Ну, что сегодня у тебя на уме? полюбопытствовал он, взяв зубочистку и намазывая ее клеем.
Папа! произнесла я. Больше я ничего не смогла придумать. Я пыталась, но просто не могла заставить себя говорить. После минутного молчания он повернулся ко мне и спросил:
У тебя все в порядке, Сьюзен? Я поняла, что он по-настоящему беспокоится за меня, потому что в ожидании моего ответа он забыл о зубочистке, и на ней высох клей.
Со мной все в порядке, наконец ответила я. Вернее, не совсем. У меня проблема.
Какая? спросил он и отложил в сторону зубочистку, полный внимания.
Кошмар! Вы бы смогли сообщить своему отцу, что ваш учитель инопланетянин? Он же решит, что я спятила!
Но мне было необходимо что-то предпринять. Поэтому, сделав глубокий вдох, я сказала:
Это касается мистера Смита.
Он кивнул, ожидая продолжения. Честное слово, я пыталась. Я действительно пыталась! Но я не могла заставить себя произнести вслух: «Мой учитель инопланетянин».
После длительного неловкого молчания я наконец выговорила:
Мне кажется, я не нравлюсь ему.
Папа сделал встревоженное лицо.
Почему? поинтересовался он.
Ну, он всякий раз вздрагивает, когда видит, что я иду на урок музыки, я надеялась, что мои загадочные слова вызовут следующий вопрос.
«Ну, папа, помоги мне! Задай правильный вопрос». Но он лишь рассмеялся.
Раз мистер Смит ничего не говорит, я думаю, тебе нечего беспокоиться, заключил он Может, ему просто не нравится музыка. Не все же такие образованные, как мы. Может, он попросту филистер.
Ну да! Филистер с планеты Филис! Но вслух я сказала:
Ага. Филистер.
Придя к выводу, что моя проблема решена, папа снова занялся зубочистками.
Не бери в голову, малыш, добавил он. До конца года осталось немного. Тебе надо продержаться. А теперь тебе лучше смыться, а то мама тебя застукает.
Я обняла его, а потом потащилась к себе в комнату. Что теперь? Если я собираюсь что-нибудь предпринять, мне нужны доказательства, и побыстрее.
Я все еще пыталась что-нибудь придумать, когда позвонил Питер.
Отличная
попытка, поздравил он меня. Ты такая смелая! Надеюсь, что Броксхольм так и не понял, что ты хотела сделать.
Ничего себе! Это последнее, о чем мне хотелось думать.
Я не смелая, объяснила я. Просто меня охватило отчаяние. Что бы я хотела знать, это как нам быть дальше? Нам нужно придумать, как разоблачить Броксхольма.
Именно поэтому я и звоню, сообщил Питер. У тебя есть фотоаппарат?
Конечно. А что?
Он замялся, а потом спросил:
Ты готова к очередной вылазке в логово Броксхольма?
Впервые за этот день я улыбнулась.
Чтобы сфотографировать мисс Шварц! Питер, ты гений. Только мы же не знаем, будет ли он дома?
А если во время занятий?
Питер, я не могу прогуливать школу! Мама убьет меня!
Ты предпочитаешь быть похищенной инопланетянами? поинтересовался он.
Я вздохнула.
Хорошо. В понедельник я возьму фотоаппарат с собой в школу. Тогда и поговорим.
Повесив трубку, я решила не думать о том, что через два дня мне придется вернуться в логово инопланетянина.
По правде говоря, большую часть ночи я провела, стараясь не думать об этом.
Глава двенадцатая ДЕЛА ПРИНИМАЮТ СТРАННЫЙ ОБОРОТ
И не понимала я этого вплоть до понедельника. Придя в школу, я обнаружила, что наш класс превратился в нечто из «Мертвой зоны»1.
До этого дня мне было о чем беспокоиться: например, о том, что делать с мисс Шварц.
Так как мама не выпускала меня из дома, я часами обсуждала с Питером по телефону силовое поле. Он уверял меня, что мисс Шварц в этой штуке находится в большей безопасности, чем если бы она просто гуляла по улицам.
Ей лишь может там не нравиться, говорил он. Мне бы, например, не понравилось. Но ничего опасного в этом нет.
А разве ей не нужно есть, ходить в туалет или еще что-нибудь? нервно спросила я.
Я почти увидела по телефонному кабелю, как Питер пожимает плечами.
Не думаю, ответил он. Мне кажется, что время внутри этой штуки останавливается. Так что, если она сходила в туалет до того, как он ее туда засунул, она чувствует себя превосходно. Он помолчал, а потом добавил: Ты только подумай, о таком силовом поле женщина может только мечтать: ведь она там нисколько не состарится!
Не веди себя, как шовинистская свинья, рассердилась я. Я говорю серьезно.
Я знаю, отрезал Питер. Но до понедельника мы ничего не сможем предпринять если ты только не знаешь, когда Броксхольма не будет дома.
Полагаю, ты прав, согласилась я. Но мысль о мисс Шварц, заточенной в силовом поле, мучила меня всю субботу и воскресенье. Я должна вытащить ее оттуда!
Я томилась и в понедельник до тех пор, пока дела не приняли такой странный оборот, что я ненадолго забыла о мисс Шварц.
Все началось с Дункана Дугала, который вошел в класс с таким огромным яблоком, какого я в жизни не видывала.
Доброе утро, мистер Смит, поздоровался он Как вы поживаете? У него был такой сладкосиропный голос, что меня чуть не стошнило.
Я было отвернулась, но потом повернула голову обратно с такой быстротой, что у меня затрещала шея. «Дункан?» изумилась я.
Наш классный хулиган положил яблоко на стол мистеру Смиту, а потом пошел к своей парте, сел и аккуратно