сухо распорядился король и обернулся к Элине. Отрадно слышать, что ты на моей стороне.
Он собирался добавить ещё какую-то язвительную реплику, но королевский взгляд зацепился за гладкие чулки и подвязки под коленями, и Витерий умолк на полуслове. Элина собралась прикрыть ноги подолом платья, но Витерий скомандовал:
Не трогать! Сиди как есть! и сам уселся напротив кровати, заняв широкий стул-кресло.
Рэйшен, сидевший на таком же, только чуть пообок, злобно нахмурился. Витерий, словно вредный ребёнок, радовался этим мелочным уколам.
Я услыхал, что ты хотела бы докопаться до правды, кто хотел отравить меня, кто убил чашника, верно?
Подслушивал, полувопросительно-полуутвердительно сказала Элина.
Имею право, отрезал король. В конце концов, это мой замок, мой город и моё королевство. Кстати, ты не надумала рассказать мне правду, откуда ты родом? Нет? Ладно, я подожду. Рэйшен, нечего сверкать на меня глазами. Я благодарен тебе, ты не допустил, чтобы я выпил отравленное вино, но совесть надо иметь даже дроу. Итак, Элина, я дам тебе ту возможность, о которой ты просишь.
Она ни о чём тебя не просила, буркнул Рэйшен.
Не обманывай себя, друг мой, самодовольно хмыкнул Витерий, Она ползала передо мной на коленях, чтобы я не приказал тебя убить, помнишь это?
Рэйшен только скрипнул зубами. Элина уже сообразила, к чему клонит король, и поспешно сказала:
Я очень благодарна тебе, адар, что ты не стал причинять Рэйшену никакого вреда. Твоя предусмотрительность стала очевидной сегодня утром. И я действительно хочу разобраться, какая дрянь решила отравить просвещённого монарха.
Рэйшен снова вытаращил глаза. Определённо, Элина умела удивить. Раньше он не знал за ней такой способности грубо льстить и унижаться. Зато, похоже, Витерию это пришлось по вкусу. Особенно в сочетании с видом на чулки и подвязки.
С чего начнёшь, почтенная Элина?
Элина внутренне усмехнулась. Что ж, почтенный королишка, это уже начало делового разговора. Будем торговаться.
Адар, у меня есть маленькая просьба
Быстрее говори, и перейдём к делу.
Мне нужно жильё в Глорке. Служебное жильё.
Я оплачу твою квартиру. Что-то ещё?
Да. Жильё это не квартира. Мне понадобится дом, потому что со мной приехали спутники Дом с садом в хорошем районе. И прислуга, конечно.
Король онемел от такой наглости, а Элина, пользуясь паузой, продолжила:
Прислуга нужна, чтобы я не тратила время на готовку, уборку и прочую чушь. Я буду работать на тебя, и желаю тратить на это максимум своих сил.
Дом с садом? Прислуга? Да ты просто просто грабительница!
Нет, адар, мои услуги будут стоить этого, поверь. И моя команда тоже будет работать на тебя.
Команда?! Что?!
Витерий глянул на Рэйшена, словно ища помощи или хотя бы объяснения происходящему. Дроу только плечами пожал, мол, сам ничего не понимаю. А в голове у Элины сложился чёткий план, что требовать и как действовать. Её уже не смущало, что король пялился на её ноги в чулках. В конце концов, в юности Элина носила такие короткие юбки, что перед ней тормозили несущиеся машины! Что для неё ноги, открытые едва выше колена! В конце концов, ноги у неё выглядят хорошо, стыдиться нечего!