О вас, конечно же нет. Только вот обо мне будут.
Ерунда. Со временем серьезность моих намерений станет более осязаема, и разговоры утихнуть.
Чего?
Не уловив смысл сказанного я подпрыгнула, когда перед лицом грохнулась кружка с ароматным яблочным сидром, и Клорет, стоило задрать голову, посмотрела на меня крайне красноречиво.
Мол, как!? Как ты и он!?
Случайно!!!
Мне захотелось подскочить и во всеуслышание заявить, что это большая ошибка и все совершенно не так, как может показаться. Он здесь случайно! Свидание было назначено с другим! Все не так!
Но видимо прочитав все по глазам, господин Хидай аккуратно пнул меня носком сапога под столом, возвращая в реальный мир, где мне открутят голову за такую выходку.
Спасибо, Клорет, тихо сказала я, сжимая побелевшими пальцами ручку кружки, и опуская лицо к напитку.
Не за что. Приятного вечера, господин Хидай.
Благодарю, уважаемая.
В полном молчании она удалилась, и прислушавшись к разговорам в зале, я с ужасом поняла, что почти никто не говорит. Все просто молча смотрят на нас, время от времени отхлебывая брагу из своих кружек.
Ешь.
Я не голодна, ответила вяло, глядя на аппетитную, как некстати, цесарку, с запеченными до румяной корочки боками.
Тогда пей. Твое кислое лицо мне уже надоело. За таверной ты выглядела куда отзывчивее.
Да ты вы шипела, но не сорвавшиеся с языка слова проклятий, проглотила, не желая выглядеть такой же грубиянкой, как и он.
Пей, Улва. Хочу увидеть румянец на твоих щеках, и чтобы ты немного опьянела.
Немного? ядовито уточнила я.
Самую малость. Чтобы все-таки поцеловала меня. Сама. И смеялась, когда я шучу.
Это когда же вы шутите?
Могу прямо сейчас, непринуждённо ответил господин Хидай. Слушай анекдот. Зимой поехал мужик в город, жена пошла его провожать, шла по снегу и плакала. Муж не выдержал и решил успокоить супруг, мол, не плачь, родная, я всего на пару дней уезжаю. А жена ему отвечает: я не поэтому плачу, у меня ноги замерзли.
Шутка была катастрофически не смешной, но глядя на то, с каким уверенным взглядом мужчина ждет реакции, я не сдержалась и рассмеялась, прикрывая губы ладонью.
Я же говорил, что умею шутить, не поняв всей иронии, сказал он, стоило мне прекратить смеяться. Зачем прикрыла рот рукой? На секунду задумавшись, поняла, что не замечала раньше этого за собой, и пожала плечами. Не делай так.
Почему это?
Ты красиво смеешься, без доли юмора ответил он, и мою ногу под столом жестко потянули вперед.
Глава 15. Сколько стоит любовь?.
Нееет, она не такая, не станет кричать на всю таверну о том, чтобы он ее отпустил. Максимум попытается вырваться, но тут уже он мог гарантировать, что ее попытка провалится, и крохотная ступня останется прижатой к его колену.
Обездвижив ее таким образом, он получил гарант того, что резко вскочить со своего места и пуститься в бегство она теперь не сможет, а есть он умеет и одной рукой, второй крепко держа тонкую женскую лодыжку.
Отпустите меня, прошептала и гневно сверкнула глазами.
Оо, эта девочка будто факел! Одна искра и она своим раздражением, граничащим с бешенством, осветит все вокруг. И Аксару это
нравилось.
Его веселила и одновременно успокаивала ее реакция, расплескивая в грудине странное теплое ощущение, дающее уверенность и равновесие. Живя со своим проклятием уже три десятка лет, Аксар по полной наслаждался тем покоем, что давала ему его бессонница, впорхнувшая в его особняк яркой пташкой.
Но страх, маленьким колючим комком, затаился где-то глубоко внутри, и колющим пиком втыкался в ребра, напоминая, что это не навсегда. Вечер подойдет к концу, и ему, как сам и пообещал, придется проводить девушку домой, и ехать в поместье, для того, чтобы вновь бороться со своим гневом.
Иссушающий, отнимающий все силы сохранять спокойствие, он в клочья разрывал душу Черного Зверя, заставляя тратить все ресурсы на то, чтобы не сойти с ума. И жалость к себе бродячим псом завыла в голове, от мысли, что ему придется уйти.
Но ведь все может быть гораздо проще.
Сколько?
Что, сколько? прищурив глаза, спросила она, все еще пытаясь выдернуть свою ногу из сильных пальцев.
Сколько ты хочешь за ночь?
Даже не ответила, гневно вдыхая и выдыхая спертый воздух пропитой таверны. В ее глазах плескался такой дикий ужас и презрение, что Аксар даже засомневался в правильности своих слов, чего с ним, надо признать, не происходило уже давно.
Немедленно отпустите меня, или я заверещу так, что у людей кровь из ушей пойдет.
Угроза? она медленно качнула головой в ответ и Аксар отступил, выпуская женскую ножку из рук. Цена не имеет значения.
Ее губы мелко задрожали, а влажная пленочка засверкала в уголках глаз, но при всем при этом, от девушки шла такая мощная волна неприязни, что Аксар невольно передернул плечами.
Вот уж не думал, что кто-то умеет злиться сильнее, чем он!
Но не услышав его восхищения в свой адрес, Улва поднялась на ноги и упершись ладонями в стол, наклонилась к мужскому лицу, стараясь успокоить сбитое дыхание:
Танцевать вам с чертями на порохе, ядовито выплюнула и рывком выбралась из-за стола, не оборачиваясь и направляясь к выходу.